El personal docente desempeña numerosas funciones: son educadores, líderes, gestores, investigadores y académicos, además de ser el principal punto de contacto de los estudiantes en la educación superior. El desarrollo profesional (DP) ayuda a este colectivo a integrar nuevas habilidades y filosofías en sus prácticas de enseñanza y aprendizaje, lo que proporciona una experiencia más enriquecedora tanto para los estudiantes como para los propios docentes. Además, la creación de comunidad y el establecimiento de redes de contacto que tienen lugar durante las sesiones de desarrollo profesional facilitan un mayor aprendizaje entre iguales, el apoyo mutuo y el intercambio de conocimientos.

El profesorado de CHARM-EU tiene una carga de trabajo adicional: CHARM-EU aporta enfoques nuevos e innovadores a la enseñanza, lo que exige que los docentes incorporen métodos pedagógicos novedosos tanto en el ámbito interinstitucional como dentro de cada institución. Fundada en 2019, CHARM-EU ofrece una educación centrada en el estudiante, intercultural y transdisciplinar, basada en los principios de la inclusividad, el aprendizaje basado en retos y el aprendizaje orientado a la investigación. Lo que comenzó como una alianza de cinco universidades europeas cuenta ahora con ocho instituciones miembros, entre las que se anima a los estudiantes y al personal a moverse libremente (tanto de forma virtual como física). Si bien el enfoque educativo de CHARM-EU aporta beneficios, también plantea retos para el personal docente que no ha trabajado antes en un marco similar. Para contrarrestar las posibles dificultades, CHARM-EU ofrece oportunidades de desarrollo profesional a este grupo con el objetivo de mejorar las competencias de los docentes universitarios y permitirles crear comunidades y redes interinstitucionales.

Sanne van Vugt (Universidad de Utrecht), Silvia Gallagher (Trinity College de Dublín) y Marjanneke Vijge (Universidad de Utrecht) han evaluado los comentarios de los participantes sobre las sesiones de desarrollo profesional y han elaborado recomendaciones para mejorar la implementación de dicho desarrollo entre el personal docente académico. La evaluación se centró en las sesiones de formación continua dirigidas al personal docente de CHARM-EU, pero los resultados también pueden aplicarse de forma más amplia en otras instituciones de educación superior. Marjanneke Vijge presentó los resultados durante la conferencia de la EUCEN de 2023 de la Universidad de Utrecht EUCEN de la Universidad de Utrechtde la Universidad de Utrecht. A continuación se resumen las conclusiones principales.

Las actividades interactivas presenciales gozan de gran popularidad

Siempre que sea posible, la formación profesional debería impartirse de forma presencial. Los comentarios de los participantes indican que las actividades interactivas, personalizadas o en grupos reducidos, y de carácter práctico son las que se consideran más valiosas.

A modo de ejemplo, todos los encuestados que participaron en un evento presencial (denominado «hackatón») organizado por CHARM-EU señalaron que el evento les ayudó a sentirse más conectados y más seguros a la hora de aplicar los métodos didácticos de CHARM-EU a su propia práctica. Las actividades híbridas o presenciales pueden combinarse con actividades presenciales habituales (por ejemplo, sesiones de trabajo in situ, hackatones y otros eventos interactivos) en los programas de desarrollo profesional. Entre los formatos posibles podrían figurar eventos y actividades en línea continuadas, complementadas con eventos presenciales de un día o de varios días de duración. Este formato facilita el aprendizaje y el trabajo colaborativo entre compañeros de diferentes instituciones y proporciona a los docentes una mayor confianza en su labor docente.

La personalización es fundamental

Se ha comprobado que el enfoque centrado en la persona, con apoyo práctico, es el más eficaz. Cuando un profesor universitario carece de experiencia o conocimientos sobre una nueva práctica docente, la formación y el apoyo personalizados pueden dar respuesta a sus necesidades individuales. Este apoyo puede proceder de un especialista en educación, un proveedor de desarrollo profesional o un equipo de creación de conocimiento (KCT).

Los profesores universitarios señalan que hay determinados temas que resultan difíciles de abordar. Las dificultades pueden deberse a la escasa experiencia de los docentes en temas como la transdisciplinariedad y el aprendizaje potenciado por la tecnología. A la hora de abordar estas áreas, la formación continua en el futuro debería centrarse en ofrecer un apoyo personalizado, práctico y presencial, con la orientación de un especialista en educación dedicado y bien formado. La formación continua también debería tener en cuenta las limitaciones de tiempo y la capacidad organizativa, que pueden dificultar la capacidad de los docentes para participar plenamente en ella. Esto debería tenerse en cuenta a la hora de establecer plazos para la implementación o la revisión con los profesores universitarios.

Centrarse en las aplicaciones prácticas mejora el aprendizaje

Deben evitarse las actividades demasiado largas y con exceso de contenido, así como la sobrecarga de información. Los principios educativos y su aplicación pueden verse lastrados por jerga y tecnicismos que pueden resultar abrumadores para el profesorado. En su lugar, conviene ofrecer ejemplos concretos de buenas prácticas o herramientas técnicas para ilustrar un punto y fomentar la reflexión sobre las formas en que los docentes podrían poner en práctica esas prácticas. Los encuestados consideraban que la aplicación de nuevas metodologías en el aula aclararía los procesos y los aspectos prácticos que, en teoría, pueden parecer complicados o difíciles de manejar.

Las iniciativas futuras podrían explorar nuevos e innovadores tipos de formación continua para el profesorado, tales como: la observación entre compañeros, el acompañamiento profesional, la enseñanza conjunta y el asesoramiento (presencial) en el aula híbrida.

La comunidad fomenta el apoyo y el aprendizaje

Los encuestados manifestaron sentir un sentido de comunidad y pertenencia durante sus experiencias de desarrollo profesional. Cuando existen buenas redes comunitarias, el profesorado universitario puede apoyarse mutuamente a través del aprendizaje entre iguales y el intercambio de conocimientos y experiencias. Las interacciones presenciales, como el hackatón de CHARM-EU, contribuyeron a la creación de estas redes, al igual que el aprendizaje en grupos reducidos y las sesiones con los Equipos de Creación de Conocimiento (KCT). Generar dinamismo en grupos reducidos como los KCT puede resultar complicado; esto puede compensarse centrando a cada grupo en un objetivo común específico y proporcionando formación en competencias «justo a tiempo». Esto ofrece a los grupos la oportunidad de poner en práctica sus nuevas competencias en un proyecto bien definido, con el apoyo de sus compañeros.

Incorporación

Los programas de incorporación eficaces permiten al profesorado universitario integrarse en su comunidad docente y crear redes de apoyo entre compañeros y colegas. Un enfoque centrado en la persona fomenta el establecimiento de relaciones, así como la formación en terminología y tecnología, y la organización de eventos presenciales o virtuales. En toda actividad de desarrollo profesional, es importante proporcionar al profesorado suficiente información y contexto para ayudarle a comprender su función, pero hay que evitar la sobrecarga de información. Deben tenerse en cuenta las limitaciones de tiempo y otros compromisos.

Conclusión

Las prácticas y los valores docentes están cambiando. Los avances tecnológicos traen consigo nuevas oportunidades, pero también nuevos riesgos que la formación continua puede ayudar a contrarrestar.

«Unirme a CHARM-EU supuso para mí una curva de aprendizaje muy pronunciada», afirmó la coautora del informe, la Dra. Marjanneke Vijge. «Como docentes y responsables del desarrollo de módulos, experimentamos de primera mano el entorno de aprendizaje basado en retos que creamos para nuestros estudiantes de máster, con trabajo en equipo transdisciplinar, la adquisición de competencias en el momento oportuno y la orientación de expertos en educación. La formación nos dotó de las habilidades necesarias para poner en práctica las últimas innovaciones educativas y garantizar que todos los módulos y fases estuvieran alineados en un programa coherente, y resultó muy útil para establecer vínculos y crear una comunidad entre el grupo docente».

Este artículo se basa en una ponencia presentada por Marjanneke Vijge en la Conferencia Eucen de 2023, celebrada en Utrecht. Se basa en un informe elaborado por Sanne van Vugt (Universidad de Utrecht), Silvia Gallagher (Trinity College de Dublín) y Marjanneke Vijge (Universidad de Utrecht).