Una anàlisi realitzada per TORCH amb la participació de les cinc universitats destaca les estratègies i les millors pràctiques implementades per les universitats per col·laborar amb actors no acadèmics, i especialment empreses, per a la col·laboració en la recerca i com operen per detectar la innovació que sorgeix dels seus equips de recerca.
Com s'associen les universitats amb actors no acadèmics per al finançament o la realització de projectes de recerca? Com podrien millorar la cooperació amb actors privats per tal de respondre als reptes socials i ambientals globals mitjançant la recerca aplicada que respongui a les necessitats dels usuaris finals? I quines són les millors solucions per detectar la innovació dins de les universitats?
Les universitats associades a TORCH van dur a terme entrevistes amb alguns investigadors, col·legues d'oficines de transferència de tecnologia i contractes, empreses associades, doctorats industrials i desenvolupadors de negocis, per recopilar les seves idees sobre les millors pràctiques per col·laborar amb actors no acadèmics i detectar innovació. Mitjançant l'anàlisi de les polítiques i documents estratègics de les universitats i la recopilació de dades mitjançant una enquesta omplerta per representants de les Universitats de l'Aliança, TORCH ha publicat recentment dos informes, un dels quals explora les estratègies i les formes de col·laboració entre els investigadors i les empreses de les universitats , per exemple, mitjançant la col·laboració contractual per a la recerca, la transferència de tecnologia, el finançament per a la maduració, els doctorats industrials, els laboratoris conjunts, etc.
El segon informe presenta les millors pràctiques que les universitats implementen per detectar la recerca amb potencial innovador en una fase inicial per tal d'integrar una estratègia de valorització tan aviat com sigui possible i rellevant, i explora les millors pràctiques de les empreses pel que fa a la detecció de la innovació.
Desenvolupament empresarial
En quatre universitats de l'Aliança CHARM-EU, els desenvolupadors de negocis donen suport als equips de recerca en la identificació de possibles oportunitats de col·laboració en la recerca i transferència de tecnologia. Els desenvolupadors de negocis s'encarreguen d'actors privats i empreses, i treballen per fer que l'oferta de recerca sigui més visible i accessible per a socis no acadèmics mitjançant el mapeig dels recursos dels equips de recerca que podrien ser explotats per les empreses.
Eines utilitzades per les universitats per donar suport a col·laboracions eficients amb les empreses
Una de les estratègies utilitzades per algunes de les universitats de l'Aliança CHARM-EU és tenir una eina eficient de "Gestió de la relació amb els clients" que permet fer un seguiment de la col·laboració amb socis estratègics. Les universitats de l'Aliança també han implementat guies pràctiques i acords model dissenyats per negociar contractes de recerca i transferència de tecnologia amb empreses.
Les bases de dades de competències i serveis com les de la Universitat Eötvös Loránd (ELTE) també són adequades perquè diverses empreses externes identifiquin fàcilment els equips de recerca i els recursos de la universitat i estableixin associacions.
Projectes i esdeveniments per impulsar la col·laboració entre universitats i empreses
Per impulsar col·laboracions amb empreses, les universitats organitzen esdeveniments per recompensar investigadors innovadors, i el reconeixement és un incentiu important per afavorir les col·laboracions público-privades, com ara els "Innovation Days", "Innovation Awards" o "Innovative Research(er) Award".
Les Universitats de l'Aliança també implementen o participen en iniciatives i projectes, com ara:
El programa Fòrum d'Innovació Oberta de la Universitat de Barcelona té com a objectiu impulsar col·laboracions público-privades. Obert tot l'any, aquest fòrum permet a les empreses compartir reptes innovadors amb els equips de recerca i organitzar esdeveniments de trobada entre empreses i investigadors per trobar socis d'interès.
El programa UB Innovation Tickets promou contractes de projectes de Recerca, Desenvolupament i Innovació mitjançant la creació de nous projectes de col·laboració entre empreses i institucions i grups de recerca amb la beca SGR de la Generalitat de Catalunya.
“Companies on Campus” és una convocatòria de projectes dedicada al desenvolupament de noves col·laboracions entre empreses i laboratoris de recerca dels cinc pols de recerca de la Universitat de Montpeller [1] . L'objectiu és facilitar que el personal de les empreses s'instal·li directament als laboratoris de recerca. Les empreses al campus engloben l'arribada de nous empleats d'empreses i líders de projectes d'empreses emergents que es beneficien de serveis d'incubació. Acollir empreses en instal·lacions properes a investigadors i estudiants durant un període mínim de sis mesos és una manera de superar les condicions logístiques que sovint poden ser una barrera per a aquest tipus de projectes. Poder treballar estretament amb els socis en temes d'interès mutu és un factor que afavoreix col·laboracions més profundes i a llarg termini.
El centre per a Col·laboracions Inusuals (CUCo) de la Universitat d'Utrecht estimula i facilita col·laboracions inusuals entre joves acadèmics. El centre estimula el pensament innovador i crea oportunitats de col·laboració. Això condueix a connexions inesperades a través dels límits de les disciplines, impulsades pels reptes socials i la curiositat dels investigadors. Els investigadors se centren en el canvi climàtic i la contaminació, la inclusió i la diversitat, la salut, l'alimentació i la sostenibilitat. Busquen solucions que tinguin un impacte gran i durador en la societat.
CHARM-EU busca emfàticament cooperar amb socis externs de la comunitat empresarial i de la societat.
Detecció d'innovació
La contribució a la societat és la tercera missió de les universitats. Les col·laboracions entre la universitat i la indústria ajuden a reduir la bretxa entre la universitat i la societat en general. Valoritzar la recerca científica creant valor afegit a través de l'accés al mercat i l'emprenedoria permet apropar les innovacions científiques a les necessitats dels usuaris finals i respondre als reptes globals, sostenibles i socials.
Però, abans de la maduració i la valorització de les innovacions, com detecten les universitats els projectes innovadors entre tota la recerca duta a terme pels seus equips de recerca?
L'anàlisi de TORCH mostra que a totes les universitats, les oficines administratives com ara l'oficina de suport a la recerca i les oficines de gestió de contractes participen en la detecció d'innovacions dins dels equips de recerca i laboratoris de les universitats. Per supervisar la recerca que es duu a terme, els agents administratius utilitzen procediments bàsics com ara la comunicació a través de correus electrònics, trucades i reunions formals i informals.
Per declarar les seves invencions i programari, els investigadors de les Universitats de l'Aliança omplen els formularis de divulgació d'invencions (IDF) i els formularis de divulgació de programari (SDF) que s'han de lliurar a les oficines corresponents. Per tant, s'espera que els investigadors siguin relativament independents en l'autoavaluació de les seves invencions. Els agents administratius poden conscienciar els investigadors sobre la importància de declarar els seus resultats de recerca innovadors per poder obtenir finançament i valoritzar-los, per exemple, mitjançant sol·licituds de patents. Poden ajudar els investigadors a omplir correctament els IDF i els SDF.
Com a exemple de bones pràctiques, per facilitar la declaració de programari, la Universitat de Montpeller ha creat una plataforma en línia (PLUM – Plataformes de programari de la Universitat de Montpeller) en la qual els investigadors poden declarar fàcilment la creació d'un nou programari.
A més dels procediments i pràctiques de seguiment de la recerca i detecció d'innovacions, algunes altres iniciatives, tasques i pràctiques poden donar suport més o menys directament a la detecció d'innovacions dins de les unitats i els grups de recerca:
La formació de dos dies "Booster Innovation Montpellier" és una bona pràctica implementada per la Universitat de Montpeller des del 2020. El programa està dirigit a estudiants, investigadors, professors investigadors i personal amb una idea o projecte innovador o d'alt potencial en diferents camps com la salut, l'alimentació, l'agronomia o l'agricultura. La formació presenta diferents possibilitats per valoritzar projectes de recerca científica (col·laboració, transferència, creació d'empreses), les eines i el possible finançament per donar suport a l'avanç dels projectes. Al final de l'Innovation Booster Montpellier, tots els projectes reben suport segons la via de valorització escollida.
Finalment, les Universitats de l'Aliança s'associen amb actors no acadèmics per participar en els processos de cocreació de coneixement avançat i, per tant, per a la detecció d'innovacions i la col·laboració en la recerca. Les universitats han desenvolupat estratègies específiques integrades dins dels ecosistemes d'innovació fora del món acadèmic i dins de la indústria i el sector públic per donar suport a la recerca pública, la innovació i l'emprenedoria.
Les anàlisis comparatives realitzades amb socis no acadèmics de TORCH mostren que molts actors privats tenen un departament d'R+D amb científics i tècnics dedicats a la recerca i la innovació i un extens sistema intern d'informes i procediments administratius per supervisar la recerca i el programari. Creuen que la limitació de l'estat [2] és important per gestionar la complexitat. A més, els actors no acadèmics creuen fermament en la cooperació entre les diferents parts interessades, la comunicació, l'intercanvi d'idees i coneixements i en la construcció de confiança en la relació entre els socis per saber que poden confiar els uns en els altres. Així, els socis no acadèmics subratllen la importància de la creació de xarxes en la cerca d'innovacions, de conèixer i tenir accés a múltiples i diversos actors clau de la innovació. A més, els actors no acadèmics inverteixen un gran percentatge de la seva facturació en R+D, en ampliar el coneixement dels seus empleats i en col·laborar amb socis externs. També reserven temps de treball lliure als seus científics per a l'exploració, la prova de coses noves, l'experimentació, cosa que pot impulsar la innovació, i animen els seus científics a conèixer els seus companys i anar a conferències per fomentar l'intercanvi de coneixements.
Si voleu saber-ne més sobre les millors pràctiques dins de l'Aliança CHARM-EU i recomanacions per millorar les col·laboracions entre universitats i actors no acadèmics, podeu consultar els informes del Paquet de Treball 5 aquí: https://www.charm-eu.eu/torch/workpackages .
[1] Els cinc pols de recerca de la UM són: Agricultura, Medi Ambient, Biodiversitat; Biologia-Salut; Química; Matemàtiques, Informàtica, Física, Sistemes; Ciències Socials
[2] L'estat de la porta (State-gate) és un mètode desenvolupat per Robert G. Cooper i teoritzat a la dècada del 1980. Aquest mètode s'utilitza àmpliament en molts tipus d'empreses, cosa que facilita el procés de gestió i llançament d'un producte. Divideix cada nou projecte en etapes diferents i successives, separades per portes, és a dir, decisions preses durant les reunions d'avaluació, que fan referència a l'estat del projecte pel que fa a costos, riscos, qualitat i gestió d'equips. Cada porta marca la transició a la següent etapa. El tall seqüencial se centra en l'eliminació d'errors, l'organització del desenvolupament d'un producte o projecte i el control de les decisions.