Puesto en marcha por las cinco universidades fundadoras de CHARM-EU en 2021, el proyecto TORCH se creó con el objetivo de potenciar las redes académicas y de investigación de la Alianza mediante el desarrollo de su dimensión de investigación e innovación (I+i). El trabajo realizado en el marco de TORCH se centró en identificar las mejores prácticas en ámbitos como la ciencia abierta, la ciencia ciudadana y la colaboración con socios sociales, desarrollar retos de investigación conjuntos orientados a los ODS, establecer áreas prioritarias clave y elaborar proyectos piloto y planes de acción para impulsarlos. 

Resumen de los principales resultados del estudio TORCH  

Durante la primera mitad del proyecto, los socios llevaron a cabo un análisis del panorama actual e identificaron carencias y buenas prácticas en relación con los principios transversales (investigación inter y transdisciplinar; ética e integridad; innovación con perspectiva de género) y los módulos transformadores, como el desarrollo de una agenda común de I+i, la cooperación con actores no académicos, la integración de la ciencia abierta y la participación del público a través de la ciencia ciudadana. Teniendo en cuenta los puntos fuertes en materia de investigación y las complementariedades entre las instituciones asociadas, TORCH ha dado los primeros pasos para crear una Agenda Científica Común mediante la formulación de retos de investigación y el estudio de mecanismos de apoyo e infraestructuras dentro de la Alianza.  

Los socios han estudiado cómo reforzar la cooperación entre universidades y empresas mediante estrategias de intercambio y el análisis de la detección de la innovación interna, la creación de empresas derivadas y el apoyo al emprendimiento estudiantil. Los expertos de TORCH han identificado y promovido prácticas integrales de ciencia abierta dentro de las instituciones asociadas y han diseñado un panel de control de ciencia abierta para la Alianza. TORCH también ha explorado las posibilidades de la co-creación de investigación e innovación con los agentes de la sociedad, abordando los incentivos y las barreras a distintos niveles y ofreciendo recomendaciones para la investigación y la innovación transdisciplinares. En el informe de situación sobre los proyectos de I+i de la Alianza publicado por la Agencia Ejecutiva de Investigación Europea (REA) en 2023. 

Los resultados de las actividades de análisis preliminar llevadas a cabo durante la primera mitad del proyecto ayudaron a TORCH y a los responsables de CHARM-EU a esbozar unos objetivos estratégicos comunes a medio y largo plazo para la Alianza. Los expertos que trabajaban en el establecimiento de políticas y estrategias comunes identificaron cinco áreas prioritarias, en consonancia con la Agenda Política del Espacio Europeo de Investigación (ERA) (Figura 1). Estos objetivos estratégicos y prioridades sirvieron de base para las actividades piloto que TORCH ha llevado a cabo y desarrollado durante 2023. A raíz de estas pruebas piloto, se formularon recomendaciones para perfeccionar las políticas y estrategias de investigación e innovación responsables (RRI) a nivel de la Alianza, sentando así las bases de la futura colaboración de las instituciones asociadas en el ámbito de la investigación y la innovación.  

El impacto a varios niveles del proyecto 

El proyecto TORCH tenía como objetivo generar un impacto tanto a nivel de la Alianza como a nivel institucional, así como en la sociedad, mediante un enfoque transdisciplinar.  

A nivel de la Alianza, los resultados de TORCH están en consonancia con las medidas de la Agenda Política del Espacio Europeo de Investigación (ERA) relativas a la reforma del sistema de evaluación de la investigación y al fomento de carreras investigadoras sostenibles. El compromiso de los socios de TORCH con CoARA refleja la importancia que se concede a este proceso transformador. El desarrollo de un enfoque común para reformar la evaluación de la investigación y poner a prueba un marco integral de evaluación de la investigación por parte de los socios de CHARM-EU a través de TORCH se destacó como una importante contribución en el Informe de la REA sobre la evaluación de la investigación, que recopila los logros y las mejores prácticas de los proyectos de Horizonte 2020 y Horizonte Europa.  

El proyecto también ha fomentado el intercambio de experiencias entre diversas estructuras de apoyo a la investigación (entre ellas, los gestores y administradores de investigación (RMA), las oficinas de transferencia de tecnología (TTO) y las infraestructuras de investigación), lo que contribuye a potenciar las instituciones y a mejorar la capacidad estratégica de las organizaciones que llevan a cabo actividades de investigación. La orientación de TORCH hacia la investigación multidisciplinar y transdisciplinar centrada en los retos sociales ejemplifica el espíritu de colaboración que promueven las acciones del Espacio Europeo de Investigación (ERA) para mejorar la calidad, el rendimiento y el impacto de la investigación. 

A nivel institucional, se puede hacer un seguimiento de los avances de los distintos socios mediante el desarrollo de medidas de igualdad de género, aprovechando el trabajo realizado en torno a las prácticas de igualdad, diversidad e inclusión (EDI); la integración de normas de I+i que potencien la responsabilidad social, la inclusividad y la sostenibilidad; acciones para mejorar el desarrollo de una dimensión de responsabilidad social corporativa que fomente la innovación responsable; y la colaboración con múltiples partes interesadas en la toma de decisiones en materia de I+i.  

El carácter colaborativo del trabajo realizado en el marco de TORCH también potenció la transformación dentro de las instituciones mediante el desarrollo de nuevos procesos, normas y reglamentos, así como la participación de las oficinas estratégicas. El aprendizaje mutuo entre los socios allanó el camino para fomentar la confianza y potenciar la cooperación interuniversitaria, lo que condujo a un cambio institucional. 

En algunos casos, el impacto de estos cambios específicos se extiende a las autoridades públicas, los investigadores, las empresas, los departamentos de investigación y desarrollo de la industria, los ciudadanos a título individual y las ONG. 

El futuro de la dimensión de investigación y innovación de CHARM-EU 

Tras la finalización con éxito del proyecto TORCH, los responsables de CHARM-EU mantienen su firme compromiso de garantizar que la dimensión de I+i de la Alianza siga desarrollándose, contribuyendo a generar un mayor impacto positivo a varios niveles. CHARM-EU trabaja activamente para establecer sinergias entre sus actividades educativas y de I+i, centrándose en facilitar los cambios institucionales.  

Los resultados y los conocimientos metodológicos sobre la elaboración de estrategias comunes para apoyar proyectos de investigación, redes científicas, reformas y la colaboración con otras alianzas y con la Comisión Europea, derivados del proyecto TORCH, enriquecerán el Plan Estratégico de la Alianza para el periodo comprendido entre 2024 y 2030. CHARM-EU también garantizará la visibilidad de los resultados, las actividades y los logros de la Alianza en materia de I+i, con el fin de mantener el compromiso de las comunidades académicas de las universidades asociadas y de nuestras partes interesadas externas.  

Entre estos resultados y logros se incluyen herramientas como las aplicaciones bibliográficas TORCH , que ayudan a los investigadores a buscar publicaciones y a descubrir redes de colaboración interinstitucional en materia de investigación dentro de la Alianza. La Guía de Expertos de CHARM-EU sigue ofreciendo una plataforma para que los académicos pongan en marcha (o se sumen a) colaboraciones de investigación interinstitucionales y multidisciplinares. La Alianza trabajará para prestar apoyo a los equipos científicos que elaboren propuestas de investigación, prestando especial atención a los retos de investigación desarrollados en el marco de TORCH, con el objetivo de contribuir a que se presenten más propuestas conjuntas exitosas, como ClimEx-PE.  

Se puede acceder a los recursos públicos y a las publicaciones elaboradas en el marco del proyecto a través del perfil de CHARM-EU en Zenodo. Para obtener más información sobre el proyecto y sus resultados, consulte Cordis y en la página web de TORCH.