Sinds de start in 2021 bouwt TORCH de O&I-dimensie van CHARM-EU uit. Tijdens de eerste helft van het project hebben de partners een landschapsanalyse uitgevoerd en hiaten geïdentificeerd met betrekking tot overkoepelende principes (inter- en transdisciplinariteit, onderzoeksethiek en -integriteit, genderbewuste innovatie) en transformatiemodules, zoals het ontwikkelen van een gemeenschappelijke O&I-agenda, samenwerking met niet-academische actoren, het mainstreamen van open wetenschap en het betrekken van het publiek via burgerwetenschap (werkpakketten 3-7).

De resultaten van de verkennende activiteiten hebben TORCH en de leiding van CHARM-EU geholpen bij het opstellen van gemeenschappelijke strategische doelstellingen voor de middellange en lange termijn voor de Alliantie, en de deskundigen die zich bezighouden met het opstellen van gemeenschappelijk beleid en gemeenschappelijke strategieën (WP8) hebben vijf prioriteitsgebieden vastgesteld. Deze strategische doelstellingen en prioriteiten vormen de basis voor de proefprojecten die Werkpakket 9 inzake actieplannen en proefprojecten in 2023 uitvoert. 

Voortbouwend op het voorbereidende werk van de afgelopen twee jaar hebben de deskundigen van WP9 zeven proefprojecten ontworpen die de partneruniversiteiten kunnen verrijken en tegelijkertijd bijdragen aan de O&I-architectuur van CHARM-EU. Het doel van de proefprojecten is om strategieën te testen door middel van nauwe en gestructureerde samenwerking tussen de leden van de alliantie, wat bijdraagt aan de verfijning van de strategieën en mogelijk een brug slaat tussen de eerste gezamenlijke O&I-inspanningen van CHARM-EU en toekomstige samenwerkingsverbanden. De uitvoering van de proefprojecten is in maart 2023 van start gegaan na het 2e jaarlijkse TORCH-forum dat in Dublin werd georganiseerd. 

De CHARM-EU Open Science Day, die op 9 juni online werd georganiseerd door ELTE en TCD in het kader van het proefproject „Open Science Training”, was een van de eerste concrete proefacties. De ochtendsessies waren gewijd aan de vraag hoe het universiteitsbestuur een cultuur van Open Science kan bevorderen, terwijl het middagprogramma kant-en-klare kennis bood aan onderzoekers en medewerkers. Het belang van de training bleek uit de grote belangstelling voor het evenement: van de 118 aanmeldingen uit 14 landen namen meer dan 75 mensen deel aan ten minste één van de sessies. Voortbouwend op de ervaringen van deze eerste training en een voor het najaar geplande fysieke training, zal het pilotteam een trainingsplan ontwikkelen en verfijnen dat een geïntegreerd onderdeel van de universitaire praktijk kan worden.

Ondertussen werkt een ander, door de UB gecoördineerd proefteam aan een gecertificeerd opleidingsprogramma voor burgerwetenschap. Met de officiële steun van het Instituut voor Levenslang Leren van de UB en in samenwerking met Citizen Science NOW en La Taula del Tercer Sector (een vereniging die maatschappelijke organisaties in Catalonië samenbrengt), ontwikkelt het team de opleidingsmodules en nieuwe leermiddelen die tijdens een cursus in november 2023 in een proefproject zullen worden getest. 

In het kader van het proefproject „Gezamenlijke ondersteuningsstrategie voor onderzoeksprojecten” kwamen vertegenwoordigers van de onderzoeksondersteuningsbureaus van de CHARM-EU-partners op 29 en 30 juni bijeen aan de ELTE in Boedapest om ervaringen uit te wisselen en de mogelijkheden te bespreken van een gezamenlijke ondersteuningsstrategie voor gemeenschappelijke onderzoeksprojecten. Collega’s van de partneruniversiteiten presenteerden hun respectieve afdelingen en structuren voor onderzoeksondersteuning, deelden hun ervaringen met samenwerking met andere bureaus, namen deel aan een trainingssessie over inter- en transdisciplinair onderzoeksmanagement, gegeven door senior IDR-financieringsspecialist Doireann Wallace (TCD), en aan verschillende rondetafelgesprekken over de uitdagingen van samenwerking met verschillende ITD-belanghebbenden. 

Naast het plannen van een langdurige samenwerking ter ondersteuning van onderzoeksprojecten, bieden de liduniversiteiten van CHARM-EU voortdurend diverse vormen van ondersteuning aan de onderzoeksgroepen die in de eerste helft van het project uit WP4 zijn voortgekomen. Een aantal van de in die periode opgestelde onderzoeksvoorstellen is eind 2022 en begin 2023 verder uitgewerkt en is al ingediend of zal worden ingediend bij diverse Europese oproepen.

Naast de bijeenkomst van de onderzoeksondersteuningsbureaus kregen vertegenwoordigers van de lokale bureaus voor technologieoverdracht ook de gelegenheid om elkaar te ontmoeten, goede praktijken uit te wisselen en meer te leren over kennisoverdracht tijdens de ASTP-jaarconferentie in Tallinn, Estland. De bijeenkomsten van TTO-medewerkers maken deel uit van het door de UM gecoördineerde proefproject ‘Virtual TTOs’ Network’, dat tot doel heeft de TTO’s van de partneruniversiteiten met elkaar te verbinden om inzichten, beste praktijken en hulpmiddelen te bespreken.

In het kader van het prioriteitsgebied „bevordering van gelijkheid, diversiteit en inclusiviteit” heeft het proefprojectteam dat zich bezighoudt met verbeterde gegevens over gelijkheid een vragenlijst opgesteld om de huidige praktijken op het gebied van gegevensverzameling inzake gelijkheid en diversiteit binnen de CHARM-EU-instellingen in kaart te brengen, met hulp van EDI-collega’s bij TCD. Na herziening is de enquête onder de aangesloten instellingen verspreid. Het team streeft ernaar een matrix van praktijken voor gegevensverzameling op te stellen en aanbevelingen te doen.

Ook is een begin gemaakt met de organisatie van de eerste CHARM-EU Research & Innovation Days als proefevenement. De eerste R&I Days zullen zich richten op een thema dat centraal staat binnen de CHARM-EU-alliantie: het onderwerp water en de daarmee samenhangende mondiale uitdagingen. Het hybride evenement zal een duidelijk interdisciplinaire aanpak hanteren en zich richten op onderzoekers en praktijkmensen uit diverse disciplines en vakgebieden, evenals op ondersteunend onderzoekspersoneel en andere belanghebbenden. 

Tot slot heeft de Alliantie de CHARM-EU Open Science Recognition Award in het leven geroepen als onderdeel van het proefproject rond de instrumenten voor beloning en erkenning op het gebied van Open Science. Het doel van deze prijs is om personen te erkennen die blijk hebben gegeven van een sterke inzet voor Open Science: inzendingen staan open voor alle docenten en onderzoekers van de CHARM-EU-partneruniversiteiten tot 15 september 2023. In het kader van ditzelfde proefproject heeft het team via een enquête bestaande praktijken in kaart gebracht; deze zullen worden geanalyseerd en gebruikt voor de voorbereiding van de Open Science-toolbox.

Proefprojecten en actieplannen voor het opbouwen van een langdurige samenwerking

Om het belang van de lopende activiteiten samen te vatten: hoewel het proefjaar 2023 een uitstekende gelegenheid biedt om de tot nu toe ontwikkelde strategieën te testen en te verfijnen, kunnen deze proefprojecten ook helpen bij het leggen van de basis voor de toekomstige samenwerking tussen de oprichtende leden en de toetredende instellingen op het gebied van onderzoek en innovatie. Naast de proefprojecten ontwikkelt WP9 ook actieplannen: dit zijn proefacties die bedoeld zijn om over een langere periode te worden uitgevoerd, buiten het bestek van dit project maar binnen het kader van de CHARM-EU-alliantie.