Para Alex Arenas, especialista en educación de CHARM‑EU e ingeniero pedagógico del Centro de Enseñanza y Aprendizaje (CSIP) de la Universidad de Montpellier, la innovación educativa comienza por reunir a las personas. Durante los últimos tres años, Alex ha contribuido a poner en contacto a compañeros de toda la Alianza para crear conjuntamente nuevas experiencias de aprendizaje, entre ellas los cursos sobre interculturalidad de CHARM‑EU, transformando así las diversas perspectivas en una colaboración significativa.
Tu experiencia con CHARM‑EU
¿Cómo empezaste a colaborar con CHARM-EU?
Mientras impartía clases en la Universidad de Montpellier, me topé con una convocatoria para un proyecto destinado a replantear y reformular la educación superior europea. La ambición de crear algo verdaderamente transformador a través de CHARM-EU me llamó la atención al instante, así que no lo dudé ni un segundo y presenté mi candidatura.
¿Cuál es tu función principal dentro de CHARM‑EU?
En mi día a día, desempeño varias funciones: ya sea apoyando a los profesores de la especialidad de Alimentación, reuniendo a la gente a través de talleres o compartiendo prácticas pedagógicas en toda la alianza. Si tuviera que elegir una iniciativa que captara la esencia de lo que hago, serían los dos cursos sobre interculturalidad que hemos creado. Todo empezó cuando Harriet Klåvus, de Åbo Akademi, se puso en contacto conmigo, y juntas reunimos a un grupo de profesores expertos de toda la alianza para trabajar en ambos cursos. Mi papel lo vi como el de un catalizador: conectar a las personas, crear un espacio para que intercambiaran ideas y ayudar a convertir sus conocimientos compartidos en módulos de aprendizaje concretos. Los cursos resumen cómo en CHARM-EU colaboramos más allá de las diferentes lenguas, hábitos académicos y culturas de trabajo. (Módulo breve de comunicación intercultural [21:44]).
¿Podrías contarnos algún momento o experiencia que represente mejor lo que CHARM‑EU significa para ti?
Cuando Harriet y yo estábamos pensando en cómo convertir los módulos interculturales de una idea en una realidad, nos dimos cuenta de que las reuniones en línea tenían sus limitaciones. Decidimos aprovechar el programade «eventos de networking»de CHARM-EU para reunir a todo el equipo en una misma sala. Ver a todo el mundo —con sus diferentes orígenes, perspectivas y experiencias— intercambiar ideas, debatir y trabajar codo con codo me permitió captar el verdadero espíritu de CHARM-EU: brindarnos el espacio y las herramientas para salvar la distancia institucional y crear juntos algo duradero (ya sea una comunidad, un proyecto o un curso sobre interculturalidad).
¿Cómo ha influido tu experiencia con CHARM-EU en tu desarrollo profesional y/o personal, especialmente a través de la colaboración entre universidades, culturas y compañeros de trabajo dentro de la alianza?
Ya llevaba años trabajando en entornos internacionales, así que me incorporé a CHARM-EU convencida de que la cocreación es mejor que trabajar de forma aislada. Lo que CHARM-EU realmente me hizo replantearme fue la comprensión de lo que realmente se necesita para romper los silos. Es fácil alabar la diversidad en teoría, pero cuando se reúnen diferentes jerarquías académicas, normativas nacionales y tradiciones laborales, la colaboración se convierte en todo un arte. Me enseñó que la verdadera integración institucional no consiste en borrar las diferencias, sino en aprender a gestionar las fricciones para que sistemas tan diversos puedan remar realmente en la misma dirección.
Visión y futuro
¿Te imaginas cómo podría desarrollarse el curso intercultural en el futuro?
Es difícil saber con exactitud qué nos depara el futuro, pero espero que estos cursos ofrezcan a quienes los realicen un motivo para detenerse a reflexionar. La forma en que percibimos el mundo determina cómo actuamos y reaccionamos ante los demás. Si estos módulos logran que las personas se tomen un momento para reflexionar antes de sacar conclusiones precipitadas al hablar con alguien (ya sea una persona nueva o conocida, un compañero de trabajo o no), habrán cumplido su función. Siempre hay múltiples perspectivas en cada historia, y a menudo lo que vemos con nuestros propios ojos no es una prueba fiable.
¿Hacia dónde crees que se dirigirá CHARM‑EU en los próximos años? ¿Qué es lo que más te ilusiona de su futuro?
Siempre resulta complicado predecir el rumbo exacto que tomará una alianza, pero mi optimismo se basa en las personas. En todas nuestras universidades asociadas hay personas y equipos entregados que están genuinamente comprometidos con el acercamiento de la educación superior europea. Mientras nuestros proyectos, ideas y acciones diarias sigan avanzando en esa dirección—rompiendo el aislamiento y optando por construir juntos—, no tengo ninguna duda de que la alianza seguirá dando frutos.
Si tuvieras que describir CHARM‑EU con una sola palabra o una frase breve, ¿cuál sería y por qué?
Complejo, atrevido y ecléctico.
Es complejo porque romper las barreras institucionales es una tarea ardua; atrevido porque se niega a conformarse con el statu quo en la educación superior; y ecléctico porque la variada mezcla de orígenes y perspectivas que conforma la alianza es, en realidad, lo que impulsa nuestra creatividad.
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