Detta mycket känsliga havssystem, som visar tecken på att försvagas, kan i framtiden bryta samman till följd av klimatförändringarna och smältningen av polarisarna, vilket skulle få svårförutsägbara konsekvenser för den globala havsregleringen och klimatet.
Syftet med den nya oceanografiska kampanjen MORIA 2, som leds av Barcelonas universitet, är att undersöka de förändringar som skulle kunna leda till att AMOC kollapsar. Mellan den 22 juni och den 7 juli kommer man att undersöka cirkulationen av det utströmmande vattnet från Medelhavet (MOW) och dess inverkan på cirkulationen i Atlanten. Dessa vattenmassor som lämnar Medelhavet utgör ett konstant och kraftfullt flöde av varmt och mer saltvatten, som rör sig från Gibraltarsundet till högre breddgrader i Atlanten.
AMOC: en ström som riskerar att bryta samman?
Ombord på fartygetOdón de Buen kommer expeditionen att segla från hamnen i Vigo till Reykjavík (Island) för att studera AMOC:s beteende längs den europeiska Atlantkusten. Denna kampanj är en fortsättning påMORIA 1, som genomfördes år 2025 ombord på det oceanografiska fartygetSarmiento de Gamboaoch framgångsrikt täckte Biscayabukten och den iberiska halvöns kust.
MORIA-projektet leds av forskarna Leopoldo Pena och Isabel Cacho, med ett framträdande deltagande av experterna Jaime Frigola och Galderic Lastras, som alla är medlemmar i forskningsgruppen för marin geovetenskap (Gmar) vid UB:s fakultet för geovetenskap.
”MORIA 2 tar vid precis där MORIA 1 inte kunde nå på grund av väderförhållanden: den irländska kontinentalsockeln, vattnen kring Storbritannien och Danmark, och sträcker sig ända till Island. Denna kontinuitet är avgörande för att få en fullständig bild av Medelhavsvattnens väg längs hela den europeiska Atlantkusten”, förklarar Leopoldo Pena och Jaime Frigola från UB:s institution för jord- och havsdynamik, som leder den nya kampanjen.
”De preliminära resultaten från MORIA 1 har avslöjat betydande vetenskapliga överraskningar, särskilt när det gäller de viktigaste utflödesvägarna för vatten från Medelhavet till högre breddgrader. Dessa rön understryker vikten av att fullfölja kampanjen och väcker nya frågor som MORIA 2 kommer att kunna belysa”,förklarar experterna.
Andra institutioner som deltar i projektet och kampanjen är Institutet för havsvetenskap (ICM-CSIC), det spanska oceanografiska institutet i Vigo (IEO-CSIC), universitetet i Las Palmas de Gran Canaria, Institutet för havsforskning (IIM-CSIC), det andalusiska institutet för geovetenskap (IACT) och University College Cork (Irland).
Från geokemiska analyser till rekonstruktion av paleoklimatet
Under expeditionen kommer experterna att noggrant kartlägga Medelhavsvattnet – med hjälp av geokemiska spårämnen, fysikalisk-kemiska parametrar och andra metoder – allteftersom de rör sig norrut, i syfte att undersöka den potentiella inverkan som förändringar i Medelhavsvattnet kan ha på AMOC. Sedimentprover kommer även att samlas in från havsbotten för att rekonstruera variationerna i Medelhavsvattnet under den senaste tiden och för att bedöma de möjliga effekterna av förändringar i denna vattenmassa på AMOC.
Anläggningarna vid Laboratoriet för radiogena och miljöisotoper (LIRA), som är beläget vid Fakulteten för geovetenskaper, kommer att spela en avgörande roll för att analysera och rekonstruera de kemiska egenskaperna hos de insamlade proverna, samt för att kvantifiera mängden vattenmassor från Medelhavet som transporteras till högre breddgrader.
MORIA-projektet (2023–2027) ingår i den strategiska åtgärden 5 – Klimat, energi och mobilitet – i den statliga forsknings-, teknik- och innovationsplanen för 2021–2023, ett initiativ som främjar forskning om klimatförändringarnas konsekvenser. Projektet lämnades in inom ramen för 2022 års utlysning av projekt för kunskapsgenerering från det tidigare ministeriet för vetenskap och innovation.
De dagliga aktiviteterna inom den oceanografiska kampanjen MORIA 2 kan följas på dennawebbplats.
Ursprunglig källa:På väg mot Atlanten för att studera klimatförändringarnas inverkan på havsströmmarna – Aktuellt – Universitetet i Barcelona