Cursusbeschrijving

Het milieuhistorisch onderzoek ontstond in de jaren zestig om de menselijke geschiedenis te interpreteren vanuit zowel historische als ecologische processen. Het voornaamste doel is het bestuderen van de relatie tussen de fysieke en biologische omgeving in vroegere menselijke samenlevingen. Allereerst wordt er een overzicht gegeven van de manier waarop de milieuhistorie kijkt naar processen binnen de disciplines en subdisciplines die zich hebben ontwikkeld. Het tweede thematische onderdeel van de cursus is de analyse van de belangrijkste soorten gegevens die worden gebruikt in milieuhistorisch onderzoek. Tijdens de colleges worden wetenschappelijke, archeologische en historische bronnen besproken en hoe deze worden gebruikt bij de reconstructie van historische omgevingen, klimaten en interacties tussen mens en natuur. De derde grote reeks colleges is gewijd aan de bespreking van casestudies. In bepaalde tijden en op bepaalde plaatsen tonen samenlevingen flexibiliteit en veerkracht bij schommelingen in het klimaat of door de mens veroorzaakte veranderingen die de directe omgeving beïnvloeden. Op andere momenten en plaatsen kunnen kleine schommelingen of kortetermijnoplossingen voor veranderingen in het milieu rampzalige gevolgen hebben voor de bestaansbasis van de bevolking, mogelijk met langetermijngevolgen. Elke les behandelt kwetsbaarheid en aanpassingsstrategieën met betrekking tot status, verandering en crisis aan de hand van voorbeelden uit grofweg de afgelopen twee millennia.

Cursusdoelen

De cursus biedt een inleiding tot de belangrijkste concepten en vraagstukken binnen de mondiale milieugeschiedenis. Aan het einde van de cursus moeten de studenten een basiskennis hebben van de fundamentele thema’s binnen de milieugeschiedenis en deze kritisch en vergelijkend kunnen relateren aan de huidige mondiale milieuveranderingen.

Het doel van de cursus is inzicht te bieden in de manier waarop klimaat en milieu invloed uitoefenen op verschillende aspecten van het menselijk bestaan, zoals landbouw en levensonderhoud, ziekte en gezondheid, enzovoort, en omgekeerd te onderzoeken hoe menselijke activiteiten op het gebied van landbouw, industrie of defensie het landschap hebben veranderd, waardoor mogelijk onvoorziene acties en reacties in gang zijn gezet die een ingrijpende verandering in het milieu teweeg hebben gebracht.

De cursus is bedoeld om een dieper inzicht te verschaffen in de wisselwerking tussen de natuur en samenlevingen, en om aan te tonen dat de invloed van de mens op de verschillende sferen van de aarde al lang vóór het begin van het zogenaamde Antropoceen van fundamenteel belang was. De casestudies zijn zo gekozen dat ze een evenwichtig beeld geven van historische milieuprocessen, van Amerika via Europa tot Oost-Azië.

 

Beoordeling

(1) Goed voorbereide deelname aan de seminars (30%)

(2) Mondelinge presentatie van 10-12 minuten over een onderwerp dat aan het begin van het semester wordt toegewezen (30%)

(3) Een kort schriftelijk verslag op basis van een kritische lezing van een bron of overeengekomen secundaire literatuur (40%)

(4) Regelmatige aanwezigheid (minstens 10 keer)

SESSIE 1: INLEIDING OP DE CURSUS (duur: 30 minuten)

 

SESSIE 2: INLEIDING – DE ONTWIKKELING VAN HET HISTORISCH MILIEUONDERZOEK

De ontwikkeling van milieugeschiedenis en archeologie, die nauw verbonden zijn met milieudenken, heeft sinds de jaren zestig een brede opmars gemaakt. In de loop van de jaren tachtig kreeg de milieugeschiedenis echter, na een eerste experimentele fase, een enigszins wetenschappelijke inslag. Deze cursus is bedoeld om de ontwikkeling van dit vakgebied, de onderzoeksvragen en – niet in de laatste plaats – de methoden die verschillende wetenschappers hanteren in historisch milieuonderzoek te belichten.

– McNeill, John R., „Opmerkingen over de aard en cultuur van de milieugeschiedenis“,History and Theory42/4 (2003), 5–43.

– Pfister, Christian, „Het jaren-’50-syndroom en de overgang van een geleidelijk naar een snel verlies van mondiale duurzaamheid“, in Uekoetter, F. (red.):The Turning Points in Environmental History (Pittsburgh: University of Pittsburgh Press, 2010), 90–108.

 

SESSIE 3: BRONNEN EN ONDERZOEKSMETHODEN IN DE MILIEUGESCHIEDENIS

 

In de afgelopen decennia is niet alleen wetenschappelijk en archeologisch onderzoek naar de reconstructie van milieuprocessen wijdverbreid geraakt, maar zijn ook historici zich uitgebreider gaan verdiepen in klimaat- en milieuprocessen. Klimaathistorici hebben een systeem ontwikkeld op basis waarvan betrouwbare kwantitatieve klimaatreconstructies zijn uitgevoerd en verschillende soorten bewijsmateriaal grondig zijn bestudeerd. Milieuhistorici hebben de afgelopen decennia diverse milieueffecten (veranderingen in de bosbedekking, hydrologische veranderingen, landschapsveranderingen) van menselijke activiteiten aangetoond.

Verplichte literatuur

– Het*Capitulare de villis*. Verschillende uitgaven. Online:https://www.le.ac.uk/hi/polyptyques/capitulare/trans.html (Link naar een externe website.)

–IsabelleChuine e.a., „De rijping van druiven als indicator voor het klimaat in het verleden.”Nature432/18 (2004): 289–290.

– Finn Arne Jørgensen en Malin Kristine Graesse.Foto’s uit het verleden in landschappen van vandaag: refotografie als methode in de milieugeschiedenis. Online document.https://niche-canada.org/2024/06/07/past-photos-in-present-landscapes-rephotography-as-a-method-in-environmental-history/ (Link naar een externe website.)

 

Lezingen voor presentaties

– Popa, Ionel, en Kern, Zoltán, „Reconstructie van de zomertemperatuur op lange termijn op basis van jaarringen uit de Oostelijke Karpaten”,Climate Dynamics 32(2009): 1107–1117.

 

SESSIE 4: AANPASSING AAN VERANDERENDE KLIMAAT- EN MILIEU-UITDAGINGEN – DE KLEINE IJSTIJD

 

De Kleine IJstijd was een van de meest ingrijpende afkoelingsperiodes in de geschiedenis; deze begon ergens tussen de 14e en 16e eeuw en duurde tot het einde van de 19e eeuw. Tijdens de Kleine IJstijd nam in de perifere landbouwgebieden van Europa (Scandinavië, Schotland, de Alpen) het groeiseizoen aanzienlijk af, evenals de oppervlakte aan beschikbare akkergrond, wat leidde tot ernstige regionale bevoorradingscrises. Aan de Atlantische kust kwamen zeestormen vaker voor. Tegelijkertijd waren er echter ook regio’s die profiteerden van de verslechtering van het klimaat. Aan de oostelijke rand van Midden-Europa (van Polen tot Hongarije) ontstond een bloeiende landbouwexportzone. Als gevolg van de wereldwijde afkoeling migreerde een grote visschool vanuit de zeeën rond Noorwegen naar het zuidelijke deel van de Noordzee, wat de Nederlandse en Engelse zeevisserij een impuls gaf.

Verplichte literatuur

– Behringer, Wolfgang,The Cultural History of Climate(Cambridge: Polity, 2010), 85–120.

 

Lezingen voor presentaties

– Degroot, Dagomar, „War of the Whales: Climate Change, Weather and Arctic Conflict in the Early Seventeenth Century“, Environment and History 26, nr. 4 (2020):549-577.https://doi.org/10.3197/096734019X15463432086801 (Link naar een externe website.)

– Grove, Richard H., „De grote El Niño van 1789–1793 en de wereldwijde gevolgen daarvan: reconstructie van een extreme klimaatgebeurtenis in de wereldmilieugeschiedenis“,The MedievalHistoryJournal10 (2007): 75–96.

 

SESSIE 5: DE ZWARTE DOOD – VERSCHILLENDE INTERPRETATIES (OORSPRONG, VERSPREIDING, FACTOREN)

Tegen het begin van de veertiende eeuw had Europa de bovenste, houdbare grens van de demografische groeimogelijkheden bereikt. De bevolking van 85-90 miljoen mensen was te groot geworden voor de voedselvoorziening, terwijl bovendien de milieuomstandigheden tijdens de Kleine IJstijd natter en koeler begonnen te worden. De epidemie van de ‘Zwarte Dood’ veroorzaakte tussen 1347 en 1352 een definitieve demografische ineenstorting, in de nasleep van de landbouwcrisis van de jaren 1310. Een aanzienlijk deel van de Europese bevolking werd het slachtoffer van de pest, oorlog en slechte oogsten. Deze schokken voor de Europese sociale instellingen deden zich op vele niveaus voor. De langetermijneffecten van de crisis in dit tijdperk leidden echter tot een periode van ‘creatieve destructie’, die de weg vrijmaakte voor de ontwikkeling van de structuren van de vroegmoderne periode.

Verplichte lectuur/verplichte filmvertoningen

– Campbell, Bruce M.S.:Lezing over de ecologische oorzaken van de Zwarte Dood. Rome, 2016. https://www.youtube.com/watch?v=7x9Oh0-viyM

(Heruitgegeven in een herziene versie als: Campbell, Bruce.The Great Transition: Climate, Disease and Society In The Late Medieval World. Cambridge: CUP, 2016.)

– Horrox, Rosemary:The Black Death (Manchester Medieval Sources. Manchester: Manchester University Press, 1994. 14-26.)

Lezingen voor presentaties

– Green, Monica H., „The Four Black Deaths“,The American Historical Review125 (2020): 1601–1631.

 

SESSIE 6: VOORMODERNE STEDELIJKE MILIEUGESCHIEDENIS – HET VOORBEELD VAN BUDA (WANDELSEMINAR – HYBRIDE)

Buda, Pest en Óbuda vormden het afgelopen millennium de grootste bevolkingsconcentratie op het grondgebied van het huidige Hongarije. Hierdoor heeft het gebied een ingrijpende verandering ondergaan, en uiteraard werd de omgeving van de nederzettingen die het huidige Boedapest vormen, op haar beurt sterk beïnvloed door deze omgeving. Dit evenement is gewijd aan het inzicht in de manier waarop dit stedelijk gebied het waterlandschap en de omliggende heuvels heeft veranderd.

Végh, András, „Buda in het middeleeuwse Koninkrijk Hongarije en in het Ottomaanse Rijk (1241–1541–1686) – Een korte stadsgeschiedenis.” In: idem,Buda, deel I, tot 1686(Boedapest: Budapesti Történeti Múzeum, 2015), pp. 5–17.

https://varosatlasz.hu/images/pdf/atlaszok/budaI/03_Helyrajz_Topography_Buda1.pdf

 

 

SESSIE 7: STEDELIJKE MILIEUGESCHIEDENIS VAN EEN MODERNE STAD – HET VOORBEELD VAN PEST (WANDELSEMINAR – HYBRIDE)

Pest maakte in de moderne tijd een ongekende groei door, die gepaard ging met een heroverweging van de relatie tussen de stad en haar omgeving. Dit evenement staat in het teken van de omgevingsfactoren die hebben bijgedragen aan deze stedelijke uitbreiding, evenals de milieuproblemen waarmee de metropool in de negentiende eeuw te kampen had.

Eszik, Veronika e.a. „Boedapest – Milieugeschiedenis van een opkomende metropool“ (Manuscript dat zal worden verspreid)

 

SESSIE 8: WAT IS EEN RAMP? – KWETSBAARHEID VOOR KLIMAATVERANDERING EN WEERSGEBEURTENISSEN

Een ramp wordt bepaald door de context en kan als zodanig worden gezien als een product van perceptie. De meeste gebeurtenissen die onze samenleving en andere samenlevingen als rampen bestempelen, hebben altijd al deel uitgemaakt van de geschiedenis van de aarde. Zowel vulkaanuitbarstingen als overstromingen worden al miljoenen jaren geregistreerd en hadden in het verleden zelfs ernstigere gevolgen dan die in de menselijke geschiedenis. De perceptie op zich is zeer complex en kan nauw verband houden met de educatieve en culturele achtergrond, de politieke situatie, enzovoort. De cursus wil de vraag stellen in hoeverre we weersverschijnselen of overstromingen als tragedies of rampen kunnen beschouwen.

Verplichte literatuur

– Davis, Mike, „The Case for Letting Malibu Burn“,Environmental History Review19 (1995): 1-36.

Lezingen voor presentaties

– Bankoff, Greg, „Fire and Quake in the Construction of Old Manila”,The Medieval History Journal 10(2007): 411–427.

– Rohr, Christian, „De mens en natuurrampen in de late middeleeuwen: de aardbeving in Karinthië en Noord-Italië op 25 januari 1348 en hoe deze werd ervaren“,Environment and History9 (2003): 127–149.

 

SESSIE 9: DE ECOLOGISCHE GEVOLGEN VAN DE GROTE GEOGRAFISCHE ONTDEKKINGEN – HET VOORBEELD VAN AMERIKA

De Europese ontdekkingsreizen naar Amerika en andere delen van de wereld die voorheen onbekend waren bij Europeanen, hebben de culturele ontwikkelingen over de hele wereld ingrijpend veranderd. De komst van Europese pioniers bracht enorme uitdagingen met zich mee voor de inheemse bevolking, zowel door de verspreiding van ziekten als door de introductie van planten en dieren. Tegelijkertijd namen Europeanen veel nieuwe elementen over uit deze nieuwe samenlevingen.

Verplichte literatuur

– Crosby, Alfred W.Ecological Imperialism. The Biological Expansion of Europe 900-1900(Cambridge: Cambridge University Press, 1986), 145–170.

 

Lezingen voor presentaties

-Barrett, T. “’Het land wordt door water verwoest’: de kolonisatie van de Noord-Kaukasus door de Kozakken”.Environment and History 5(1999): 27–52.

– Beattie, J. “Empire, Environment and Religion: God and the Natural World in Nineteenth-Century New Zealand”.Environment and History13 (2007), 413–46.

 

SESSIE 10: OORLOGEN EN HET MILIEU

Ondanks een aanzienlijke overlap in hun interessegebieden en onderwerpen hebben de geschiedschrijving van oorlog en die van het milieu zich gedurende vele decennia en eeuwen vrijwel los van elkaar ontwikkeld. In deze cursus wordt gekeken naar de manieren waarop milieukunde en militaire geschiedenis kunnen bijdragen aan het begrip van de milieueffecten van zowel ‘koude’ als ‘hete’ oorlogen, en naar de manieren waarop de mensheid de natuur bewust heeft ingezet in oorlogsvoering.

Verplichte literatuur

– Hupy, J. P. „The Environmental Footprint of War“,Environment and History 14(2008), 405–421.

– Fitzgerald, Gerard J. „The Chemist’s War: Edgewood Arsenal, de Eerste Wereldoorlog en het ontstaan van een gemilitariseerde omgeving.” In Environmental Histories of the First World War, red. Richard P. Tucker e.a. Cambridge: CUP, 2018. 62-96.

 

SESSIE 11: BOSSEN EN RIVIEREN – VAN WIE IS DE NATUUR?

Het milieu en de natuurlijke hulpbronnen zijn niet gelijkmatig verdeeld over de verschillende actoren. Terwijl bepaalde maatschappelijke groepen erin geslaagd zijn zich een overweldigende meerderheid van de gronden, bossen en andere natuurlijke hulpbronnen toe te eigenen, bleven sommige vormen van eigendom tot in de moderne tijd in gemeenschappelijk bezit. Deze bijeenkomst richt zich op de gevolgen van gemeenschappelijk en particulier eigendom van natuurlijke hulpbronnen, brengt het verband in kaart tussen vroegmoderne staatsmacht en de transformatie van de natuur, en bespreekt de kwestie van het opschalen van menselijke systemen.

– Gemeentelijke verordeningen van het dorp Székely (manuscript, eigen vertaling)

– Appuhn, Karl. „Inventing Nature: Forests, Forestry, and State Power in Renaissance Venice.” The Journal of Modern History 72 (2000): 851–889. https://www.doi.org/10.1086/318548

– Zeheter, Michael. „Het beheer van de visserij op het Bodenmeer, ca. 1350–1800.” In:*Conservation’s Roots: Managing for Sustainability in Preindustrial Europe, 1100–1800*, onder redactie van Abigail P. Dowling en Richard Keyser, 154–177. New York: Berghahn, 2021. https://doi.org/10.1515/9781789206937-009

– Warde, Paul, „The Invention of Sustainability“. Modern Intellectual History 8, nr. 1 (2011): 153–170. https://www.doi.org/10.1017/S1479244311000096

 

SESSIE 12: HET ANTROPOCEEN – HEEFT DAT WEL ZIN?

Een van de meest controversiële begrippen in het hedendaagse wetenschappelijk onderzoek is het Antropoceen. Deze les is gewijd aan de vraag of het begrip enige verklarende waarde heeft bij het bespreken van de milieuprocessen van de afgelopen millennia. De studenten moeten enerzijds voor of tegen het gebruik van het begrip pleiten en anderzijds een argumentatie opbouwen voor een begindatum van het Antropoceen.

Verplichte literatuur

– Crutzen, Paul J. „Geology of Mankind.” Nature 415 (2002): 23.

– Simon, Zoltán Boldizsár: Waarom het Antropoceen geen geschiedenis heeft: omgaan met het ongekende.The Anthropocene Review4 (2017): 239–245.