CHARM-EU: Jan vid rodret

Utbildningsinnovatören Jan Haarhuis var en av de drivande krafterna bakom bildandet av CHARM-EU. Sedan 2019 har Jan varit aktivt engagerad i att forma denna nya europeiska universitetsallians. Hans insatser omfattade ledarskapet för arbetspaketet ”Undervisnings- och inlärningsstrategier” samt medlemskap i styrelsen. Inom CHARM-EU var Jan en drivande kraft bakom utbildningsinnovation och omvandling. Ferenc Takó, CHARM-EU-direktör vid Eötvös Loránd-universitetet i Budapest, beskriver Jans inflytande på följande sätt: ”Den utmaningsbaserade pedagogiska metoden är motorn som driver CHARM European University, och dess tillkomst är oskiljaktigt förknippad med Jan Haarhuis namn. Det var han som först hade visionen, han var dess ledande ingenjör, han har deltagit i varje fas av dess tillkomst – och när motorn startades för första gången satt vi där med Jan i förarsätet. Stark, snabb och ytterst pålitlig, men utan att avge något skadligt – den här motorn är verkligen CHARM-full.”

Banbrytande idéer och höga ambitioner

Det som utmärker Jan är hans förmåga att förverkliga ambitiösa idéer. Gilles Subra, direktör för CHARM-EU vid universitetet i Montpellier, kommenterade: ”Jan Haarhuis är en inspirerande ledare som på ett föredömligt sätt förkroppsligar CHARM-EU:s vision som ett europeiskt universitet. Hans engagemang, respekt och innovativa tankesätt har varit drivkrafterna bakom alliansens framgångar. Genom banbrytande idéer och höga ambitioner har han prioriterat innovation framför hinder och litat på kraften hos engagerade individer. Jans ledarskap och designtänkande har förvandlat visionen till verklighet genom att bygga upp ett europeiskt masterprogram från grunden, bortom enbart rekommendationer och handböcker. Hans inflytande har varit både konkret och inspirerande.”

Att forma framtiden

För att hedra Jan Haarhuis pensionering anordnade Utrechtuniversitetet ett symposium med titeln ”Shaping the Future of Higher Education”. Bert van der Zwaan, tidigare rektor vid Utrechtuniversitetet, inledde symposiet med ett inledningsanförande med titeln ”The Coming Great Transformation”. Han ställer frågan om utbildningssystemen har förmågan att förändra sig för att möta morgondagens utmaningar. En av de viktigaste förutsättningarna för detta är att de europeiska universiteten måste prioritera samarbete framför konkurrens. CHARM-EU är ett bra exempel på ett sådant samarbete, men Bert anser att det fortfarande finns utrymme för förbättringar. Enligt honom bör CHARM-EU:s fokus sträcka sig längre än att bara främja studenternas rörlighet. EU:s politik kommer att syfta till att bättre utnyttja universitetsnätverk för att skapa globalt synliga kunskapscentrum. Denna politik kommer att tvinga universitetsnätverken att samla sina resurser för rekrytering av talanger och att anpassa sig mer effektivt till arbetsmarknadens krav. Bert ser en betydande roll för CHARM-EU i denna process.

Efter inledningsanförandet följde en interaktiv paneldiskussion om innovation inom utbildningen, där ämnet belystes ur fyra olika perspektiv av Eveline Renders (EUNIS/SURF), Niels Bovenschen (UMC Utrecht), Meritxell Chaves (CHARM-EU/FOREU4ALL/Universitetet i Barcelona) och Sebastiaan Steenman (Utrechts universitet). Diskussionen handlade bland annat om den betydelse som de europeiska universitetsallianserna har för att driva på innovationer inom den högre utbildningen. Paneldeltagarna lyfte fram CHARM-EU:s roll som en testbädd, en utgångspunkt och en drivkraft. CHARM-EU underlättar kontakter och samarbete med europeiska kollegor, vilket är den främsta fördelen med CHARM-EU och andra allianser. Meritxell Chaves, generalsekreterare för CHARM-EU, tillade att allianser är som nystartade företag, men att de gradvis måste gå vidare till nästa steg.

Att bana väg för CHARM-EU:s vision

Jan Haarhuis medverkade i en direktsänd intervju. Han reflekterade över hur han, när han skrev förslaget till CHARM-EU, inte bara såg framför sig att skapa ett nytt universitet, utan att göra det utifrån ett helt nytt utbildningskoncept: ”Vi hade möjligheten att bygga upp ett nytt universitet, så vi hade också chansen att göra något helt nyskapande. Till slut fick vi godkännande från Europeiska kommissionen att genomföra ett treårigt pilotprojekt. Vi började bygga upp allt från grunden.” Tim Savage, som också var delaktig i utformningen av det ursprungliga förslaget till CHARM-EU på uppdrag av Trinity College Dublin, talade om Jans roll och sa: ”Det var mycket diskussioner, men alltid en tillfredsställande lösning för alla. Det som är särskilt anmärkningsvärt med Jan är hans förmåga att förstå både studenternas och lärarnas perspektiv.”

Efter idag kommer Jan att ta farväl av Utrechtuniversitetet och CHARM-EU. Hans arv fortsätter dock att inspirera och forma den europeiska högskolevärlden, med en perfekt blandning av framsynthet och pragmatiskt handlande.