CHARM-EU: Jan i førersetet
Utdanningsinnovatøren Jan Haarhuis var i spissen for etableringen av CHARM-EU. Siden 2019 har Jan vært aktivt involvert i å utforme denne nye European University Alliance. Hans bidrag inkluderte ledelse av arbeidspakken for undervisnings- og læringsstrategier og medlemskap i hovedstyret. Innenfor CHARM-EU var Jan en drivkraft bak utdanningsinnovasjon og transformasjon. Ferenc Takó, CHARM-EU-direktør ved Eötvös Loránd universitet i Budapest, beskriver Jans innflytelse slik: «Den utfordringsbaserte utdanningstilnærmingen er motoren som driver CHARM European University, og etableringen er uatskillelig fra Jan Haarhuis' navn. Han hadde den første visjonen om det, han var den ledende ingeniøren, han har deltatt i hver fase av unnfangelsen – og da motoren først ble startet, satt vi der med Jan i førersetet. Sterk, rask og svært pålitelig, men uten å avgi noe skadelig – denne motoren er virkelig CHARM-full.»
Disruptive ideer og høye ambisjoner
Det som skiller Jan fra andre er hans evne til å gjøre ambisiøse ideer til virkelighet. Gilles Subra, CHARM-EU-direktør ved Universitetet i Montpellier, kommenterte: «Jan Haarhuis, en inspirerende leder, eksemplifiserer visjonen til CHARM-EU som et europeisk universitet. Hans engasjement, respekt og innovative tankesett har drevet alliansens suksess. Gjennom disruptive ideer og høye ambisjoner prioriterte han innovasjon fremfor barrierer, og stolte på kraften til villige individer. Jans lederskap og designtenkning forvandlet visjonen til virkelighet, og bygde et europeisk masterprogram fra grunnen av, utover rene anbefalinger og håndbøker. Hans innvirkning har vært både håndgripelig og inspirerende.»
Former fremtiden
I anledning av Jan Haarhuis' pensjonering arrangerte Universitetet i Utrecht et symposium med tittelen «Shaping the Future of Higher Education». Bert van der Zwaan, tidligere rektor ved Universitetet i Utrecht, åpnet symposiet med en hovedtale med tittelen «Den kommende store transformasjonen». Han stiller spørsmålet om utdanningssystemene er i stand til å transformere seg for å møte morgendagens utfordringer. En av hovedbetingelsene for dette er at europeiske universiteter må prioritere samarbeid fremfor konkurranse. CHARM-EU er et godt eksempel på slikt samarbeid, men Bert mener det fortsatt er rom for forbedring. Ifølge ham bør fokuset til CHARM-EU strekke seg utover å oppmuntre til studentmobilitet. EUs politikk vil sikte på å bedre utnytte universitetsnettverk for å skape globalt synlige kunnskapsknutepunkter. Denne politikken vil tvinge universitetsnettverk til å samle ressursene sine for talentrekruttering og tilpasse seg mer effektivt til arbeidsmarkedets krav. Bert ser for seg en betydelig rolle for CHARM-EU i denne prosessen.
Hovedtalen ble etterfulgt av en interaktiv paneldiskusjon om utdanningsinnovasjon, utforsket fra fire forskjellige perspektiver av Eveline Renders (EUNIS/SURF), Niels Bovenschen (UMC Utrecht), Meritxell Chaves (CHARM-EU/FOREU4ALL/Universitetet i Barcelona) og Sebastiaan Steenman (Universitetet i Utrecht). Diskusjonen inkluderte blant annet betydningen av europeiske universitetsallianser for å drive innovasjon innen høyere utdanning. Panelmedlemmene fremhevet rollen til CHARM-EU som en lekeplass, et utgangspunkt og et svinghjul. CHARM-EU legger til rette for forbindelser og samarbeid med europeiske kolleger, noe som er den primære fordelen med CHARM-EU og andre allianser. Meritxell Chaves, CHARM-EUs generalsekretær, la til at allianser er som oppstartsbedrifter, men gradvis må bevege seg mot neste steg.
Banebrytende CHARM-EUs visjon
Jan Haarhuis deltok i et liveintervju. Han reflekterte over hvordan han, da han skrev forslaget til CHARM-EU, så for seg ikke bare å opprette et nytt universitet, men å gjøre det rundt et helt nytt utdanningskonsept: «Vi hadde muligheten til å bygge et nytt universitet, så vi også sjansen til å gjøre noe helt nyskapende. Til slutt fikk vi godkjenning fra EU-kommisjonen til å kjøre et treårig pilotprosjekt. Vi begynte å bygge fra bunnen av.» Tim Savage, som også var involvert i utarbeidelsen av det første forslaget til CHARM-EU på vegne av Trinity College Dublin, snakket om Jans rolle og sa: «Det var mye diskusjon, men alltid en tilfredsstillende konklusjon for alle. Det som er spesielt bemerkelsesverdig med Jan er hans evne til å forstå både studentenes og lærernes perspektiver.»
Etter i dag tar Jan farvel med Universitetet i Utrecht og CHARM-EU. Hans ettermæle fortsetter imidlertid å inspirere og forme landskapet for høyere utdanning i Europa, med en perfekt blanding av fremtidsrettet tenkning og pragmatisk handling.
