Varje år den 21 maj leder Unesco firandet av Världsdagen för kulturell mångfald för dialog och utveckling, där man lyfter fram inte bara rikedomen i världens kulturer, utan också den avgörande roll som den interkulturella dialogen spelar för att uppnå fred och hållbar utveckling.
Universiteten fungerar som mikrokosmos av det globala samhället. De samlar studenter, lärare och forskare med olika bakgrunder och främjar interaktion mellan olika kulturer, ökar förståelsen och utmanar stereotyper. Universiteten har en skyldighet att säkerställa rättvis tillgång till utbildning – att överbrygga klyftorna mellan privilegierade och marginaliserade grupper är en viktig uppgift inom utbildningen.
Att dela erfarenheter om kulturell mångfald: studenternas syn på ämnet
Abdikerim, en student vid UB med flyktingbakgrund, reflekterar över sina personliga erfarenheter och säger att ”Universitetet är en symbol för mångfald och inkludering och erbjuder en miljö där studenter med olika kulturella bakgrunder och religiösa övertygelser känner sig välkomna.” Han går även vidare och talar om den centrala aspekten av kulturell mångfald på samhällsnivå: ”Som samhälle består vi av en mångfaldig blandning av människor med olika bakgrunder, kulturer och värderingar, vilket medför betydande fördelar för samhället som helhet. Denna mångfald berikar våra gemensamma erfarenheter, främjar innovation och stärker empati och förståelse mellan individer från olika samhällsskikt.”
Förekomsten och främjandet av institutionella åtgärder för att stödja studenter med olika sociala, ekonomiska eller livserfarenheter är avgörande för att förstå livskraften och betydelsen av kulturell mångfald och hur den kan påverka människors liv. Detta gäller till exempel Massouda, en afghansk flykting, som berättade: ”Sedan jag fick möjligheten att ta emot stipendiet har det inte bara varit en utbildningsmöjlighet – det har gett mig hopp och mod att bli stark nog att möta livets utmaningar.”
Men upplevelsen av att leva i ett annat socialt och kulturellt sammanhang kan också ge upphov till blandade känslor. Så är det för Bozhena, som kommer från Ukraina, och som förklarar: ”Jag ska inte ljuga, det är svårt för mig att anpassa mig. Jag är en mycket öppen person och anpassar mig lätt. Men enligt min mening har jag fortfarande inte lyckats ta mig in i samhället. Jag funderade länge på hur jag kände inför det och kom fram till att jag inte borde anpassa mig till 100 procent. Jag ska inte glömma var jag kommer ifrån, inte förlora min särart, utan vara stolt över den (för jag har något att vara stolt över)”. Men hur som helst fortsätter universitetsupplevelsen att vara enastående och värdefull för henne: ”Och i många fall leder mitt perspektiv och mina speciella erfarenheter till intressanta arbetsuppgifter och situationer. Jag har aldrig upplevt rasism eller påtryckningar riktade mot mig. Ur studenternas perspektiv bemöts jag i alla fall alltid med vänlighet först och främst. I alla fall är den här utbildningen alltid viktigare för mig än något annat”.
CHARM-EU:s engagemang för att verka för en inkluderande utbildning och inkluderande samhällen.
CHARM-EU ansluter sig till insatserna för att öka medvetenheten om denna internationella dag. CHARM-EU, som en allians av europeiska universitet, betonar i sina kärnvärden sin önskan och sitt engagemang att skapa en interkulturell och inkluderande miljö. Vårt uppdrag är att främja interkulturell dialog, inte bara inom Europa utan även med studenter och samarbetspartner från hela världen.