Todas las fotos son de Robert Sege.

Unos 140 participantes de toda Europa se reunieron para debatir cómo la cooperación transnacional en el marco de las Alianzas puede servir de plataforma para la cocreación y contribuir a un futuro más resiliente para Europa y más allá. La conferencia fue inaugurada por la profesora Gunilla Widén, rectora de la Universidad Åbo Akademi. Destacó que, en tiempos difíciles, las Alianzas pueden lograr más juntas si refuerzan los valores democráticos y la resiliencia a través de iniciativas colaborativas en materia de educación e investigación. 

Las universidades como agentes democráticos 

La conferencia magistral, impartida por el profesor Kimmo Grönlund, de la ÅAU, subrayó la necesidad de que las universidades se conciban a sí mismas no solo como instituciones dentro de un sistema político democrático, sino como actores que contribuyen a sostener la democracia. Las universidades pueden lograrlo a través de comunidades autónomas de educadores que no solo transmitan conocimientos, sino que también fomenten los valores democráticos y formen a ciudadanos activos capaces de ejercer un pensamiento crítico. En un momento en el que la pericia está perdiendo legitimidad y existe un mayor énfasis en el impacto cuantificable y la rendición de cuentas, las universidades deben seguir aportando datos fiables, cuestionando los supuestos y contribuyendo a las políticas públicas y al debate, al tiempo que logran un equilibrio entre la eficiencia y la participación en su funcionamiento interno. 

Partiendo de los temas planteados por el profesor Grönlund, una mesa redonda en la que participaron el ministro de Educación de Finlandia, Anders Adlercreutz, Maria Kelo (EUA) y Karl Stoeckel (CIVIS) debatió sobre el papel de las alianzas universitarias europeas en el apoyo a la democracia. Los ponentes reflexionaron sobre cómo las alianzas pueden ir más allá de la movilidad y la cooperación institucional para reforzar la resiliencia democrática, la participación ciudadana y los valores europeos compartidos en un panorama político cada vez más fragmentado. 

El debate puso de relieve que la resiliencia democrática depende de la confianza, el sentido de pertenencia y la capacidad de acción. Para que las personas sientan que pueden participar, necesitan sentir que pueden influir en las decisiones y relacionarse de forma constructiva con quienes tienen opiniones diferentes a las suyas. Aunque las universidades no pueden abordar los retos democráticos por sí solas, las Alianzas pueden desempeñar un papel importante creando oportunidades para que las personas se conozcan entre sí, encuentren puntos en común y combatan la erosión de la confianza. 

Los ponentes también coincidieron en que, aunque todavía no es realista que todos los estudiantes participen en la movilidad física, todos ellos deberían tener la oportunidad de experimentar algún tipo de intercambio cultural. Las alianzas pueden contribuir a ello ofreciendo oportunidades como el aprendizaje transnacional en línea, los programas intensivos semipresenciales y otras formas de intercambio cultural. 

De las ideas a la colaboración 

Para clausurar las sesiones de la mañana, Barbara Hegyi (ELTE) impartió una conferencia interactiva en la que presentó los «REDINEST Impact Labs», una red impulsada por los estudiantes y basada en retos, creada para fomentar el desarrollo de competencias transformadoras y una mentalidad inclusiva. Los participantes compartieron ideas sobre cómo promover las habilidades relacionadas con la sostenibilidad en la educación emprendedora y analizaron métodos y actividades que puedan favorecer el aprendizaje interdisciplinar, interfacultativo e interinstitucional. 

Durante la tarde, la conferencia ofreció nuevas oportunidades de colaboración a través de sesiones interactivas en las que los participantes pudieron trabajar juntos, reflexionar y debatir sobre los valores democráticos y la resiliencia social en relación con el papel de las Alianzas. Los talleres abordaron temas como la innovación y el impacto social, la transdisciplinariedad, el valor añadido de las Alianzas frente a las instituciones individuales, la educación para la democracia y la ciencia abierta. 

Un compromiso compartido con la resiliencia democrática 

La conferencia concluyó con las reflexiones de la secretaria general de CHARM-EU, Meritxell Chaves, quien hizo hincapié en la relevancia del tema de la conferencia para la sociedad y destacó el importante papel que desempeñan las alianzas a la hora de promover la resiliencia democrática a través de la colaboración transfronteriza. 

Esto concuerda con la misión y la visión renovadas de CHARM-EU, que posicionan a la Alianza como defensora de «los valores europeos en un mundo democrático y sostenible a través de una oferta educativa colaborativa y transfronteriza basada en la ciencia, la investigación y la libertad académica».