Tijdens dit evenement, dat zowel voor studenten van de UB als voor uitwisselingsstudenten was bedoeld, werden presentaties gegeven door universiteitsbestuurders, vertegenwoordigers van de studentenraad en huidige masterstudenten. De aanwezigen kregen informatie over de voordelen van de opleiding, waaronder de nadruk op praktische duurzaamheidsuitdagingen, mogelijkheden voor internationale mobiliteit en een unieke transdisciplinaire leeromgeving.

Ter opening van het evenement heette Marta Ferrer, vice-rector voor studenten en universitair leven aan de Universiteit van Barcelona, de aanwezigen welkom en stelde zij de studentensprekers voor. Jan Butí, voorzitter van de CHARM-EU-studentenraad, gaf vervolgens een overzicht van de Europese universiteitsallianties, met bijzondere aandacht voor CHARM-EU. Daarna ging Sergio Villanueva, de rector-afgevaardigde voor CHARM-EU aan de UB, dieper in op de details van de masteropleiding zelf. Het hoogtepunt van het evenement werd gevormd door huidige en voormalige studenten van de masteropleiding: Krista Trendafilova (Bulgarije), die in januari 2024 afstudeerde in de tweede lichting van de opleiding, en de huidige studenten Alisia Gahabka (Duitsland) en Kristiana Qerosi (Italië), die hun unieke ervaringen en inzichten uit de opleiding deelden.

Het initiatief „Europese universiteiten“ van de Europese Commissie 

De Europese Commissie zet zich actief in voor Europese universiteitsallianties als middel om het concurrentievermogen van universiteiten binnen de Europese ruimte voor hoger onderwijs te versterken. Deze allianties streven dit na door samenwerking via interuniversitaire campussen te bevorderen, de mobiliteit van studenten en personeel tussen instellingen te stimuleren en een sterker onderling verbonden onderwijslandschap te bevorderen.

CHARM-EU-masteropleiding in mondiale uitdagingen voor duurzaamheid 

De CHARM-EU-alliantie brengt negen Europese universiteiten samen met een gemeenschappelijk doel: het aanpakken van wereldwijde uitdagingen op het gebied van duurzaamheid. Vijf van de negen universiteiten bieden een unieke masteropleiding aan : de master ‘Global Challenges for Sustainability’. Deze universiteiten zijn de Universiteit van Barcelona, Trinity College Dublin, de Universiteit Utrecht, de Université de Montpellier en de Eötvös Lórand-Universiteit in Boedapest. Deze masteropleiding, die is opgezet als een programma van 1,5 jaar met 90 ECTS-studiepunten, rust studenten uit met de kennis en vaardigheden die nodig zijn om dringende duurzaamheidskwesties aan te pakken, met name op het gebied van water, voedsel, leven en gezondheid. 

Deze master onderscheidt zich door zijn unieke kenmerken. Studenten krijgen een veelzijdige opleiding dankzij een combinatie van uitdagingsgericht leren, een transdisciplinaire aanpak en een verrijkende interculturele ervaring. Het programma maakt gebruik van hybride klaslokalen, waardoor zowel online als fysieke interactie mogelijk is. Mobiliteit tussen partneruniversiteiten voegt een extra dimensie toe en bevordert de samenwerking met studenten met uiteenlopende achtergronden. Groepswerk vormt een hoeksteen van het programma en moedigt studenten aan om van elkaar te leren terwijl ze praktijkgerichte problemen aanpakken. Innovatieve onderwijsmethodieken, waaronder blended learning en de ‘flipped classroom’, versterken de leerervaring nog verder. Ten slotte mondt het programma uit in een masterscriptie waarin een duurzaamheidsuitdaging wordt behandeld in samenwerking met externe organisaties.

Door zich in te schrijven voor de masteropleiding krijgen studenten toegang tot een schat aan voordelen. Ze doen onschatbare kennis op van docenten van vijf verschillende universiteiten, die elk hun eigen unieke perspectieven en expertise inbrengen. Deze internationale ervaring wordt nog versterkt door mobiliteitsmogelijkheden, waardoor hun horizon wordt verbreed en ze de essentiële vaardigheid van interculturele communicatie verwerven.

“Plotseling zit je niet meer alleen in een klaslokaal”, zegt Krista Trendafilova. “Studenten, docenten, zelfs de belanghebbenden bij het project – iedereen spreekt een andere taal en ze kunnen uit totaal verschillende landen komen, of zelfs uit verschillende continenten. Het is een echte onderdompeling in een werkelijk mondiale omgeving.”

Wat betreft het interculturele aspect van de masteropleiding wijst Kristiana Qerosi op het belang van cultureel begrip.

“Iedereen staat open voor andere ideeën, omdat ze begrijpen hoe belangrijk duidelijke communicatie tussen verschillende culturen is. Het stimuleert je om open te zijn en je ideeën vol zelfvertrouwen naar voren te brengen, wat cruciaal is voor het succes van onze groepsprojecten. Het is een uitdagende maar ontzettend lonende ervaring die je vaardigheden op het gebied van interculturele communicatie aanscherpt.”

Studenten krijgen bovendien toegang tot een speciale nieuwsbrief boordevol mogelijkheden die zowel betrekking hebben op CHARM-EU als op het bredere gebied van duurzaamheid. Daarnaast zijn de loopbaanbegeleidingsdiensten van alle vijf partneruniversiteiten direct beschikbaar, waardoor uitgebreide ondersteuning voor hun toekomstige plannen wordt gewaarborgd. Ook financiële zorgen met betrekking tot mobiliteit worden aangepakt met mogelijkheden zoals Erasmus-beurzen en subsidies voor milieuvriendelijk reizen, waardoor het programma nog toegankelijker wordt.

“Het mobiliteitsaspect brengt wel uitdagingen met zich mee,” geeft Kristiana Qerosi toe, “maar er is een heel ondersteuningsnetwerk opgezet om te helpen. Er zijn Erasmus-beurzen, subsidies voor milieuvriendelijk reizen en zelfs inclusiebeurzen beschikbaar. Ze zorgen er echt voor dat iedereen de kans krijgt om dit internationale aspect van het programma te ervaren.”

Het programma brengt echter ook enkele uitdagingen met zich mee. Om je aan te passen aan nieuwe leeromgevingen, effectief samen te werken in transdisciplinaire teams en je weg te vinden in de technische aspecten van hybride leren, zijn aanpassingsvermogen en samenwerkingsbereidheid vereist.  Hoewel de internationale mobiliteit die het MGCS-programma biedt een groot pluspunt is, erkennen de drie studenten dat dit ook een uitdaging vormt. Het kan moeilijk zijn om je aan te passen aan nieuwe omgevingen, zowel fysiek als academisch. Het programma bevordert echter een sterk gemeenschapsgevoel. Aangezien alle studenten deelnemen aan het mobiliteitsprogramma, gaan ze deze uitdagingen samen aan.

“Het is moeilijk om je aan te passen aan een nieuwe omgeving, maar iedereen doet mee aan de mobiliteitsregeling, dus je zit er samen in en mensen zijn heel behulpzaam”, zegt Alisia Gahabka.

Gezamenlijke diploma- en carrièremogelijkheden 

Na het afstuderen ontvangen studenten een gezamenlijk diploma dat door alle vijf partneruniversiteiten wordt erkend, wat een duidelijk bewijs is van hun Europese studie-ervaring.

“De masteropleiding ‘Global Challenges for Sustainability’ is een springplank naar eindeloze mogelijkheden,” zegt Alisia Gahabka. “Het opent deuren naar internationale carrières op het gebied van duurzaamheid en duurzame ontwikkeling, van beleidsfuncties tot innovatie in de particuliere sector. De opleiding biedt je zo’n breed scala aan vaardigheden dat het kiezen van je toekomstige pad wel eens het moeilijkste deel zou kunnen zijn!”

Als je geïnteresseerd bent in dit programma, kun je je tot morgen, 20 maart 2024, aanmelden. Mocht er nog plaats zijn voor de vierde editie, dan wordt er een buitengewone aanmeldingsronde geopend.  

HOE KUN JE JE AANMELDEN?