Deze cursus behandelt ‘bezetenheid’ door geesten als een vorm van religieuze ervaring en rituele praktijk in India en daarbuiten. Aan de hand van casestudies, theoretische teksten en interculturele vergelijkingen – met name met Europese tradities – onderzoeken studenten hoe bezetenheid tot uiting komt, wordt geïnterpreteerd en betwist. De nadruk ligt op emotie, mythe, rituele specialisten en kritische reflectie op de term ‘bezetenheid’ zelf. Kennis van Indiase talen is niet vereist; alle leesmateriaal is in het Engels.
Deze cursus biedt een diepgaande verkenning van ‘bezetenheid’ door geesten, goden en voorouders – een fenomeen waarbij men gelooft dat een menselijk lichaam tijdelijk wordt bewoond of beheerst door een bovennatuurlijk wezen. Hoewel dergelijke ervaringen vooral in Zuid-Azië veel voorkomen, komen ze ook voor in Europese en andere mondiale contexten. De cursus nodigt studenten uit om na te denken over hoe ‘bezetenheid’ in verschillende culturen wordt geïnterpreteerd, onder meer in Europese religieuze en medische tradities, waar het vaak in verband wordt gebracht met waanzin, demonische invloeden en ‘anders-zijn’.
De cursus richt zich voornamelijk op Indiase religieuze tradities en onderzoekt ‘bezetenheid’ zowel als een persoonlijke religieuze ervaring als een collectieve emotionele en rituele uitingsvorm. Studenten analyseren hoe ‘bezetenheid’ tot uiting komt, wordt geïnterpreteerd en theoretisch benaderd aan de hand van belichaamde praktijken, mythologische verhalen en de rol van rituele specialisten zoals mediums en priesters. Casestudies uit heel India – met speciale nadruk op de bhuta- en Siri-cultussen van Tulunadu (Karnataka, Zuid-India) – dienen als uitgangspunt voor het bespreken van bredere thema’s als gender, genezing, sociaal gezag en communicatie met het heilige.
Studenten zullen zich verdiepen in zowel wetenschappelijke als inheemse perspectieven en interdisciplinaire instrumenten uit de antropologie, de godsdienstwetenschappen en de cultuurtheorie ontwikkelen om de interactie tussen mens en het bovennatuurlijke in verschillende contexten te begrijpen.
Alle teksten worden in het Engels aangeboden (inclusief vertalingen), en er is geen voorkennis van Indiase talen vereist.
Aan het einde van de cursus zal de cursist in staat zijn om
– het concept van bezetenheid door ‘geesten’ in verschillende culturele contexten kritisch te beoordelen
– rituele handelingen en belichaamde religieuze ervaringen te interpreteren in relatie tot mythe, gender, macht en gemeenschapsdynamiek
– interpretaties van „bezetenheid“ in Zuid-Aziatische en Europese contexten te vergelijken en tegen elkaar af te zetten, waarbij de nadruk ligt op uiteenlopende culturele aannames en implicaties
– na te denken over en uitdrukking te geven aan de methodologische uitdagingen die gepaard gaan met het bestuderen van „bezetenheid“, waaronder kwesties als vertaling, representatie en academische vooringenomenheid
Brückner, Heidrun. 2009. “Bhuta-verering aan de kust van Karnataka: een mondelinge Tulu-mythe en het Jumadi-feestritueel.” In: Heidrun Brückner, Op een gunstige dag, bij dageraad: Studies in de Tulu-cultuur en mondelinge literatuur. Wiesbaden: Harrassowitz, p. 13-28.
Claus, Peter J. 1979. “Bezetenheid door geesten en spiritisme vanuit het perspectief van de mondelinge tradities van de Tulu.” Culture, Medicine and Psychiatry 3 (1), 29-52.
Schömbucher-Kusterer, Elisabeth. 1993. “Gods, Ghosts and Demons: Possession in South Asia.” In: H. Brückner, L. Lutze en A. Malik (red.), Flags of Fame. Studies in South Asian Culture. Delhi: Manohar, pp. 239-267.
colleges en multimediapresentaties, discussies, groepswerk, film, presentaties door studenten en reflecties
Cijferlijst