Sedan starten 2021 har TORCH arbetat med att stärka forsknings- och innovationsdimensionen inom CHARM-EU. Under projektets första hälft genomförde partnerna en överblicksanalys och identifierade luckor när det gäller övergripande principer (inter- och tvärvetenskaplighet, forskningsetik och integritet samt genusperspektiv på innovation) samt transformativa moduler, såsom utvecklingen av en gemensam FoU-agenda, samarbete med icke-akademiska aktörer, integrering av öppen vetenskap och engagemang av allmänheten genom medborgarvetenskap (arbetspaket 3–7).

Resultaten av kartläggningsarbetet hjälpte TORCH och CHARM-EU:s ledning att utforma gemensamma strategiska mål på medellång och lång sikt för alliansen, och experterna som arbetar med att utforma gemensamma riktlinjer och strategier (arbetspaket 8) identifierade fem prioriterade områden. Dessa strategiska mål och prioriteringar utgör grunden för de pilotprojekt som arbetspaket 9 om handlingsplaner och pilotprojekt genomför under 2023. 

Med utgångspunkt i det förberedande arbetet under de senaste två åren har experterna inom arbetspaket 9 utformat sju pilotprojekt som har potential att berika partneruniversiteten och samtidigt bidra till CHARM-EU:s forsknings- och innovationsarkitektur. Syftet med pilotprojekten är att testa strategier genom ett nära och strukturerat samarbete mellan alliansmedlemmarna, vilket bidrar till att finjustera strategierna och eventuellt lägga grunden för framtida samarbeten utifrån CHARM-EU:s första gemensamma forsknings- och innovationsinsatser. Genomförandet av pilotprojekten inleddes i mars 2023 efter det det andra årliga TORCH-forumet som anordnades i Dublin. 

CHARM-EU:s Open Science Day, som anordnades online av ELTE och TCD den 9 juni i anslutning till pilotprojektet ”Open Science Training”, var en av de första konkreta pilotåtgärderna. Förmiddagens sessioner fokuserade på hur universitetsledningen kan främja en kultur av öppen vetenskap, medan eftermiddagens del erbjöd forskare och personal direkt tillämpbar kunskap. Utbildningens betydelse framhölls av det stora intresset för evenemanget: av de 118 anmälda från 14 länder deltog mer än 75 personer i minst en av sessionerna. Med utgångspunkt i erfarenheterna från denna första utbildning och en fysisk utbildning som planeras till hösten kommer pilotteamet att utveckla och finjustera en utbildningsplan som kan bli en integrerad del av universitetens verksamhet.

Samtidigt arbetar ett annat pilotteam, som samordnas av UB, med ett certifierat utbildningsprogram inom medborgarvetenskap. Med officiellt stöd från UB:s institut för livslångt lärande och i samarbete med Citizen Science NOW och La Taula del Tercer Sector (en sammanslutning av civilsamhällesorganisationer i Katalonien) utvecklar teamet utbildningsmoduler och nya resurser som kommer att testas under en kurs i november 2023. 

Som en del av pilotprojektet ”Gemensam stödstrategi för forskningsprojekt” träffades representanter för CHARM-EU-partnernas forskningsstödsenheter den 29–30 juni vid ELTE i Budapest för att utbyta erfarenheter och diskutera möjligheterna till en gemensam stödstrategi för gemensamma forskningsprojekt. Kollegor från partneruniversiteten presenterade sina respektive enheter och strukturer för forskningsstöd, delade med sig av sina erfarenheter av samarbete med andra kontor, deltog i en utbildning om inter- och tvärvetenskaplig forskningsledning som leddes av Doireann Wallace (TCD), senior specialist på IDR-finansiering, samt i flera rundabordssamtal med fokus på utmaningarna i samarbetet med olika ITD-intressenter. 

Förutom att planera för ett långsiktigt samarbete kring stöd till forskningsprojekt erbjuder CHARM-EU:s medlemsuniversitet kontinuerligt olika former av stöd till de forskargrupper som bildades inom ramen för arbetspaket 4 under projektets första hälft. En del av de forskningsförslag som utarbetades under den perioden vidareutvecklades i slutet av 2022 och början av 2023 och har redan lämnats in eller kommer att lämnas in till olika europeiska ansökningsomgångar.

Förutom mötet mellan forskningsstödskontoren fick även representanter för de lokala tekniköverföringskontoren (TTO) tillfälle att träffas, utbyta goda exempel och lära sig mer om kunskapsöverföring under ASTP:s årskonferens i Tallinn, Estland. Mötena mellan TTO-ansvariga ingår i pilotprojektet ”Virtual TTOs’ Network”, som samordnas av UM och syftar till att knyta samman TTO:erna vid partneruniversiteten för att diskutera insikter, bästa praxis och verktyg.

I anslutning till prioriteringsområdet ”Att främja jämlikhet, mångfald och inkludering” har pilotgruppen som arbetar med förbättrade jämlikhetsdata utformat en enkät för att kartlägga nuvarande rutiner för datainsamling om jämlikhet och mångfald vid CHARM-EU-institutionerna, med hjälp av EDI-kollegor vid TCD. Efter en översyn skickades enkäten ut till medlemsinstitutionerna. Gruppens mål är att ta fram en matris över rutiner för datainsamling och att lämna rekommendationer.

Arbetet med att anordna de första CHARM-EU Research & Innovation Days som ett pilotprojekt har också inletts. De första R&I Days kommer att fokusera på ett tema som är centralt för CHARM-EU-alliansen: vattenfrågan och de globala utmaningar som är kopplade till den. Det hybridbaserade evenemanget kommer att ha en tydligt tvärvetenskaplig inriktning och riktar sig till forskare och praktiker från flera discipliner och områden, liksom till forskningsstödspersonal och andra intressenter. 

Sist men inte minst har alliansen inrättat utmärkelsen ”CHARM-EU Open Science Recognition Award” som en del av pilotprojektet för verktygslådan för belöningar och erkännande inom öppen vetenskap. Syftet med denna utmärkelse är att uppmärksamma personer som har visat ett starkt engagemang för öppen vetenskap: ansökningar är öppna för alla lärare och forskare vid CHARM-EU:s partneruniversitet fram till den 15 september 2023. Inom ramen för samma pilotprojekt har teamet samlat in befintliga metoder genom en enkät som kommer att analyseras och användas vid utarbetandet av verktygslådan för öppen vetenskap.

Pilotprojekt och handlingsplaner för att bygga upp ett långsiktigt samarbete

För att sammanfatta betydelsen av de pågående åtgärderna: samtidigt som pilotåret 2023 utgör ett utmärkt tillfälle att testa och finjustera de strategier som hittills har utvecklats, kan dessa pilotprojekt också bidra till att lägga grunden för det framtida samarbetet mellan grundarmedlemmarna och de anslutande institutionerna inom forskning och innovation. Förutom pilotprojekten utarbetar WP9 även handlingsplaner, vilka är pilotåtgärder avsedda att genomföras under en längre period, utanför detta projekts räckvidd men inom ramen för CHARM-EU-alliansen.