Am 19. Mai dieses Jahres brachte die Europäische Vereinigung der Forschungsmanager und -verwalter (EARMA) Vertreter europäischer Hochschulallianzen und politische Entscheidungsträger zusammen, um über die Fortschritte der Initiative zu reflektieren und starke Brücken zwischen Bildung und Forschung zu schlagen.
Die Veranstaltung war Teil der Initiative der EARMA zur Einrichtung einer „Themengruppe“ zur Unterstützung der Initiative „Europäische Universitäten“ (EUI) und ging von den Ergebnissen einer von der EARMA durchgeführten Umfrage aus, in der die gemeinsamen Anliegen der europäischen Universitätsallianzen, wie beispielsweise die Notwendigkeit von Mechanismen zur nachhaltigen Finanzierung, in den Mittelpunkt gestellt wurden.
Doris Alexander, stellvertretende Direktorin für europäische Zusammenarbeit (CHARM-EU, Trinity College Dublin), stellte den Werdegang von CHARM-EU und TORCH sowie deren wichtigste Erfolge vor. Insbesondere hob Doris Alexander die Bedeutung der Sichtbarkeit des EUI auf europäischer Ebene hervor, die Veränderungen auf Ebene der Mitgliedstaaten ermöglicht habe, die sich in konkrete Maßnahmen wie die Genehmigung des gemeinsam verliehenen CHARM-EU-Masterabschlusses niedergeschlagen hätten. Außerdem ging sie auf den „Was, Wie und Mit wem“-Ansatz von TORCH ein und betonte, dass die Knowledge Creating Teams (KCTs) eine wichtige und starke synergetische Verbindung zwischen Lehre und Forschung darstellen.
Sicherung der langfristigen finanziellen Tragfähigkeit der Allianzen
Eines der Hauptthemen, das von den Teilnehmern dieser Veranstaltung angesprochen wurde, war der Versuch, unter eine langfristige, integrierte finanzielle Nachhaltigkeit zu gewährleisten, die sowohl die Bildungs- als auch die Forschungsdimension des EUI umfasst, wie beispielsweise die Projekte CHARM-EU und TORCH. Doris Alexander stellte die Arbeit der FOR EU1-F&I-Untergruppe vor, darunter die jüngste gemeinsame Erklärung, auf die sich die 41 Allianzen zur künftigen Finanzierung der Europäischen Universitäten geeinigt haben sowie den Dialog mit der GD RTD, um diese finanzielle Nachhaltigkeit sowie eine kurzfristige Überbrückungsfinanzierung zu sichern. Stijn Delaure (Referent im Referat „F&I-Akteure und Forschungskarrieren“ der GD RTD der Europäischen Kommission) sprach über die laufenden Arbeiten der GD RTD in diesem Zusammenhang und lieferte weitere Informationen zur vorgeschlagenen Europäischen Exzellenzinitiative, die darauf abzielt, den Wandel im Hochschulsektor und den damit verbundenen Ökosystemen, einschließlich nicht-universitärer Forschungszentren, zu unterstützen.
Schaffung von Synergien zwischen Forschung und Lehre im Rahmen der Europäischen Universitätsallianzen
Während der Veranstaltung befassten sich die Teilnehmer auch mit den Hindernissen beim Aufbau von Brücken und bei der Förderung weiterer Synergien zwischen Forschung und Lehre. Von entscheidender Bedeutung war dabei, dass die Führungsgremien verstehen müssen, dass es sich hierbei um eine Initiative mit derzeit zwei Hauptfinanzierungsströmen handelt und dass eine stärkere Verknüpfung zwischen beiden erforderlich ist. Das Promotionsstudium wurde als starker Verbindungspunkt angesehen, da es die letzte Stufe der Hochschulbildung, aber gleichzeitig den ersten Schritt in einer Forschungskarriere darstellt. Es herrschte zudem Einigkeit darüber, dass lokale Strukturen zum Wissensaustausch nicht nur auf Ebene der Allianz, sondern auch innerhalb der Mitgliedshochschulen selbst erforderlich sind, um die Gemeinschaften aus den beiden Finanzierungsströmen zusammenzubringen. Schließlich wurde auch der Einsatz digitaler Plattformen und Instrumente erörtert – sowohl im Hinblick auf die Unterstützung, die sie für gemeinsame Aktivitäten der Allianz leisten können, als auch aus der Perspektive von Forschung und Innovation hinsichtlich ihrer Rolle dabei, Forscher durch Anschubfinanzierung und Matchmaking-Aktivitäten zur Teilnahme an einer gemeinsamen Forschungsagenda zu motivieren.