Financiación futura de las universidades europeas
- Las 41 alianzas de universidades europeas seleccionadas en las dos primeras convocatorias de propuestas se consideran motores clave de un Espacio Europeo de Educación y un Espacio Europeo de Investigación innovadores, competitivos a escala mundial y atractivos, además de constituir, más recientemente, un proyecto emblemático de la Estrategia Europea para las Universidades. Tienen encomendada la tarea de explorar y poner a prueba modelos innovadores y estructurales de cambio colaborativo transnacional para lograr un enfoque integrado entre la educación, la investigación y la innovación con el fin de lograr el máximo impacto en la sociedad y en el Espacio Europeo de Educación Superior , incluyendo mediante la utilización conjunta de las subvenciones de Erasmus+ y Horizonte 2020, que son independientes entre sí.
- Las 17 universidades europeas financiadas a través de la primera convocatoria piloto se encuentran actualmente elaborando sus propuestas para la convocatoria de propuestas «Erasmus+: Asociaciones de Excelencia — Universidades Europeas» —cuyo plazo finaliza el 22 de marzo de 2022 y que ofrece la posibilidad de obtener una financiación de 4 años, con un máximo de 14,4 millones— con el fin de garantizar un mayor alcance y una mayor ambición de su misión y, en ese contexto, muchas de ellas están planteando ampliar su número de miembros. Sin embargo, en la actualidad no existe una certeza de que se publique una convocatoria complementaria para apoyar el desarrollo ulterior de la agenda de investigación e innovación, lo que supone una desconexión no solo en lo que respecta a un enfoque integrado de la misión, sino también a la inclusión de nuevos socios.
- Para alcanzar los ambiciosos objetivos estratégicos fijados para la Iniciativa de Universidades Europeas, es importante que las alianzas universitarias europeas cuenten con los medios necesarios —tanto en lo que se refiere a políticas específicas como a apoyo financiero— para desarrollar todo su potencial.
- La DG RTD está trabajando intensamente para crear una vía que permita ofrecer una convocatoria de financiación competitiva en «Horizonte Europa», a través de la agenda de ampliación del programa «Ampliación y fortalecimiento del Espacio Europeo de Investigación». FOR EU1 y FOR EU2 (que representan a las 41 universidades europeas financiadas a través de la primera y la segunda convocatoria piloto y que engloban los 39 proyectos de alianza financiados por Swafs) consideran que el apoyo a esta vía de financiación —o a cualquier otra futura en el marco de «Horizonte Europa» dedicada a las alianzas de universidades europeas— debe acogerse con satisfacción y debe seguir basándose en la excelencia y la competitividad, en consonancia con los principios mismos del programa EUI. Sin embargo, aunque este canal de financiación es bienvenido, debe considerarse una solución provisional hasta que se adopte un enfoque programático más sostenible que combine programas generales de educación y de I+i.
- Es fundamental que las Alianzas de Universidades Europeas cuenten con el respaldo de un instrumento de financiación integrado y competitivo que ofrezca un apoyo integral y a largo plazo a todas las misiones de las universidades en el futuro. Este instrumento de financiación debería concederse en función de la calidad, la excelencia y el impacto, y ser lo suficientemente flexible como para permitir que las alianzas existentes sigan desarrollándose de acuerdo con su visión y misión, reforzando así reforzando así la cooperación europea transformadora, sistémica y programática que constituye el núcleo de las Universidades Europeas.
- En nuestra opinión, el desarrollo de un instrumento de financiación integrado de este tipo para la educación, la investigación y la innovación, dedicado a las universidades europeas, debería ser el eje central, ahora que nos acercamos a la revisión intermedia del actual período de financiación y al inicio de las negociaciones sobre el próximo Marco Financiero Plurianual posterior a 2027. FOR EU1 y FOR EU2 están dispuestas a contribuir al desarrollo conjunto de dicho instrumento junto con la Comisión Europea, los Estados miembros y la comunidad de partes interesadas de la educación superior en su conjunto.
- Además, el éxito futuro de las Alianzas Universitarias Europeas depende de que se preste apoyo a las comunidades de académicos e investigadores para que impulsen la colaboración transnacional en nuestros enfoques de investigación y en los enfoques educativos basados en la investigación. El desarrollo de instrumentos específicos para incentivar estas colaboraciones de investigación de base resulta crucial no solo para reforzar los vínculos entre los distintos académicos, investigadores y personal de apoyo profesional de nuestras instituciones, sino también para construir una comunidad interuniversitaria conjunta con un fuerte sentido común de pertenencia y para hacer realidad una verdadera universidad europea en todas las misiones de las universidades.
