Een voorstel dat is ontwikkeld in het kader van de CHARM-EU-dimensie voor onderzoek en innovatie heeft financiering verkregen in het kader van het zeer competitieve Water4All-programma gezamenlijke transnationale oproep voor onderzoeks- en innovatieprojecten. Een multidisciplinair team onder leiding van prof. Judit Mádl-Szőnyi (ELTE) zal werken aan een op de natuur gebaseerde oplossing die de gevolgen van extreme klimaatgebeurtenissen verzacht en bijdraagt aan het veiligstellen van de watervoorziening.
Het versterken van de onderzoeks- en innovatiedimensie van CHARM-EU, een van de taken van TORCH was het in kaart brengen van potentiële gebieden voor gezamenlijke onderzoekssamenwerking en het opzetten van onderzoeksgemeenschappen (Knowledge Creating Teams, KCT’s) die R&I-projectplannen ontwikkelen op basis van de geïdentificeerde sterke punten van de partneruniversiteiten. Als resultaat van dit werk zijn zes SDG-gedreven en transdisciplinaire onderzoeksuitdagingen geselecteerd om als zelfstandige projecten te worden uitgewerkt.
De KCT die zich bezighield met de watergerelateerde uitdaging in verband met de bestrijding van klimaatverandering en de gevolgen daarvan (SDG-13) werd gecoördineerd door de Eötvös Loránd-universiteit. De onderzoeksgroep was de eerste die haar voorstel in oktober 2022 indiende bij de gezamenlijke transnationale oproep die was gelanceerd in het kader van het Europese partnerschap Water4All. Het onderzoeksvoorstel, getiteld ClimEx-PE (Climate Extremes buffering through groundwater flow-based Managed Aquifer Recharge and Public Engagement), was een van de 27 winnende projecten die na twee zeer competitieve selectierondes uit meer dan 200 ingediende voorstellen werden geselecteerd voor financiering. Het KCT wordt geleid door hydrogeoloog professor Judit Mádl-Szőnyi van de Faculteit der Natuurwetenschappen van ELTE als hoofdonderzoeker en brengt onderzoekers samen van CHARM-EU-partneruniversiteiten (UB, ELTE, TCD en UU) en daarbuiten (Universiteit van Zaragoza).
De conceptuele achtergrond van het voorstel was gebaseerd op de expertise van de onderzoekers van de leerstoel Hydrogeologie József en Erzsébet Tóth van de Faculteit der Natuurwetenschappen van de ELTE, getiteld „Op het landschap gerichte, op de natuur gebaseerde gerichte grondwateraanvulling op basis van grondwaterstromen” (NB-MAR), die in april 2023 door de Innovatieraad van de ELTE als uitvinding werd erkend en aanvaard.
Het ClimEx-PE-voorstel heeft tot doel kennislacunes aan te pakken met betrekking tot grondwaterstromsystemen in verband met oppervlaktewaterlichamen en extreme klimaatgebeurtenissen, evenals Managed Aquifer Recharge (MAR), een technische aanpak voor het doelbewust aanvullen van watervoerende lagen (gesteente- en/of sedimentlagen waarin grondwater wordt opgeslagen). Het transnationale team zal een nieuwe, op de natuur gebaseerde MAR-benadering (NB-MAR) voorstellen die een belangrijke rol kan spelen bij het temperen van extreme klimaatgebeurtenissen en daarmee kan bijdragen aan het waarborgen van een veilige watervoorziening voor de mensheid en ecosystemen. Bij dit multidisciplinaire project zijn wetenschappers uit de natuurwetenschappen en onderzoekers uit sociaal-juridische vakgebieden betrokken, waarbij ook bijzondere aandacht wordt besteed aan publieke betrokkenheid door middel van communicatie en voorlichting.
Het resultaat illustreert het potentieel van samenwerking op het gebied van onderzoek en innovatie binnen CHARM-EU en toont de doeltreffendheid van de alliantie aan op het gebied van EU-financiering. CHARM-EU feliciteert de coördinatoren en teamleden van het ClimEx-PE-onderzoeksteam van harte en zal voorstellen voor gezamenlijke onderzoeks- en innovatieprojecten die binnen de alliantie worden ontwikkeld, actief blijven ondersteunen.