I april i år møttes en delegasjon av CHARM-EU-studentrepresentanter med studenter fra hele kontinentet for å debattere, samarbeide og utarbeide politiske anbefalinger om de mest presserende utfordringene Europa står overfor i dag. Fra bærekraft til digital transformasjon brakte de CHARM-EU-generasjonens stemme til Europaparlamentet. 

Vi spurte dem om deres erfaringer med samarbeid med studenter fra andre europeiske universiteter, panelene deres, ESAs innvirkning på Europas fremtid og råd til studenter som ønsker å delta i fremtiden.   

Møt våre CHARM-EU-studenter:  

• Diamons Mesele , Universitetet i Utrecht – Panel 1: Styrking av demokratiet, engasjement av borgere: Hvordan kan EU bygge bro mellom institusjonene og borgerne for å bygge tillit og fremme samfunnsdeltakelse?
• Vincent Moreu , Universitetet i Montpellier – Panel 2: Skalering av sirkulærøkonomien: Hvordan kan EU overvinne ujevne fremskritt og oppmuntre til endring på tvers av sektorer og samfunn?
• Felicia Müller , Universitetet i Würzburg – Panel 2: Skalering av sirkulærøkonomien: Hvordan kan EU overvinne ujevne fremskritt og oppmuntre til endring på tvers av sektorer og samfunn?
• Piero Alessandro Toribio , Universitetet i Barcelona – Panel 3: Samsvare budsjett med effekt: Hvordan kan Unionens finansiering balanseres og tilpasses de sosiale endringene?
• Ciara O'Brien, Trinity College Dublin, Panel 3: Samkjøre budsjett med effekt: Hvordan kan Unionens finansiering balanseres og tilpasses de sosiale endringene?
• Mehdi Hassan Milu , Abo Akademi Finland, Panel 4: Europa beveger seg sammen: Hvordan kan EU utvikle et inkluderende kollektivtransportsystem?
• Evelin Kotroczó , ELTE, Panel 6: Utdanning uten grenser: Hvordan kan EU støtte universiteter i å fremme tverrfaglighet?

Fra teoretisk kunnskap til praktiske anbefalinger

Felicia studerer for tiden en mastergrad i statsvitenskap og samfunnsvitenskap med fokus på bærekraft ved Universitetet i Würzburg. For henne var panel 2 (Skalering av sirkulærøkonomien) det perfekte skjæringspunktet mellom interessene hennes:

«Bærekraft og sirkulærøkonomi er kritiske temaer, ikke bare i Tyskland, men globalt. Under panelet fordypet vi oss i hvordan vi kan transformere nåværende økonomiske modeller til noe mer regenerativt. Det som gjorde meg så lidenskapelig opptatt av dette spesifikke sporet, var erkjennelsen av hvor mye EU allerede har satt i gang.»

Hun forteller oss at arbeidet med dette panelet ga henne muligheten til å anvende den teoretiske kunnskapen til praktiske anbefalinger, med fokus på hvordan vi kan forbedre det som allerede finnes i stedet for bare å finne opp hjulet på nytt.

Felicia forteller oss at høydepunktet på samlingen for henne var samarbeidet med studenter fra hele kontinentet:

«Vi kommer fra så ulik akademisk bakgrunn og nasjonaliteter, noe som gir en utrolig dybde til hver diskusjon. Før vi møttes i Strasbourg, brukte vi tre måneder på å jobbe online. Riktignok føltes den fasen litt fjern, og logistiske utfordringer som planlegging var vanskelige. Men overgangen til ansikt-til-ansikt-interaksjon forandret alt.»

For Felicia lærte dette samarbeidet henne at det å bygge bro mellom nasjonale forskjeller ikke bare handler om å snakke samme språk; det handler om aktivt å rive ned barrierer og finne felles grunnlag gjennom intens og respektfull debatt.

«Det flyttet konseptet «europeisk enhet» fra et teoretisk studiepunkt til en praktisk, levd virkelighet.»

En av Felicias viktigste konklusjoner er at europeisk lovgivning er utrolig komplisert. Likevel ser hun ESA26-anbefalingene som en fungerende katalysator for å styrke demokratiet.

«Ved å vise at unge borgere kan navigere i komplekse politiske prosesser og komme med handlingsrettede løsninger, beviser vi at Europas fremtid er basert på samarbeid.»

Om erfaringer med å samarbeide med studenter fra andre 

Europeiske universiteter  

For Piero gjorde samarbeidet med internasjonale studenter at aktuelle problemstillinger føltes reelle utover artikler og essays: 

«Det gapet mellom delte verdier og levd erfaring er noe jeg hadde lest om før. Å føle det i en faktisk samtale var noe annet.» (...) «Én persons åpenbare svar var en annen persons røde flagg. Europa er mer variert enn jeg trodde da jeg gikk inn, og variasjonen er ikke alltid der du forventer den.» 

Han husker en samtale han hadde med studenter fra Kosovo og Armenia om demokrati:

«Vi var alle enige om prinsippene, men eksemplene vi grep frem var helt forskjellige, formet av historier jeg bare halvveis kjente til»

Pieros råd fokuserer på viktigheten av samtaler og utveksling av ideer med andre studenter:

«Vær forberedt på å være uenig med folk, og på å ta feil. Det høres opplagt ut, men det er lett å behandle disse arrangementene som nettverksbygging snarere enn faktisk intellektuell utveksling. Samtalene som festet seg i meg var de der noen sa noe som virkelig overrasket meg, eller der jeg måtte jobbe med å forklare et standpunkt jeg hadde tatt for gitt.»

En mulighet til å inkludere unge stemmer i europeisk politikk

For Ciara har ESA vært en fantastisk mulighet til å forstå hvordan EU-institusjonene samarbeider for å jobbe for EU-borgere.

«Jeg brenner sterkt for å inkludere unge stemmer i politikken. Unge mennesker er morgendagens ledere, men vi er også dagens ledere. Våre talentfulle paneldeltakere bruker lokal kunnskap fra frivillig arbeid, studier og lokalsamfunn til å lage konkret politisk politikk.»

Etter hennes mening gir ESA unge studenter muligheten til å skalere opp arbeidet sitt til et internasjonalt nivå.

«Vi har funnet et nettverk av like lidenskapelige kolleger, lært praktiske ferdigheter for policyskriving og bygget opp selvtillit i kommunikasjonen med EU-institusjoner. Jeg gleder meg til å se hva alle mine ESA-kollegaer gjør videre!»

Om hvordan en samarbeidsopplevelse kan skape et perspektivskifte 

Mehdi fremhever hvor verdifullt det var for ham å møte de unike perspektivene til hver student, formet av deres akademiske bakgrunn, kultur og nasjonale kontekst:  

«Med bakgrunn fra sirkulærøkonomi, teknologi og ingeniørfag, nærmet jeg meg i utgangspunktet temaer fra et mer teknisk ståsted. Gjennom disse utvekslingene innså jeg imidlertid hvor dypt sammenkoblet mange europeiske utfordringer er med sosial inkludering, regionale forskjeller og styringsstrukturer.» 

Mehdi var sterkt enig i panelet han deltok i – Europe Moving Together. For ham var kombinasjonen av de ulike problemdimensjonene spesielt meningsfull:

«Det å være aktivt involvert i dette panelet ga meg muligheten til både å bidra og lære, og det styrket min interesse for å jobbe i skjæringspunktet mellom ingeniørfag, bærekraft og politikkutforming.»

For Mehdi, utover selve anbefalingene, mener han at den virkelige effekten ligger hos deltakerne som vil ta med seg disse ideene videre i sine fremtidige karrierer og fortsette å bidra til europeisk utvikling.

Hans råd er enkelt, men viktig:

«Å omfavne opplevelsen med nysgjerrighet og entusiasme vil gjøre ESA til en virkelig givende og uforglemmelig reise.»