Dit uiterst kwetsbare oceaansysteem, dat tekenen van verzwakking vertoont, zou in de toekomst kunnen instorten als gevolg van de gevolgen van klimaatverandering en het smelten van het poolijs, met moeilijk te voorspellen gevolgen voor de regulering van de wereldzeeën en het klimaat.
Het onderzoeken van de veranderingen die zouden kunnen leiden tot het instorten van de AMOC is het doel van de nieuwe oceanografische campagne MORIA 2, onder leiding van de Universiteit van Barcelona. Van 22 juni tot 7 juli zal de circulatie van het Mediterranean Outflow Water (MOW) en de invloed daarvan op de circulatie in de Atlantische Oceaan worden onderzocht. Deze watermassa’s die de Middellandse Zee verlaten, vormen een constante en krachtige stroom van warm en zouter water, die zich vanuit de Straat van Gibraltar naar hogere breedtegraden in de Atlantische Oceaan verplaatst.
AMOC: een stroming die dreigt in te storten?
Aan boord van het schipOdón de Buen zal de expeditie vanuit de haven van Vigo naar Reykjavík (IJsland) varen om het gedrag van de AMOC langs de Europese Atlantische kust te bestuderen. Deze campagne is het vervolg opMORIA 1, die in 2025 werd uitgevoerd aan boord van het oceanografisch schipSarmiento de Gamboaen waarbij de Golf van Biskaje en de kust van het Iberisch Schiereiland met succes in kaart werden gebracht.
Het MORIA-project staat onder leiding van de onderzoekers Leopoldo Pena en Isabel Cacho, met een prominente bijdrage van de deskundigen Jaime Frigola en Galderic Lastras, die allen lid zijn van de onderzoeksgroep Mariene Geowetenschappen (Gmar) aan de Faculteit Aardwetenschappen van de UB.
“MORIA 2 gaat precies verder waar MORIA 1 vanwege weersomstandigheden niet verder kon komen: de Ierse kust, de wateren rond het Verenigd Koninkrijk en Denemarken, en strekt zich uit tot aan IJsland. Deze continuïteit is essentieel om een volledig beeld te krijgen van de reis van het water uit de Middellandse Zee langs de gehele Europese Atlantische kust,” leggen Leopoldo Pena en Jaime Frigolauit , van de afdeling Aard- en Oceaandynamica van de UB, die leiding geven aan de nieuwe campagne.
“De voorlopige resultaten van MORIA 1 hebben voor aanzienlijke wetenschappelijke verrassingen gezorgd, met name wat betreft de belangrijkste transportroutes van water uit de Middellandse Zee naar hogere breedtegraden. Deze bevindingen onderstrepen het belang van de voltooiing van de campagne en roepen nieuwe vragen op die in het kader van MORIA 2 zullen kunnen worden beantwoord,” aldus de deskundigen.
Andere instellingen die bij het project en de campagne betrokken zijn, zijn het Instituut voor Mariene Wetenschappen (ICM-CSIC), het Spaans Instituut voor Oceanografie in Vigo (IEO-CSIC), de Universiteit van Las Palmas de Gran Canaria, het Instituut voor Marien Onderzoek (IIM-CSIC), het Andalusisch Instituut voor Aardwetenschappen (IACT) en het University College Cork (Ierland).
Van geochemische analyses tot paleoklimaatreconstructie
Tijdens de expeditie zullen deskundigen de wateren van de Middellandse Zee – met behulp van geochemische tracers, fysisch-chemische parameters en andere technieken – nauwkeurig in kaart brengen terwijl ze noordwaarts trekken, om de mogelijke impact van veranderingen in de MOW op de AMOC te bestuderen. Er zullen ook sedimentmonsters van de oceaanbodem worden verzameld om de variabiliteit van de MOW in het recente verleden te reconstrueren en om de mogelijke effecten van veranderingen in deze watermassa op de AMOC te beoordelen.
De faciliteiten van het Laboratorium voor Radiogene en Milieu-isotopen (LIRA), gevestigd aan de Faculteit Aardwetenschappen, zullen een sleutelrol spelen bij het analyseren en reconstrueren van de chemische eigenschappen van de verkregen monsters, evenals bij het kwantificeren van de hoeveelheid mediterrane watermassa’s die naar hogere breedtegraden worden afgevoerd.
Het MORIA-project (2023-2027) maakt deel uit van Strategische Actie 5 — Klimaat, Energie en Mobiliteit — van het Staatsplan voor Onderzoek, Techniek en Innovatie 2021-2023, een initiatief dat onderzoek naar de gevolgen van klimaatverandering bevordert. Het project werd ingediend in het kader van de oproep van 2022 voor kennisgeneratieprojecten van het voormalige Ministerie van Wetenschap en Innovatie.
Op dezewebsite kunt u de dagelijkse activiteiten van de oceanografische campagne MORIA 2 volgen.
Oorspronkelijke bron:Op weg naar de Atlantische Oceaan om de gevolgen van klimaatverandering voor de oceaancirculatie te bestuderen – Actueel – Universiteit van Barcelona