Este curso analiza la «posesión» espiritual como una forma de experiencia religiosa y práctica ritual en la India y otros lugares. A través de estudios de caso, textos teóricos y comparaciones interculturales —especialmente con las tradiciones europeas—, los alumnos exploran cómo se manifiesta, se interpreta y se cuestiona la posesión. Se hace hincapié en la emoción, el mito, los especialistas en rituales y la reflexión crítica sobre el propio término «posesión». No se requieren conocimientos previos de lenguas indias; todas las lecturas están en inglés.
Este curso ofrece un análisis en profundidad de la «posesión» por espíritus, deidades y antepasados, un fenómeno en el que se cree que un ser sobrenatural habita o controla temporalmente un cuerpo humano. Aunque estas experiencias son especialmente frecuentes en el sur de Asia, también se dan en contextos europeos y en otras partes del mundo. El curso invita a los estudiantes a reflexionar sobre cómo se enfoca la «posesión» en las distintas culturas, incluidas las tradiciones religiosas y médicas europeas, donde a menudo se ha asociado con la locura, la influencia demoníaca y la alteridad.
Centrándose principalmente en las tradiciones religiosas indias, el curso examina la «posesión» tanto como experiencia religiosa personal como expresión colectiva, emocional y ritual. Los alumnos analizarán cómo se pone en práctica, se interpreta y se teoriza sobre la «posesión» a través de prácticas corporales, narrativas mitológicas y las funciones de los especialistas en rituales, como los médiums y los sacerdotes. Los estudios de caso de toda la India —con especial énfasis en los cultos a los bhuta y a Siri de Tulunadu (Karnataka, sur de la India)— sirven como puntos centrales para debatir temas más amplios como el género, la sanación, la autoridad social y la comunicación con lo sagrado.
Los estudiantes se familiarizarán con perspectivas tanto académicas como indígenas y desarrollarán herramientas interdisciplinares procedentes de la antropología, los estudios religiosos y la teoría cultural para comprender la interacción entre lo humano y lo sobrenatural en distintos contextos.
Todas las lecturas se ofrecen en inglés (incluidas las traducciones) y no se requieren conocimientos previos de lenguas indias.
Al finalizar el curso, el alumno será capaz de
– evaluar de forma crítica el concepto de «posesión espiritual» en distintos contextos culturales
– interpretar las prácticas rituales y las experiencias religiosas encarnadas en relación con el mito, el género, el poder y las dinámicas comunitarias
– comparar y contrastar las interpretaciones de la «posesión» en los contextos del sur de Asia y Europa, destacando los diferentes supuestos culturales y sus implicaciones
– reflexionar y articular los retos metodológicos que conlleva el estudio de la «posesión», incluyendo cuestiones de traducción, representación y sesgo académico
Brückner, Heidrun. 2009. «El culto a Bhuta en la costa de Karnataka: un mito oral en lengua tulu y el ritual festivo de Jumadi». En: Heidrun Brückner, «En un día propicio, al amanecer: Estudios sobre la cultura y la literatura oral tulu». Wiesbaden: Harrassowitz, pp. 13-28.
Claus, Peter J. 1979. «La posesión espiritual y la mediumnidad desde la perspectiva de las tradiciones orales tulu». Culture, Medicine and Psychiatry 3 (1), 29-52.
Schömbucher-Kusterer, Elisabeth. 1993. «Dioses, fantasmas y demonios: la posesión en el sur de Asia». En: H. Brückner, L. Lutze y A. Malik (eds.), Banderas de la fama. Estudios sobre la cultura del sur de Asia. Delhi: Manohar, págs. 239-267.
clases magistrales y presentaciones multimedia, debates, trabajo en grupo, visionado de películas, presentaciones dirigidas por los alumnos y reflexiones
Extracto académico