Dette svært følsomme havsystemet, som viser tegn til svekkelse, kan kollapse i fremtiden på grunn av effektene av klimaendringer og smelting av polarisen, med effekter på global havregulering og klimaet som er vanskelige å forutsi.
Målet med den nye oseanografiske kampanjen MORIA 2, ledet av Universitetet i Barcelona, er å studere endringene som kan føre til at AMOC kollapser. Fra 22. juni til 7. juli skal den studere sirkulasjonen av middelhavsvannet (MOW) og dets innvirkning på sirkulasjonen i Atlanterhavet. Disse vannmassene som forlater Middelhavet er en konstant og kraftig strøm av varmt og mer salt vann, som beveger seg fra Gibraltarstredet til høyere breddegrader i Atlanterhavet.
AMOC: en strøm i fare for å kollapse?
Om bord på fartøyet Odón de Buen vil ekspedisjonen seile fra havnen i Vigo til Reykjavík (Island) for å studere AMOCs oppførsel langs den europeiske atlanterhavsgrensen. Denne kampanjen er en fortsettelse av MORIA 1 , som ble utført i 2025 om bord på det oseanografiske fartøyet Sarmiento de Gamboa og dekket Biscayabukta og den iberiske halvøy.
MORIA-prosjektet ledes av forskerne Leopoldo Pena og Isabel Cacho, med fremtredende deltakelse fra ekspertene Jaime Frigola og Galderic Lastras, som alle er medlemmer av Marine Geosciences Research Group (Gmar) ved UBs fakultet for geofag.
«MORIA 2 fortsetter nøyaktig der MORIA 1 ikke nådde på grunn av værmessige årsaker: den irske grensen, farvannene rundt Storbritannia og Danmark, og utvider seg helt til Island. Denne kontinuiteten er viktig for å få et fullstendig bilde av Middelhavsfarvannets reise over hele den europeiske Atlanterhavsgrensen», forklarer Leopoldo Pena og Jaime Frigola fra UBs avdeling for jord- og havdynamikk, som leder den nye kampanjen.
« De foreløpige resultatene fra MORIA 1 har avdekket betydelige vitenskapelige overraskelser, spesielt når det gjelder de viktigste eksportrutene for middelhavsvann til høyere breddegrader. Disse funnene forsterker viktigheten av å fullføre kampanjen og reiser nye spørsmål som MORIA 2 vil kunne ta opp», forklarer ekspertene.
Andre institusjoner som er involvert i prosjektet og kampanjen er Institutt for havvitenskap (ICM-CSIC) , det spanske instituttet for oseanografi i Vigo (IEO-CSIC) , Universitetet i Las Palmas de Gran Canaria , Institutt for havforskning (IIM-CSIC) , Det andalusiske instituttet for jordvitenskap (IACT) og University College Cork (Irland) .
Fra geokjemiske analyser til paleoklimatisk rekonstruksjon
Under ekspedisjonen vil ekspertene presist karakterisere Middelhavsfarvannet – ved hjelp av geokjemiske sporstoffer, fysisk-kjemiske parametere og andre teknikker – etter hvert som det beveger seg nordover, for å studere den potensielle effekten av endringer i MOW på AMOC. Sedimentprøver vil også bli samlet inn fra havbunnen for å rekonstruere variasjonen i MOW i den senere tid, og for å vurdere de mulige effektene av endringer i denne vannmassen på AMOC.
Fasilitetene til Laboratoriet for radiogene og miljømessige isotoper (LIRA), som ligger ved Det geofaglige fakultet, vil spille en nøkkelrolle i å analysere og rekonstruere de kjemiske egenskapene til prøvene som er innhentet, samt kvantifisere mengden middelhavsvannmasser som eksporteres til høyere breddegrader.
MORIA-prosjektet (2023–2027) er en del av strategisk handling 5 – Klima, energi og mobilitet – i den statlige forsknings-, tekniske og innovasjonsplanen for 2021–2023, et initiativ som fremmer forskning på virkningene av klimaendringer. Det ble sendt inn under utlysningen for kunnskapsgenereringsprosjekter i 2022 fra det tidligere departementet for vitenskap og innovasjon.
De daglige aktivitetene til den oseanografiske kampanjen MORIA 2 kan spores på denne nettsiden .
Opprinnelig kilde: På vei til Atlanterhavet for å studere klimaendringers innvirkning på havsirkulasjonen – Aktuelle hendelser – Universitetet i Barcelona