TORCH-projektet bidrar till att stärka forsknings- och innovationsdimensionen inom CHARM-EU, och har ”öppen vetenskap” som ett av sina huvudtema.
Europeiska universitet prioriterar i allt högre grad medborgarvetenskap inom ramen för riktlinjerna för ansvarsfull forskning och innovation (RRI) och universitetens ”tredje uppdrag”, där samhällsengagemang står i fokus. Denna deltagarbaserade forskningsmetod syftar till att främja inkludering, engagera marginaliserade grupper och ta itu med samhällsutmaningar genom att dra nytta av individers förstahandserfarenheter. Universitetet i Barcelona genomförde ett institutionellt pilotprojekt som ett lokalt initiativ inom det bredare sammanhanget av TORCH.
Trots att medborgarvetenskapen får allt större betydelse står de europeiska universiteten inför en utmaning när det gäller att erbjuda adekvat utbildning till professionella forskare. De kompetenser som krävs sträcker sig från tekniker för samskapande och utveckling av digitala verktyg till strategier för crowdsourcing, kommunikationsförmåga och etiska överväganden. Dessutom kräver medverkan från civilsamhällesorganisationer och offentlig förvaltning i medborgarvetenskapsprojekt utbildningsinitiativ för att överbrygga klyftan mellan den akademiska världen och externa aktörer.
Universitetet i Barcelona (UB) har genomfört ett institutionellt pilotprojekt inom utbildning i medborgarvetenskap. Initiativet är ett lokalt projekt som genomförs med stöd från samarbetspartner och syftar till att ta fram ett heltäckande program som täcker de olika kompetenser som krävs för framgångsrika medborgarvetenskapsprojekt.
Utbildningsinitiativ: Universitetet i Barcelonas institutionella pilotprojekt
Utbildningen, som består av två överlappande moduler fördelade på tre på varandra följande dagar, har utvecklats på UB-nivå. I samarbete med experter från UB:s institut för livslångt lärande (ICE-IPD) har man arbetat för att kursen ska få officiellt erkännande.
Under den inledande fasen (februari–april 2023) fastställde pilotarbetsgruppen, under ledning av Universitetet i Barcelona, ramverket för ett omfattande utbildningsprogram. Under den efterföljande fasen (maj–juli 2023) presenterades och validerades det utformade utbildningsprogrammet inom arbetsgruppen. Genomförandedatum bekräftades och förberedelserna inleddes inför ett institutionellt evenemang för att inviga utbildningen (planerad till 6–8 november vid UB).
UB har utvecklat en institutionell webbplats med fokus på medborgarvetenskap, som presenterades för den akademiska gemenskapen och externa intressenter under invigningen av utbildningskursen av Ignasi Labastida (rektorens ombud för öppen vetenskap) och professor Josep Perelló, chef för forskningsgruppen OpenSystems UB. Denna webbplats sammanställer å ena sidan ett antal medborgarvetenskapsprojekt som genomförs vid UB. Å andra sidan presenteras sex nyckelidéer, sammanfattade i sex infografikersom förklarar de steg som ska följas för att skapa ett medborgarvetenskapsprojekt. Nyckelidéerna är: samskapande, gemenskap, verktyg, data, etik samt inkludering och handling.
Samarbete och engagemang från berörda parter
UB insåg behovet av samarbete och involverade därför externa intressenter i pilotprojektet inom medborgarvetenskap. UB:s lärare, tillsammans med representanter från Styrelsen för katalanska organisationer inom den tredje sektorn (Taula) och Erasmus-projektet Citizen Science Now, spelade en avgörande roll i det gemensamma arbetet med att ta fram forskningsprojekt och vidareutveckla utbildningsmaterialet. Detta samarbete syftade till att överbrygga klyftan mellan den akademiska världen och externa aktörer och främja ett helhetsperspektiv på medborgarvetenskap.
Medborgarvetenskapens sammanhang vid europeiska universitet
Medborgarvetenskap, som en deltagarbaserad forskningsmetod, har vunnit mark i regionerna inom Europeiska unionen. Betoningen på inkludering av underrepresenterade eller marginaliserade grupper och fokuset på att ta itu med samhällsutmaningar på tvärvetenskaplig basis understryker medborgarvetenskapens förändringskraft. Genom att införliva perspektiv och förstahandserfarenheter från olika samhällsgrupper stärker denna metod den vetenskapliga forskningens relevans och genomslagskraft.
Det finns dock en betydande brist i utbildningen av professionella forskare vid europeiska universitet när det gäller att effektivt bedriva forskning inom ramen för medborgarvetenskap. Tvärvetenskapliga färdigheter – allt från tekniker för gemensam utformning till etiska överväganden – är avgörande för att kunna hantera komplexiteten i detta samarbetsinriktade och tvärvetenskapliga tillvägagångssätt.
Universitetet i Barcelonas institutionella pilotprojekt utgör ett viktigt steg för att åtgärda utbildningsbristen bland forskare som bedriver medborgarvetenskap. I takt med att universiteten främjar öppen vetenskap bidrar initiativ som dessa till det övergripande målet att främja inkludering, samarbete och ett effektivt engagemang i samhällsutmaningar. Det gemensamma engagemanget från externa intressenter understryker ytterligare den sammanlänkning som krävs för framgångsrika medborgarvetenskapsprojekt. De framsteg som UB har gjort fungerar som en förebild för andra universitet som strävar efter att integrera medborgarvetenskap i sina akademiska ramverk, vilket främjar en mer öppen, inkluderande och verkningsfull approach till vetenskaplig forskning.