Under One Planet Fellowship-initiativet gir AWARD-Agropolis internship-program en mulighet for yngre europeiske forskere til å utforske og kontekstualisere klimaendringer og landbruksforskning i ulike afrikanske regioner. CHARM-EU-studenter som deltar i programmet delte sine første erfaringer.
One Planet Fellowship Programme (OPFP) er dedikert til å støtte neste generasjons forskning på klimaendringer i Afrika, og bygger et sterkt nettverk på tvers av generasjoner av afrikanske og europeiske forskere ved å samle nye klimaforskere fra begge kontinenter og styrke deres lederskap og vitenskapelige forskningsferdigheter. Et av tiltakene under OPFP er internship-programmet som implementeres i fellesskap av AWARD [1] og Agropolis Fondation [2] , med sikte på å utvide perspektivene til yngre europeiske forskere på afrikansk landbruk og matsystemer. CHARM-EU-studentene Marina Rovira Puig , Judith Albert, Isa Maathuis og Jill Hoost var blant de som ble valgt ut til å delta og samarbeide med en afrikansk mentor (OPFP-prisvinner) og en afrikansk yngre forsker.
Praksisprogrammet startet med et ukes opplærings- og nettverksverksted organisert i Nairobi, Kenya, hvor mentorer, mentees og alle læringspartnere deltok på et intenst karriere- og personlig utviklingsarrangement som ga rom for nettverksbygging og forberedelse av deltakerne på de kommende ukene med vitenskapelige besøk. Etter oppstartsverkstedet ble de europeiske læringspartnerne plassert i en av de utvalgte afrikanske vertsforskningsinstitusjonene for et fire ukers besøk for å samarbeide med mentorene sine og få felterfaring. Praksisfasen med fysisk oppmøte etterfølges av en seks måneder lang nettbasert samlæringsprosess frem til desember 2023.
Marina Rovira Puig ble plassert i Morogoro i Tanzania, hvor hun jobbet sammen med sin mentor ved Sokoine University of Agriculture som forskningsmedarbeider. Hun bidrar til et forskningsprosjekt med tittelen « The influence of climate changes on environmental flow for ecosystem well-being and preservation: The case of Lower Rufiji River Basin ». Hun deltok i presentasjonen av prosjektet på Global Leaders Conference organisert på Filippinene, utarbeidet en litteraturgjennomgang og lærte bruken av ulike dataanalyseverktøy, samtidig som hun støttet avdelingen med eksamensveiledning, retting og digitale verktøy. Hun har også bidratt til flere forslag som tar sikte på å bygge et nettverk av forskere innen vannrelaterte aspekter innenfor AWARD-partnere. Et av dem er et EU-forslag som også inkluderer CHARM-EU som samarbeidspartner gjennom Universitetet i Montpellier.
« Det har vært en flott opplevelse! AWARD gjør en fantastisk jobb, og dette programmet har vært utrolig bra for min personlige og profesjonelle vekst. Jeg er også veldig spent fordi jeg har kommet godt overens med mentoren min og forskjellige professorer, og vi vurderer allerede fremtidige samarbeid. »
Marina Rovira Puig, CHARM-EU-utdannet
Judith Albert ble plassert ved Université Félix Houphouët-Boigny i Abidjan i Elfenbenskysten, hvor mentoren hennes jobber som foreleser og forsker. Innenfor programmet fikk hun muligheten til å besøke lokale jordbrukssamfunn, få direkte innsikt i deres situasjon og samle inn data gjennom spørreundersøkelser og fokusgrupper for masteroppgaven sin om « Virkningen av politikk knyttet til kakaodyrking i Elfenbenskysten på klimarobusthet ». Hun mener at utover forskningen det legger til rette for, fremmer programmet også personlig vekst og karriereutvikling, samtidig som utvekslingen mellom kulturer fremmer refleksjon over personlige internaliserte ideer og forventninger som kan avvike fra virkeligheten.
« Denne opplevelsen gjør meg også mer bevisst på hvor sammenkoblet våre to kontinenter og de globale utfordringene vi står overfor sammen er », understreket Judith mens hun reflekterte over boikotten mot Elfenbenskystens og Ghanas plan om å innføre en minstepris for kakao. « Konsekvensene går utover spørsmålene om ansvar og moral knyttet til dette emnet, og påvirker det globale samfunnet, spesielt når det gjelder bærekraftsspørsmål og klimaendringer », forklarer hun.
Både Marina og Judith fremhevet støtten og de uvurderlige tilbakemeldingene de fikk fra mentorene sine og de erfarne forskerne ved vertsuniversitetene, samt den personlige og profesjonelle veksten de opplevde.
« Gjennom forskningen oppdaget jeg et fascinerende felt og et vakkert land. Jeg likte forskningen så godt at jeg nå vurderer å gjøre en profesjonell karriere innen dette området .» – forklarte Marina, som understreket at turen har hjulpet henne med å bygge tillit til seg selv og sine evner, samtidig som hun har oppdaget et tema som potensielt kan være hennes fremtidige ekspertiseområde. Hun er også enormt takknemlig for de nære forbindelsene hun klarte å knytte, som kan tjene som et sterkt grunnlag for fremtidig samarbeid. « Jeg vil alltid være takknemlig for Morogoro og folket deres! Denne turen overgikk alle forventningene mine, det har vært en av de beste opplevelsene i livet mitt » – oppsummerte hun.
Judith har også samlet en enorm mengde innsikt og finslipt mange ferdigheter under besøket sitt. Hun syntes den praktiske forskningserfaringen var spesielt verdifull og fremhevet viktigheten av sin kulturelle læring. Gjennom observasjoner og utvekslinger har hun fått en bedre forståelse av det ivoiriske samfunnet, så vel som av seg selv og sin egen bakgrunn. Videre har hun også lært hvordan hennes antagelser, erfaringer og verdensbilde påvirker innsamlingen og tolkningen av dataene hennes. Hun reflekterte over forholdet mellom EU og Afrika og viktigheten av internasjonale samfunn, og understreket også viktigheten av interkulturelle programmer og dialog.
« Jeg håper det finnes en fremtid der vi virkelig vil ha en dialog i øyehøyde og behandle hverandre med respekt og rettferdighet. Hvordan skal vi ellers løse alle de globale problemene vi står overfor sammen? Jeg tror at utvekslinger som dette praksisoppholdet kan bidra til en bedre forståelse. Selv om denne delen kan være liten for det større bildet, er den for meg personlig av stor betydning og verdi. Jeg er så takknemlig for å ha fått denne muligheten .»
Judith Albert, CHARM-EU-student
Referanser
https://awardfellowships.org/the-one-planet-fellowship/
[1] African Women in Agricultural Research and Development (AWARD) støtter afrikanske forskere, forskningsinstitusjoner og landbruksbedrifter i å bidra til en inkluderende, landbruksdrevet velstand for Afrika gjennom produksjon og formidling av mer kjønnsorientert landbruksforskning og innovasjon.
[2] Agropolis Fondation er en stiftelse for vitenskapelig samarbeid dedikert til forskning, opplæring og innovasjon innen landbruk og bærekraftig utvikling, med mål om å fremme den agroøkologiske overgangen gjennom sitt nettverk og sine partnerskap med flere interessenter og internasjonale partnerskap. (Agropolis var også CHARM-EUs partner for avsluttende fase 2022–2023.)
Artikkelen ble utarbeidet i samarbeid med Marina Rovira Puig og Judith Albert . Bildene i artikkelen ble tatt og levert av Judith.