Foto: Chiara Castelletti (links), Pawel Burkhardt (rechts). Met behulp van geavanceerde modelleringstechnieken om mariene soorten en hun leefomgeving te digitaliseren, willen het Michael Sars Centre en zijn partners de uitdagingen onderzoeken waarmee het zeeleven in een veranderende oceaan wordt geconfronteerd. Links een larve van een zeeslak, rechts het zenuwstelsel van een kamkwallen.
Vraagstukken op meerdere schaalniveaus vragen om het aangaan en versterken van partnerschappen om expertise te bundelen en ons collectieve vermogen te vergroten om de problemen van onze tijd aan te pakken. Door middel van samenwerkingsverbanden met naaste buren aan de Universiteit van Bergen streeft het Michael Sars Centre ernaar een alomvattend beeld te vormen van mariene levende systemen in een veranderende oceaan, met nieuwe initiatieven op het gebied van onderzoek, opleiding, onderwijs en innovatie.
Op weg naar voorspellende modellen van mariene levenssystemen
Het Michael Sars Centre slaat de handen ineen met deComputational Biology Unit (CBU)en degroep Theoretische Ecologievan deafdeling Biologieom een ambitieus langetermijnplan te lanceren. Aan de hand van experimentele gegevens en digitale modellen van mariene organismen in hun leefomgeving wil het nieuwe project de reacties van mariene organismen op variaties in de oceaan voorspellen.
“Naarmate de door de mens veroorzaakte druk op mariene ecosystemen toeneemt, hebben we besloten onze gezamenlijke expertise op het gebied van moleculaire systemen, computationele modellen en milieubiosciences te bundelen om dringende milieukwesties te onderzoeken”, legt Lionel Christiaen, directeur van het Michael Sars Centre, uit. “Door samen te werken willen we de complexe interacties tussen mariene biodiversiteit en variabiliteit van de oceanen in kaart brengen op verschillende ruimtelijke en temporele schalen, van moleculen tot populaties.”
“Aangezien de door de mens veroorzaakte druk op mariene ecosystemen toeneemt, hebben we besloten onze gezamenlijke expertise op het gebied van moleculaire systemen, computationele modellen en milieubiosciences te bundelen om urgente milieukwesties te onderzoeken”– Lionel Christiaen
Een basis van wereldklasse in mariene moleculaire biologie
Wereldwijde veranderingen beïnvloeden een van nature al veranderlijke omgeving waaraan zeedieren zich voortdurend hebben aangepast, zoals blijkt uit hun evolutionaire patronen. Het Michael Sars Centre, dat zich sinds zijn oprichting sterk richt op de evolutiebiologie, heeft in de loop van tientallen jaren expertise opgebouwd in het bestuderen van de drijvende krachten achter deze processen, variërend van complexe cellulaire en moleculaire mechanismen tot het gedrag van dieren.
Onderzoekers van het Centrum zijn betrokken bij diverse gezamenlijke onderzoeksprojecten waarin wordt onderzocht hoe mariene gemeenschappen zich aanpassen aan hun omgeving. Hieronder vallen hetpan-Europese consortium Deuteronoise, dat de impact van geluidsoverlast op mariene ongewervelden onderzoekt, een project over dekwantitatieve effecten van voedselschaarsteop de groei en voortplanting van zeeanemonen in samenwerking met de CBU en de afdeling Wiskunde, en een studie naar dechemische basis van ecologische interacties bij zeekomkommers, waarbij de afdeling Scheikunde betrokken is. „Deze studies illustreren het belang van multidisciplinaire benaderingen die lokale academische gemeenschappen in staat stellen om gezamenlijk dringende wetenschappelijke vraagstukken in de levenswetenschappen aan te pakken”, legt Christiaen uit. „Ze moedigen ons aan om onze strategie bij te stellen en samen te werken om grotere vraagstukken aan te pakken.”
De gemeenschap samenbrengen
CBU brengt theoretici samen met een achtergrond in de biologische wetenschappen, informatica, wiskunde, natuurkunde en scheikunde. De onderzoeksactiviteiten van de eenheid zijn gericht op de ontwikkeling en toepassing van nieuwe computationele methoden en de toepassing daarvan bij het onderzoeken van fundamentele biologische vraagstukken.
Voor CBU-directeur Nathalie Reuter is het nieuwe project geworteld in een lange geschiedenis van samenwerking tussen de twee centra. „Gezien het belang van de mariene ecosystemen en de uitdagingen die voor ons liggen, is het niet meer dan logisch dat CBU de samenwerking met het Michael Sars Center wil versterken”, zegt ze. „Wij zijn ervan overtuigd dat het benutten van onze sterke capaciteiten op het gebied van kwantitatieve biologie en modellering een echte troef is in combinatie met de uitmuntende experimentele capaciteiten van het Sars Center.”
Tim Lynagh en Pawel Burkhardt, groepsleiders van het Michael Sars Centre, openden het Michael Sars Symposium 2025.
Foto: Marion Lebouvier
Om het initiatief een vliegende start te geven, wordt deeditie van 2026 van het Michael Sars Symposiumin samenwerking met CBU georganiseerd rond het thema „Levende systemen in een veranderlijke oceaan”. De bijeenkomst brengt lokale en internationale deskundigen samen en biedt een platform om contacten te leggen, ideeën uit te wisselen en interdisciplinaire samenwerkingen te bevorderen.
Daarnaast streeft het in oprichting zijnde consortium ernaar een Centre of Excellence (SEAstem) op te richten, onder gezamenlijke leiding van Lionel Christiaen en Nathalie Reuter, dat zich toelegt op het begrijpen en modelleren van het mariene leven in een veranderlijke oceaan op een ongekende schaal. Door de volgende generatie leiders op het gebied van mariene levenswetenschappen op te leiden, zal het SEAstem-initiatief de gemeenschap beter in staat stellen om te anticiperen op toekomstige uitdagingen en deze aan te pakken, van fundamentele kennis tot publieke betrokkenheid en beleidsadvies.
Oorspronkelijke bron van dit webbericht: https://www.uib.no/en/michaelsarscentre/182250/what-future-marine-life-changing-world