2050-ben a világ népességének 70 %-a városokban fog élni. A városok egyre sűrűbbé válnak, és az éghajlati kockázatok – hőség, árvizek és szélsőséges időjárás – egyre fokozódnak. „Hihetetlenül nagy a sürgősség, hogy most tegyünk valamit a jövő generációiért” – állapítja meg Toxopeus. A városi természet bizonyíthatóan segít a hőterhelés és a vízhiány enyhítésében. Javítja a biológiai sokféleséget, az egészséget, a jóllétet, az élhetőséget és a társadalmi kohéziót. A városi természet hatalmas különbséget jelenthet a lakosok számára. Különösen a sűrűn beépített városrészekben, ahol a klímaváltozás okozta szélsőséges időjárási jelenségek következményei különösen súlyosan éreztetik hatásukat. A városi természet ugyan sokba kerül, de a lakosok számára is rengeteget ad.

„Hihetetlenül nagy az a sürgető szükség, hogy most tegyünk valamit a jövő generációi érdekében.”

Ebben az összefüggésben gyakran hoznak fel példaként a zöldtetőket. Ezek nem csupán hűvösebb környezetet biztosítanak, hanem az UV-sugárzás elleni természetes védelemnek köszönhetően kevesebb kárt okoznak. A biztosítók mára már tudják, hogy a zöldtetők így sokkal hosszabb élettartammal rendelkeznek, mint a bitumenből készült tetők. „De ennél is többre van lehetőség: például az utcák zöldítésére. Ez jól néz ki, és ez természetesen szintén jó indok a zöldítésre. De azt is láthatjuk, hogy ha két sávról egy sávra váltunk, kevesebb parkolóhelyet biztosítunk és több növényt ültetünk, a zöldítés nagyobb hűtőhatást eredményez, vonzza a rovarokat és visszatartja a vizet. Ezzel kockázatcsökkentő hatása is van. Ráadásul fenntartható mobilitást eredményez, mert az emberek kerékpároznak vagy gyalogolnak. Így az egészségre is jótékony hatással lehet.”

Több tudományágat átfogó együttműködés

„Kutatásom egyik központi eleme az, hogy hogyan lehet több felet is lelkesíteni arra, hogy részt vegyenek a finanszírozásban. Ezek lehetnek állampolgárok, de önkormányzatok, biztosítótársaságok, vállalatok és alapok is.” Kvalitatív kutatások segítségével – gyakran intézményekkel való találkozók és olyan emberekkel készített interjúk révén, akik különféle módon foglalkoznak megoldások keresésével – Toxopeus feltérképezi, milyen fejlemények lehetségesek világszerte, az EU-n belül, de Hollandiában is. Szó szerint is, hiszen egy korábbi projektben kollégáival együtt ezer, főként Európában található városi természeti esetet elemeztek az Urban Nature Atlasból, hogy kiderítsék, ki finanszírozta ezeket a természeti területeket.

„A zöld kezdeményezések finanszírozása, azok szervezése, de a velük kapcsolatos kutatás is multidiszciplináris együttműködést igényel. Ezt többek között a Copernicus-szal (az Utrechti Egyetem fenntarthatósági intézetével) és öt másik európai egyetemmel közösen valósítjuk meg. Részt veszek a HORIZON projektben, amely többek között a városon belüli és környéki természetvédelmi területek társfinanszírozásával foglalkozik. Jelenleg az ENSZ számára dolgozom ki egy szakpolitikai feljegyzést a városi fák finanszírozásáról. Az elképzelés az, hogy ez a feljegyzés később alapul szolgálhasson az IPCC városokról szóló jelentéséhez, amelyen jelenleg is dolgoznak. Ezenkívül három évet töltöttem a hollandiai City Deal programban, amely a közterekkel foglalkozik, és írtam egy klímablogot az NRC-nek arról, hogy a természetnek nemcsak költségei vannak, hanem sokféle előnye is. Tagja vagyok továbbá a GIOS hálózatnak (Groen In en Om de Stad, Zöld a városban és környékén) is: ez egy városi természetvédelmi csapat, amely három különböző minisztériumban működik. Ott a természetalapú megoldások finanszírozásával kapcsolatos ismereteimmel járultam hozzá egy, a holland képviselőház számára készített tanulmányhoz. Valójában azt szeretnénk elérni, hogy összeálljon az a kirakós, amelyben azok a felek, akik profitálnak belőle, a költségek fedezéséhez is hozzájárulnak. Ez egyben a nehéz része is a dolognak, hiszen nem egy teljesen magán- vagy közjogról van szó.”

„A gazdaság, a természet, a jólét és a jóllét sokféle módon összefonódik egymással.”

Zöld és igazságos 

A Toxopeus által foglalkozott másik szempont az igazságosság kérdése. Szülei munkája miatt különböző országokban nőtt fel. Többek között Thaiföldön és Indonéziában gyönyörű természeti területeket látott, amelyek megszerettették vele a természetet. De már kora gyermekkortól szembesült ott a szegénységgel is. Különösen azt látta, milyen egyenlőtlenül oszlik el a vagyon. „Én egy átlagos házban laktam, miközben láttam olyan kortársaimat, akik kartondobozokban aludtak a híd alatt. Hatévesen ezt még nem értettem, és azon tűnődtem, hogy lehetne-e ezt másképp is csinálni. A gazdaság, a természet, a vagyon és a jólét sokféle módon összefonódik egymással. Még mindig szeretném tudni, hogy ez pontosan hogyan működik, és hol lehetne jobban csinálni.” 

Munkájában éppen ez a kíváncsiság és igazságérzet vezérli, és a fenntartható gazdasági növekedés lehetőségeit kutatja. „A természetbe – amelynek köszönhetően mindennel rendelkezünk – történő befektetéssel egyúttal a gazdaság teljesítményébe is befektetünk. Milyen pozitív hatásai vannak annak, ha több zöldterület van a városban? Ha a sűrűn beépített utcákat zöldebbé tesszük, az ott álló épületek értéke is nő. Az ingatlantulajdonosok is többletértéket kapnak egy, a kormány által zöldebbé tett utca révén, de hogyan lehet őket arra rávenni, hogy részt vállaljanak a költségek fedezéséből? Egy ilyen beruházás egyszerűen nem tükröződik olyan könnyen a cashflow-ban, mint például a napelemek esetében. Valójában három ok van arra, hogy pénzt fektessünk bele. Az éghajlati problémák kockázatának csökkentésével (kockázatcsökkentés) hosszú távon még mindig kedvező feltételekkel lehet építkezni egy kockázatos helyen. A sűrítés (a városon belüli építkezés) esetében is növelhető az ingatlanérték a természet bevonásával. A városi kompenzáció (az épületek áthelyezése) esetében pedig általában felülről előírt szabályokról van szó, amelyek biztosítják, hogy ha valahol a városban építkezünk, azt máshol kompenzálnunk kell. Mindhárom módszer lehetővé teszi, hogy továbbra is környezetbarát és egyúttal jövedelmező módon építkezzünk.” 

„Ha egy ilyen hely szebbé és élhetőbbé válik, gyakran megfigyelhető, hogy emelkedik a bérleti díj.”

De hogyan lehet biztosítani, hogy közben ne veszítsük szem elől az ott élő embereket? Ha egy ilyen hely szebbé és élhetőbbé válik, gyakran emelkednek a bérleti díjak. „Ez – különösen a kiszolgáltatott csoportok számára – nem jó fejlemény, mert azok az emberek akkor már nem tudnak ott élni. Ez egy rendkívül összetett kölcsönhatás, amelyre nekem sem vannak még minden megoldásaim. De felhívom a figyelmet a kérdésre. És remélem, hogy még sokáig folytathatom a kutatást ebben a témában.”

„Ez egy rendkívül összetett kölcsönhatás, amelyre nekem sem állnak még rendelkezésre az összes megoldás.”

Egy vidám díj

Helen Toxopeus-tjelölték az Agnites Vrolik-díjra, és elnyerte azUtrechti Egyetemi Alapítványdíját. A jelölés nem csupán örömet okoz neki, hanem mélyen meg is hatja. Ráadásul a jelölés kiemeli a zöldterületek és a természet fontosságát egy egyre inkább urbanizálódó környezetben. Az, hogy elismerik a társadalom számára nyújtott kivételes hozzájárulását, kellemes megerősítése annak az energiának, amelyet kutatásába fektet. A Vrolik-díj kutatási támogatásával számos dolgot megvalósíthat. „Az egyik terv az, hogy egy országos konferencián összehozzam az összes holland szereplőt, hogy megosszák egymással ezt a tudást. Szeretném továbbá a jelzálogkölcsön-nyújtókkal együtt megvizsgálni, hogy mely állami és magánszervezetek vehetnének részt a jelenleg gyakran elszáradt magánkertek zöldebbé tételében. Végül szeretnék részt venni egy műhelymunkában – lehetőleg a WWF-fel közösen – az őszi, Örményországban megrendezésre kerülő biodiverzitási konferencián.”

A bejegyzés eredeti forrása: https://www.uu.nl/en/bite-of-science/profitably-greening-up-in-the-city