Descripción del curso

La investigación en historia ambiental se inició en la década de 1960 con el objetivo de interpretar la historia de la humanidad desde la perspectiva de los procesos tanto históricos como ecológicos. El objetivo principal es estudiar la relación entre los entornos físicos y biológicos en las sociedades humanas del pasado. En primer lugar, se analizará la forma en que la historia ambiental aborda los procesos en las disciplinas y subdisciplinas que se han desarrollado. La segunda unidad temática del curso consiste en el análisis de los tipos de datos más importantes que se utilizan en la investigación en historia ambiental. En las clases se analizarán las fuentes científicas, arqueológicas e históricas y su uso en la reconstrucción de entornos históricos, climas e interacciones entre el ser humano y la naturaleza. El tercer gran bloque de clases se dedicará al análisis de casos prácticos. En determinados momentos y lugares, las sociedades muestran flexibilidad y resiliencia ante las fluctuaciones climáticas o los cambios provocados por el ser humano que afectan al entorno inmediato. En otros momentos y lugares, pequeñas fluctuaciones o soluciones a corto plazo ante los cambios medioambientales pueden suponer un desastre para la base de subsistencia de la población, posiblemente con consecuencias a largo plazo. Cada clase presentará estrategias de vulnerabilidad y adaptación en situaciones de estabilidad, cambio y crisis a través de ejemplos de, aproximadamente, los dos últimos milenios.

Objetivos del curso

La asignatura presenta los conceptos y problemas clave de la historia medioambiental global. Al finalizar la asignatura, los alumnos deberán haber adquirido una comprensión básica de los temas fundamentales de la historia medioambiental y ser capaces de relacionarlos, de forma crítica y comparativa, con el cambio medioambiental global actual.

El objetivo del curso es ofrecer una visión general de cómo el clima y el medio ambiente influyen en diversos aspectos de la experiencia humana, como la agricultura y la subsistencia, las enfermedades y la salud, etc., y, a la inversa, analizar cómo las actividades humanas —agrícolas, industriales o militares— han transformado los paisajes, desencadenando acciones y reacciones, quizá imprevistas, que han provocado un cambio medioambiental significativo.

El curso está diseñado para ofrecer una comprensión más profunda de las interacciones entre la naturaleza y las sociedades, con el fin de demostrar que el impacto humano en las diferentes esferas de la Tierra ya era fundamental mucho antes del inicio del llamado Antropoceno. Los casos prácticos se han seleccionado para ofrecer una visión equilibrada de los procesos medioambientales históricos, desde las Américas hasta Europa y Asia Oriental.

 

Evaluación

(1) Participación bien preparada en los seminarios (30 %)

(2) Presentación oral de entre 10 y 12 minutos sobre un tema que se asignará al inicio del curso (30 %)

(3) Un breve trabajo escrito basado en la lectura crítica de una fuente o de la bibliografía secundaria acordada (40 %)

(4) Asistencia regular (al menos 10 veces)

SESIÓN 1: INTRODUCCIÓN AL CURSO (sesión de 30 minutos)

 

SESIÓN 2: INTRODUCCIÓN – EVOLUCIÓN DE LA INVESTIGACIÓN HISTÓRICA MEDIOAMBIENTAL

El desarrollo de la historia ambiental y la arqueología, estrechamente vinculadas al pensamiento medioambiental, se ha generalizado desde la década de 1960. Sin embargo, a lo largo de la década de 1980, la historia ambiental adoptó una orientación moderadamente científica tras un periodo inicial de experimentación. El objetivo de esta asignatura es analizar la evolución de este campo, las cuestiones de investigación y, sobre todo, los métodos que utilizan los distintos investigadores en la investigación histórica ambiental.

– McNeill, John R., «Observaciones sobre la naturaleza y la cultura de la historia medioambiental»,History and Theory42/4 (2003), 5-43.

– Pfister, Christian, «El síndrome de los años 50 y la transición de una pérdida gradual a una pérdida rápida de la sostenibilidad global», en Uekoetter, F. (ed.):Los puntos de inflexión en la historia medioambiental (Pittsburgh: University of Pittsburgh Press, 2010), 90-108.

 

SESIÓN 3: FUENTES Y MÉTODOS DE INVESTIGACIÓN EN HISTORIA MEDIOAMBIENTAL

 

En las últimas décadas, no solo se ha generalizado la investigación científica y arqueológica destinada a reconstruir los procesos medioambientales, sino que también los historiadores han estudiado más a fondo los procesos climáticos y medioambientales. Los historiadores del clima han desarrollado un sistema que ha permitido llevar a cabo reconstrucciones climáticas cuantitativas fiables, y se han estudiado en profundidad diversos conjuntos de pruebas. En las últimas décadas, los historiadores medioambientales han demostrado varios impactos medioambientales (cambios en la cobertura forestal, cambios hidrológicos, transformaciones del paisaje) derivados de la actividad humana.

Lecturas obligatorias

– El*Capitulare de villis*. Varias ediciones. En línea:https://www.le.ac.uk/hi/polyptyques/capitulare/trans.html (Enlace a un sitio web externo.)

–IsabelleChuine y otros, «La maduración de la uva como indicador climático del pasado».Nature432/18 (2004): 289-290.

– Finn Arne Jørgensen y Malin Kristine Graesse.«Fotografías del pasado en paisajes del presente: la refotografía como método en la historia medioambiental». Documento en línea.https://niche-canada.org/2024/06/07/past-photos-in-present-landscapes-rephotography-as-a-method-in-environmental-history/ (Enlace a un sitio web externo.)

 

Lecturas para las presentaciones

– Popa, Ionel, y Kern, Zoltán, «Reconstrucción a largo plazo de las temperaturas estivales a partir de los registros de los anillos de los árboles de los Cárpatos orientales»,Climate Dynamics 32(2009): 1107-1117.

 

SESIÓN 4: ADAPTACIÓN A LOS CAMBIOS CLIMÁTICOS Y A LOS RETOS MEDIOAMBIENTALES: LA PEQUEÑA EDAD DE HIELO

 

La Pequeña Edad de Hielo fue uno de los períodos de enfriamiento más intensos de la historia, que comenzó en algún momento entre los siglos XIV y XVI y se prolongó hasta finales del siglo XIX. Durante la Pequeña Edad de Hielo, en las zonas periféricas de la agricultura europea (Escandinavia, Escocia, los Alpes), la temporada de cultivo se redujo significativamente, al igual que la superficie de tierra cultivable disponible, lo que provocó graves crisis regionales de abastecimiento. Las tormentas marítimas se hicieron más frecuentes en la costa atlántica. Sin embargo, al mismo tiempo también hubo regiones que se beneficiaron del deterioro climático. En el extremo oriental de Europa Central (desde Polonia hasta Hungría) se configuró una próspera zona de exportación agrícola. Un gran banco de peces migró desde los mares que rodean Noruega hacia la zona sur del mar del Norte como consecuencia del enfriamiento global, lo que impulsó la pesca marítima holandesa e inglesa.

Lecturas obligatorias

– Behringer, Wolfgang,*La historia cultural del clima*(Cambridge: Polity, 2010), pp. 85-120.

 

Lecturas para las presentaciones

– Degroot, Dagomar, «La guerra de las ballenas: cambio climático, condiciones meteorológicas y conflicto en el Ártico a principios del siglo XVII», Environment and History 26, n.º4 (2020):549-577.https://doi.org/10.3197/096734019X15463432086801 (Enlace a un sitio web externo).

– Grove, Richard H., «El gran El Niño de 1789-1793 y sus consecuencias globales: reconstrucción de un fenómeno climático extremo en la historia medioambiental mundial»,The MedievalHistoryJournal10 (2007): 75-96.

 

SESIÓN 5: LA PESTE NEGRA: DIVERSAS INTERPRETACIONES (ORÍGENES, PROPAGACIÓN, FACTORES)

A principios del siglo XIV, Europa había alcanzado el límite máximo sostenible de crecimiento demográfico. La población, de entre 85 y 90 millones de personas, había superado los recursos alimentarios disponibles; además, las condiciones ambientales habían comenzado a volverse más húmedas y frías durante la Pequeña Edad de Hielo. La epidemia de la «peste negra» provocó un colapso demográfico definitivo entre 1347 y 1352, tras la crisis agrícola de la década de 1310. Una parte considerable de la población europea fue víctima de la peste, la guerra y las malas cosechas. Estas perturbaciones en las instituciones sociales europeas se produjeron a muchos niveles. Sin embargo, los efectos a largo plazo de la crisis de esta época dieron lugar a un período de «destrucción creativa», que allanó el camino para el desarrollo de las estructuras de la Edad Moderna.

Lecturas y pruebas de detección obligatorias

– Campbell, Bruce M.S.:Conferencia «Los orígenes medioambientales de la Peste Negra». Roma, 2016. https://www.youtube.com/watch?v=7x9Oh0-viyM

(Publicado en una versión revisada como: Campbell, Bruce.La gran transición: clima, enfermedades y sociedad en el mundo de la Baja Edad Media. Cambridge: CUP, 2016.)

– Horrox, Rosemary:«La peste negra» (Manchester Medieval Sources. Mánchester: Manchester University Press, 1994, pp. 14-26).

Lecturas para las presentaciones

– Green, Monica H., «The Four Black Deaths»,The American Historical Review125 (2020): 1601-1631.

 

SESIÓN 6: HISTORIA MEDIOAMBIENTAL URBANA PREMODERNA: EL CASO DE BUDA (SEMINARIO A PIE – HÍBRIDO)

Buda, Pest y Óbuda constituyeron la mayor concentración de asentamientos en el territorio de la actual Hungría durante el último milenio. Como tal, transformó significativamente su entorno y, por supuesto, el entorno de los asentamientos que conforman la actual Budapest se vio influido en gran medida por dicho entorno. Esta iniciativa se centra en comprender cómo esta zona urbana transformó los paisajes acuáticos y las colinas circundantes.

Végh, András, «Buda en el Reino medieval de Hungría y en el Imperio otomano (1241–1541–1686). Una breve historia urbana». En: ídem,Buda, vol. I, hasta 1686(Budapest: Museo Histórico de Budapest, 2015), pp. 5-17.

https://varosatlasz.hu/images/pdf/atlaszok/budaI/03_Helyrajz_Topography_Buda1.pdf

 

 

SESIÓN 7: HISTORIA MEDIOAMBIENTAL URBANA DE UNA CIUDAD MODERNA: EL CASO DE PEST (SEMINARIO A PIE – HÍBRIDO)

Pest experimentó un crecimiento sin precedentes en la época moderna, que vino acompañado de una replanteamiento de la relación de la ciudad con su entorno. El evento se centrará en los factores medioambientales que contribuyeron a esta expansión urbana, así como en los problemas medioambientales a los que tuvo que hacer frente la metrópoli en el siglo XIX.

Eszik, Veronika y otros. «Budapest: historia medioambiental de una metrópolis emergente» (Manuscrito pendiente de distribución)

 

SESIÓN 8: ¿QUÉ CONSTITUYE UN DESASTRE? – VULNERABILIDAD FRENTE AL CAMBIO CLIMÁTICO Y A LOS FENÓMENOS METEOROLÓGICOS

Un desastre viene determinado por el contexto y, como tal, puede percibirse como un producto de la percepción. La mayoría de los sucesos que nuestra sociedad y otras sociedades denominan «desastres» siempre han estado presentes en la historia de la Tierra. Tanto las erupciones volcánicas como las inundaciones se han registrado durante millones de años y han tenido consecuencias históricas incluso más graves que las registradas en la historia de la humanidad. La percepción en sí misma es muy compleja y puede estar estrechamente relacionada con la formación, el bagaje cultural, la situación política, etc. La clase pretende cuestionar hasta qué punto se puede hablar de fenómenos meteorológicos o inundaciones como tragedias o desastres.

Lecturas obligatorias

– Davis, Mike, «The Case for Letting Malibu Burn»,Environmental History Review19 (1995): 1-36.

Lecturas para las presentaciones

– Bankoff, Greg, «Incendios y terremotos en la construcción de la antigua Manila»,The Medieval History Journal 10(2007): 411-427.

– Rohr, Christian, «El hombre y los desastres naturales en la Baja Edad Media: el terremoto de Carintia y el norte de Italia del 25 de enero de 1348 y su percepción»,Environment and History9 (2003): 127-149.

 

SESIÓN 9: LAS CONSECUENCIAS ECOLÓGICAS DE LOS GRANDES DESCUBRIMIENTOS GEOGRÁFICOS: EL EJEMPLO DE LAS AMÉRICAS

El proceso de los descubrimientos europeos en América y en otras partes del mundo hasta entonces desconocidas para los europeos transformó de manera fundamental la evolución cultural en todo el mundo. La llegada de los pioneros europeos supuso enormes retos para las poblaciones autóctonas, tanto por la introducción de enfermedades como por la de nuevas especies vegetales y animales. Al mismo tiempo, los europeos adoptaron muchos elementos nuevos de estas nuevas sociedades.

Lecturas obligatorias

– Crosby, Alfred W.Imperialismo ecológico. La expansión biológica de Europa (900-1900) (Cambridge: Cambridge University Press, 1986), pp. 145-170.

 

Lecturas para las presentaciones

-Barrett, T. «“La tierra se echa a perder por el agua”: la colonización cosaca del Cáucaso del Norte».Environment and History 5(1999): 27-52.

– Beattie, J. «Imperio, medio ambiente y religión: Dios y el mundo natural en la Nueva Zelanda del siglo XIX».Environment and History13 (2007), 413-46.

 

SESIÓN 10: LAS GUERRAS Y EL MEDIO AMBIENTE

A pesar del considerable solapamiento entre sus intereses y temas, las historiografías de la guerra y el medio ambiente se han desarrollado, en gran medida, de forma aislada entre sí durante muchas décadas y siglos. En esta asignatura se analizarán las formas en que los estudios medioambientales y la historia militar pueden ayudar a comprender los impactos medioambientales tanto de las guerras frías como de las calientes, así como las formas en que la humanidad ha utilizado deliberadamente la naturaleza en la guerra.

Lecturas obligatorias

– Hupy, J. P. «La huella medioambiental de la guerra»,Environment and History 14(2008), 405-421.

– Fitzgerald, Gerard J. «The Chemist’s War: Edgewood Arsenal, la Primera Guerra Mundial y el nacimiento de un entorno militarizado». En *Historias medioambientales de la Primera Guerra Mundial*, eds. Richard P. Tucker et al. Cambridge: CUP, 2018. pp. 62-96.

 

SESIÓN 11: BOSQUES Y RÍOS: ¿DE QUIÉN ES LA NATURALEZA?

El medio ambiente y los recursos naturales no están distribuidos de manera equitativa entre los distintos actores. Si bien ciertos grupos de la sociedad lograron apropiarse de una abrumadora mayoría de las tierras, los bosques y otros recursos naturales, algunas formas de propiedad siguieron siendo de titularidad común hasta la época moderna. Esta sesión se centra en las consecuencias de la propiedad comunal o privada de los recursos naturales, analiza la relación entre el poder estatal de la Edad Moderna y la transformación de la naturaleza, y aborda la cuestión de la escalabilidad de los sistemas humanos.

– Estatutos de la localidad de Székely (manuscrito, traducción propia)

– Appuhn, Karl. «Inventing Nature: Forests, Forestry, and State Power in Renaissance Venice». The Journal of Modern History 72 (2000): 851-889. https://www.doi.org/10.1086/318548

– Zeheter, Michael. «La gestión de la pesca en el lago de Constanza, ca. 1350-1800». En*Las raíces de la conservación: gestión para la sostenibilidad en la Europa preindustrial, 1100-1800*, editado por Abigail P. Dowling y Richard Keyser, pp. 154-177. Nueva York: Berghahn, 2021. https://doi.org/10.1515/9781789206937-009

– Warde, Paul, «The Invention of Sustainability». Modern Intellectual History 8, n.º 1 (2011): 153-170. https://www.doi.org/10.1017/S1479244311000096

 

SESIÓN 12: EL ANTROPOCENO: ¿TIENE ALGÚN SENTIDO?

Uno de los términos más controvertidos en la investigación científica actual es «Antropoceno». La clase se centra en debatir si este término tiene algún valor explicativo a la hora de analizar los procesos medioambientales de los últimos milenios. Los alumnos deberán argumentar a favor o en contra del uso del término, por un lado, y, por otro, deberán elaborar un argumento que justifique la fecha de inicio del período del Antropoceno.

Lecturas obligatorias

– Crutzen, Paul J. «Geology of Mankind». Nature 415 (2002): 23.

– Simon, Zoltán Boldizsár: «Por qué el Antropoceno no tiene historia: afrontar lo inédito».The Anthropocene Review4 (2017): 239-245.