Cette annonce fait suite à la participation de 10 équipes d’étudiants entrepreneurs qui ont sollicité des investissements auprès de sociétés de capital-risque et d’investisseurs providentiels dans le cadre de LaunchBox 2022. Lors de la finale, baptisée « Demo Day », les équipes présélectionnées ont présenté leur projet afin d’obtenir le soutien nécessaire pour accélérer le développement de leur start-up. Ce jour-là, les jeunes entrepreneurs représentaient une multitude de secteurs, allant de l’e-sport à la mode circulaire en passant par l’informatique quantique. 

Ecode a été fondée par les étudiants Elise Vens, Emmet Lowry et Nathan Gaborieau. Ce trio a mis au point une plateforme de communication dédiée à la mode circulaire qui permet aux consommateurs de prendre des décisions plus éclairées et plus durables, tant en ligne qu'en magasin. 

« Ecodea pour ambition de devenir la plateforme de référence en matière de développement durable pour la mode responsable.Grâce à des codes QR apposés sur les articles et à des plugins intégrés aux sites de commerce en ligne, nous permettons aux marques de communiquer sur leurs initiatives en faveur du développement durable, afin que les consommateurs puissent prendre des décisions éclairées. En fournissant des conseils sur l’entretien des vêtements, ainsi que sur leur réparation, leur recyclage ou leur réutilisation, nous étendons notre impact au-delà du magasin et renforçons l’économie circulaire », ont expliqué les étudiants.

Ces trois étudiants ont suivi la phase 1 (septembre 2021 – février 2022) du master CHARM-EU à Trinity, ce qui leur a permis de découvrir Launchbox. Pour la phase 2, en février, ils se sont tous les trois rendus à l’ELTE de Budapest afin de suivre la filière « Alimentation », mais ils sont revenus plus tôt pour participer à Launchbox.

LaunchBox, parrainé par la Bank of Ireland et géré par Tangent, l’espace de création « Ideas Workspace » de Trinity, offre aux étudiants un accompagnement, des financements, un accès à des anciens élèves et à des investisseurs, ainsi qu’un environnement collaboratif propice au lancement de nouvelles entreprises. À l’issue d’une période de candidature qui a suscité un engouement exceptionnel, dix équipes représentant au total neuf facultés de Trinity ont été sélectionnées pour participer à ce programme, le plus ancien du genre en Irlande.

De nombreux anciens participants au programme Launchbox ont développé des entreprises viables dans un large éventail de secteurs. Depuis 2013, les start-ups étudiantes participantes ont créé environ 300 emplois et levé plus de 100 millions d’euros d’investissements et de financements. Parmi les entreprises fondées par d’anciens participants figure l’entreprise sociale Foodcloud, qui aide les entreprises à redistribuer leurs excédents alimentaires à ceux qui en ont besoin, Touchtech Payments, une start-up spécialisée dans le traitement des paiements qui a été rachetée par Stripe en 2019, ainsi que Equine MediRecord, qui numérise les dossiers médicaux des stars équines de l’industrie des courses hippiques, un secteur pesant plusieurs milliards d’euros, et qui a récemment reçu un investissement de 10 millions d’euros.

Ken Finnegan, PDG de Tangent a déclaré : « Chez Tangent, l’espace de travail dédié aux idées de Trinity, nous mettons l’accent sur l’importance de l’agilité et de l’innovation dans toutes nos formations et tous nos programmes, et cela n’a jamais été aussi nécessaire et important que dans le contexte actuel. Tant le programme LaunchBox que les start-ups LaunchBox ont fait preuve d’une flexibilité et d’une innovation sans pareilles lors du passage à un programme entièrement en ligne, et témoignent de la culture de créativité et d’adaptabilité qui règne ici, à Trinity ».

Gavan Drohan, responsable de l'entrepreneuriat chez Tangent, a déclaré : « Trinity est réputé pour être une communauté d’innovateurs, et cette réputation se doit sans aucun doute, en grande partie, à LaunchBox. C’était vraiment encourageant de voir la prochaine génération d’entrepreneurs présenter leurs grandes idées devant une salle comble réunissant des représentants de l’écosystème des start-ups irlandaises. »