Academische docenten vervullen vele rollen: zij zijn opvoeders, leiders, managers, onderzoekers en wetenschappers, en tevens het eerste aanspreekpunt voor studenten in het hoger onderwijs. Professionele ontwikkeling (PD) helpt deze groep om nieuwe vaardigheden en filosofieën te integreren in hun onderwijs- en leerpraktijken, wat een rijkere ervaring oplevert voor zowel studenten als de docenten zelf. Bovendien zorgen het opbouwen van een gemeenschap en het netwerken tijdens professionele ontwikkelingssessies voor meer onderling leren, ondersteuning en kennisuitwisseling.

Docenten binnen CHARM-EU hebben een extra werklast: CHARM-EU introduceert nieuwe en innovatieve benaderingen van het onderwijs, waarbij het aan de docenten is om deze vernieuwende onderwijsmethoden binnen en tussen instellingen te integreren. CHARM-EU, opgericht in 2019, biedt een studentgericht, intercultureel en transdisciplinair onderwijs dat is gebaseerd op de principes van inclusiviteit, uitdagingsgericht en onderzoeksgestuurd leren. Wat begon als een samenwerkingsverband van vijf Europese universiteiten telt nu acht aangesloten instellingen, waarbinnen studenten en medewerkers worden aangemoedigd om zich vrij te bewegen (zowel virtueel als fysiek). Hoewel de onderwijsaanpak van CHARM-EU voordelen biedt, brengt deze ook uitdagingen met zich mee voor academisch onderwijzend personeel dat nog niet eerder binnen een soortgelijk kader heeft gewerkt. Om mogelijke moeilijkheden op te vangen, biedt CHARM-EU deze groep mogelijkheden voor professionele ontwikkeling, met als doel de vaardigheden van academische docenten te verbeteren en hen in staat te stellen interinstitutionele gemeenschappen en netwerken op te bouwen.

Sanne van Vugt (Universiteit Utrecht), Silvia Gallagher (Trinity College Dublin) en Marjanneke Vijge (Universiteit Utrecht) hebben de feedback van deelnemers op bijscholingssessies geëvalueerd en aanbevelingen opgesteld om de uitvoering van bijscholing voor academisch onderwijzend personeel te verbeteren. De evaluatie richtte zich op bijscholingssessies voor het onderwijzend personeel van CHARM-EU, maar de bevindingen kunnen ook breder worden toegepast binnen andere instellingen voor hoger onderwijs. Marjanneke Vijge presenteerde de bevindingen tijdens de EUCEN-conferentie van de Universiteit Utrecht in 2023 EUCEN-conferentievan de Universiteit Utrecht. De belangrijkste conclusies worden hier samengevat.

Interactieve activiteiten waarbij men elkaar persoonlijk ontmoet, worden zeer gewaardeerd

Waar mogelijk dient professionele ontwikkeling in een face-to-face-omgeving plaats te vinden. Uit feedback van deelnemers blijkt dat interactieve, op maat gemaakte activiteiten in kleine groepen en praktische oefeningen als het meest waardevol worden ervaren.

Zo gaven alle respondenten die hadden deelgenomen aan een fysiek evenement (een zogenaamde hackathon) georganiseerd door CHARM-EU aan dat het evenement hen hielp zich meer verbonden te voelen en meer vertrouwen te krijgen in het toepassen van de lesmethoden van CHARM-EU in hun eigen praktijk. Hybride of offline activiteiten kunnen worden gecombineerd met reguliere fysieke activiteiten (bijvoorbeeld werksessies ter plaatse, hackathons en andere interactieve evenementen) in programma’s voor professionele ontwikkeling. Mogelijke formats zijn onder meer doorlopende online evenementen en activiteiten, aangevuld met face-to-face-evenementen van één of meerdere dagen. Dit format maakt leren en samenwerken tussen collega’s van verschillende instellingen mogelijk en geeft docenten meer vertrouwen in hun onderwijs.

Personalisatie is essentieel

Een persoonsgerichte aanpak met praktische ondersteuning bleek het meest effectief te zijn. Wanneer een docent onvoldoende ervaring of kennis heeft van een nieuwe onderwijsmethode, kunnen op maat gemaakte trainingen en ondersteuning tegemoetkomen aan de individuele behoeften. Deze ondersteuning kan worden geboden door een onderwijskundige, een aanbieder van professionele ontwikkeling of Knowledge Creating Team (KCT).

Docenten geven aan dat bepaalde onderwerpen moeilijk in de praktijk te brengen zijn. Deze moeilijkheden kunnen voortkomen uit de beperkte ervaring van docenten met bepaalde onderwerpen, zoals transdisciplinariteit en technologieondersteund leren. Bij het aanpakken van deze gebieden zou toekomstige professionele ontwikkeling zich moeten richten op het bieden van gepersonaliseerde, praktijkgerichte en persoonlijke ondersteuning, onder begeleiding van een toegewijde, goed opgeleide onderwijskundige. Bij professionele ontwikkeling moet ook rekening worden gehouden met tijdsdruk en organisatorische capaciteit, die het vermogen van docenten om zich volledig in te zetten voor professionele ontwikkeling kunnen belemmeren. Hiermee moet rekening worden gehouden bij het vaststellen van tijdschema’s voor de implementatie of evaluatie in overleg met academische docenten.

Door de nadruk te leggen op praktische toepassingen wordt het leerproces bevorderd

Langdurige, inhoudsrijke activiteiten en een overdaad aan inhoud moeten worden vermeden. Onderwijsprincipes en de toepassing daarvan kunnen verzanden in jargon en technische details, wat docenten kan overweldigen. Geef in plaats daarvan concrete voorbeelden van beste praktijken of technische hulpmiddelen om een punt te illustreren, en moedig docenten aan na te denken over manieren waarop zij die praktijk zouden kunnen toepassen. De respondenten verwachtten dat het toepassen van nieuwe methodieken in de klas duidelijkheid zou scheppen over processen en praktische aspecten die in theorie misschien uitdagend of onhandelbaar lijken.

Toekomstige initiatieven zouden zich kunnen richten op nieuwe, innovatieve vormen van professionele ontwikkeling voor leerkrachten, zoals: observatie door collega’s, meelopen met een collega, samen lesgeven en (ter plaatse) coaching in het hybride klaslokaal.

De gemeenschap bevordert onderlinge steun en het leren van elkaar

De respondenten gaven aan dat ze tijdens hun professionele ontwikkelingservaringen een gevoel van gemeenschap en verbondenheid hadden ervaren. Waar er goede netwerken binnen de gemeenschap bestaan, kunnen academische docenten elkaar ondersteunen door middel van leren van collega’s en het delen van kennis en ervaringen. Persoonlijke interacties, zoals de CHARM-EU-hackathon, droegen bij aan de opbouw van deze netwerken, evenals leren in kleine groepen en sessies met Knowledge Creating Teams (KCT’s). Het kan een uitdaging zijn om in kleine groepen zoals KCT’s momentum te creëren; dit kan worden gecompenseerd door elke groep te richten op een specifiek gemeenschappelijk doel en door just-in-time vaardigheidstraining aan te bieden. Dit biedt groepen de kans om hun nieuwe vaardigheden toe te passen in een duidelijk omschreven project, terwijl ze worden ondersteund door hun collega’s.

Onboarding

Succesvolle introductieprogramma’s stellen docenten in staat om zich te integreren in hun onderwijsgemeenschap en ondersteunende netwerken op te bouwen onder collega’s. Een persoonsgerichte aanpak stimuleert zowel het opbouwen van relaties als training op het gebied van terminologie en technologie, en omvat ook fysieke of virtuele bijeenkomsten. Bij alle professionele ontwikkeling is het belangrijk dat docenten voldoende informatie en context krijgen om hun rol te begrijpen, maar een overdaad aan informatie moet worden vermeden. Er moet rekening worden gehouden met tijdsdruk en andere verplichtingen.

Conclusie

De manier van lesgeven en de waarden veranderen. Technologische veranderingen brengen zowel nieuwe kansen als nieuwe valkuilen met zich mee, die door bijscholing kunnen worden opgevangen.

“De overstap naar CHARM-EU was voor mij een heel steile leercurve,” aldus medeauteur van het rapport, dr. Marjanneke Vijge. “Als docenten en moduleontwikkelaars hebben we zelf de uitdaginggerichte leeromgeving ervaren die we voor onze masterstudenten creëren, compleet met transdisciplinair teamwerk, het op het juiste moment aanleren van vaardigheden en begeleiding door onderwijskundigen. De training heeft ons de vaardigheden bijgebracht om de nieuwste onderwijsinnovaties toe te passen en ervoor te zorgen dat alle modules en fasen op elkaar zijn afgestemd tot een samenhangend programma. Ook was de training zeer nuttig bij het opbouwen van verbindingen en een gemeenschap binnen de docentengroep.”

Dit artikel is gebaseerd op een conferentiedrag dat Marjanneke Vijge heeft gehouden tijdens de Eucen-conferentie van 2023 in Utrecht. Het is gebaseerd op een rapport dat is opgesteld door Sanne van Vugt (Universiteit Utrecht), Silvia Gallagher (Trinity College Dublin) en Marjanneke Vijge (Universiteit Utrecht).