Evenemanget samlade totalt 16 deltagare från universitet över hela Europa, varav många representerade europeiska universitetsallianser. Bland dessa fanns allianser som CHARM-EU, INGENIUM, CIRCLE U, EU-CONEXUS och UNITA, vilket understryker det gemensamma fokuset på att främja gränsöverskridande samarbete inom högre utbildning. Bland deltagarna fanns dekaner, direktörer, professorer och samordnare, som alla bidrog med värdefulla insikter från sina respektive expertområden, såsom internationella relationer, utbildningsinitiativ, språkutveckling och strategisk styrning. Denna mångsidiga sammansättning underströk det gemensamma engagemanget för att främja europeiska partnerskap inom utbildning och forskning.

Att främja innovation inom högre utbildning 

Öppningsdagen ägnades åt att främja innovation inom högre utbildning. Professorerna Paul Boselie och Bert van den Brink från Utrechtuniversitetet ledde ett seminarium om hur externa faktorer, såsom institutionskultur och storlek, påverkar innovationsstrategier. De delade med sig av exempel från Utrechtuniversitetets förändringsprocesser, såsom övergången till öppen vetenskap, och uppmuntrade deltagarna att reflektera över sina egna institutioner.  
 

Samarbete mellan institutioner 

Tisdagens tema var samarbete mellan institutioner. Professor Patrick Prendergast, som var den 44:e provosten vid Trinity College Dublin mellan 2011 och 2021, delade med sig av sina erfarenheter av ledarskap, bland annat när det gäller att utveckla globala partnerskap och insamling av medel. Han redogjorde för sina synpunkter på de viktigaste faktorerna för att bygga framgångsrika internationella partnerskap och presenterade strategier för att övervinna hinder för innovation inom den egna institutionen.  

Att hantera kulturella skillnader inom ledarskapet 

På onsdagen riktades fokus mot interkulturell kommunikation, en avgörande färdighet för ledare i miljöer där flera institutioner samverkar. Cati Jerez Paredero från Barcelonas universitet ledde en session om hur man utvecklar interkulturella kompetenser. Deltagarna fick öva sig på att hantera kulturella skillnader och kommunicera på ett inkluderande sätt.  

Europeiska strategier för innovation 

Torsdagens session fokuserade på europeiska strategier för innovation inom högre utbildning. Katrine Moland Hansen från Universitetet i Bergen anslöt sig till gruppen och höll ett föredrag om omvandlingen av den europeiska högre utbildningen, där hon diskuterade dess historiska sammanhang och aktuella trender. Dessutom bidrog experter som Meritxell Chaves, Katrine Moland Hansen och Patrick Prendergast med värdefulla insikter om deltagarnas utmaningar och möjligheter när det gäller att främja samarbete mellan olika lärosäten. På eftermiddagen ledde Natalie Holwerda-Mieras, författare till boken Storydesign, en workshop i berättarkonst där hon lärde deltagarna hur man skapar fängslande berättelser för att inspirera och engagera sin publik. 

Att reflektera över och dela med sig av innovationer 

Den sista dagen presenterade deltagarna sina innovationsprojekt, där de tillämpade berättartekniker från det föregående passet. Reflektionsworkshopen, som leddes av Maria Angel Ferrero (Universitetet i Montpellier), använde ”Serious LEGO” som en kreativ metod för att hjälpa deltagarna att visuellt illustrera sina utmaningar och lösningar. Deltagarna analyserade fyra utmaningar med hjälp av LEGO: att skapa kunskap och synergi i samskapande med intressenter; att övertyga både motvilliga och icke-motvilliga intressenter att delta i projektet; resan mot en säker bas samt att omfamna samarbete med den globala södern.  

Hela veckan leddes på ett utmärkt sätt av Hetty Grunefeld, expert på utbildningsledarskap vid Utrechtuniversitetet.  

Skapa kontakter för framtiden 

Under hela veckan gav nätverksmöjligheterna deltagarna chansen att knyta kontakter med kollegor från olika institutioner och europeiska universitetsallianser samt utbyta idéer. Som en deltagare uttryckte det:

Vinterskolan erbjöd insiktsfulla insikter och praktiska verktyg för att stärka våra ledarskapsfärdigheter inom våra universitet och allianser. En av de största fördelarna med veckan i Utrecht var möjligheten att samarbeta inte bara med erfarna utbildare utan också med kollegor med olika ledarskapsprofiler, som representerade olika högskolor och allianser. Denna mångfald gav mig – och, tror jag, oss alla – värdefull feedback ur flera perspektiv på de utmaningar och utbildningsprojekt som jag arbetar med.” Neringa Narbutiene, institutionell samordnare för EU-CONEXUS vid Katolska universitetet i Valencia. 

Sammanfattningsvis var vinterskolan vid Utrechtuniversitetet en berikande upplevelse som gav deltagarna de färdigheter, den kunskap och de kontakter som krävs för att leda framgångsrika samarbeten mellan olika lärosäten inom den högre utbildningen.