Eine Kommunikationsplattform für zirkuläre Mode namens Ecode, die von drei CHARM-EU-Masterstudierenden gegründet wurde, hat den jährlichen Studenten-Unternehmerwettbewerb „Launchbox“ des Trinity College Dublin gewonnen.
Die Ankündigung erfolgte, nachdem 10 Teams von studentischen Unternehmern im Rahmen von „LaunchBox 2022“ Kapitalinvestitionen von Risikokapitalgebern und Angel-Investoren eingeworben hatten. Am Finale, dem sogenannten „Demo Day“, stellten die in die engere Wahl gekommenen Teams ihre Unternehmen vor, um Unterstützung für die Beschleunigung ihrer Start-ups zu gewinnen. Die jungen Unternehmer repräsentierten an diesem Tag eine Vielzahl von Branchen, von E-Sport über Kreislaufmode bis hin zum Quantencomputing.
Ecode wurde von den Studenten Elise Vens, Emmet Lowry und Nathan Gaborieau gegründet. Das Trio hat eine Kommunikationsplattform für Kreislaufmode entwickelt, die es Verbrauchern ermöglicht, online und im Ladengeschäft fundiertere und nachhaltigere Entscheidungen zu treffen.
„Ecodemöchte die erste Anlaufstelle für Nachhaltigkeit im Bereich bewusster Mode sein.Mit QR-Codes auf den Artikeln und Plugins auf E-Commerce-Websites ermöglichen wir es Marken, ihre Nachhaltigkeitsbemühungen zu kommunizieren, sodass Verbraucher bewusste Entscheidungen treffen können. Indem wir Tipps zur Pflege, Reparatur, zum Recycling oder zur Wiederverwendung von Kleidung geben, wirken wir über den Laden hinaus und fördern die Kreislaufwirtschaft“, erklärten die Studierenden.
Alle drei Studierenden absolvierten die Phase 1 (September 2021 bis Februar 2022) des CHARM-EU-Masterstudiengangs am Trinity College, wodurch sie auf Launchbox aufmerksam wurden. Für die Phase 2 im Februar wechselten alle drei an die ELTE in Budapest, um den Schwerpunkt „Food“ zu belegen, kehrten jedoch vorzeitig zurück, um an Launchbox teilzunehmen.
LaunchBox, gesponsert von der Bank of Ireland und verwaltet von Tangent, dem „Ideas Workspace“ des Trinity College, bietet Studierenden Mentoring, finanzielle Unterstützung, Zugang zu Alumni und Investoren sowie ein Umfeld der Zusammenarbeit, um neue Unternehmen zu gründen. Nach einer Bewerbungsphase, die auf überwältigendes Interesse stieß, wurden 10 Teams ausgewählt, die insgesamt neun Fakultäten des Trinity College vertreten, um an dem Programm teilzunehmen – dem ältesten seiner Art in Irland.
Viele Absolventen des Launchbox-Programms haben in den unterschiedlichsten Branchen tragfähige Unternehmen aufgebaut. Seit 2013 haben die beteiligten Studentenunternehmen rund 300 Arbeitsplätze geschaffen und über 100 Millionen Euro an Investitionen und Finanzmitteln eingeworben. Zu den Unternehmen der Absolventen gehört das Sozialunternehmen Foodcloud, das Unternehmen dabei unterstützt, überschüssige Lebensmittel an Bedürftige weiterzugeben, Touchtech Payments, ein Unternehmen für Zahlungsabwicklung, das 2019 von Stripe übernommen wurde, sowie Equine MediRecord, das die medizinischen Unterlagen der Stars der milliardenschweren Pferderennbranche digitalisiert und kürzlich eine Investition in Höhe von 10 Mio. € erhalten hat.
Ken Finnegan, CEO von Tangent sagte: „Bei Tangent, dem ‚Ideas Workspace‘ des Trinity College, legen wir in all unseren Kursen und Programmen großen Wert auf Agilität und Innovation – und das ist in der aktuellen Lage wichtiger und notwendiger denn je. Sowohl das LaunchBox-Programm als auch die LaunchBox-Start-ups haben bei der Umstellung auf ein vollständig onlinebasiertes Programm beispiellose Flexibilität und Innovationskraft bewiesen und sind ein Beleg für die Kultur der Kreativität und Anpassungsfähigkeit hier am Trinity College“.
Gavan Drohan, Leiter des Bereichs Unternehmertum bei Tangent, sagte: „Trinity ist als Gemeinschaft von Innovatoren bekannt, und dieser Ruf wird zweifellos nicht zuletzt dank LaunchBox aufrechterhalten. Es war sehr ermutigend, mitzuerleben, wie die nächste Generation von Unternehmern ihre großartigen Ideen vor einem vollbesetzten Saal präsentierte, in dem das irische Start-up-Ökosystem vertreten war.“