Constanze Sophie Connearn, kortweg Conny, en Hazel Byrne volgen allebei de CHARM-EU-masteropleiding ‘Global Challenges for Sustainability’. Ze zijn geselecteerd om deel te nemen aan #ESA23, samen met hun medestudenten van CHARM-EU: Diana Laborda Jou, Mehjubin Kizhisseri, Adrian González Candele en Take Wester.  

Een passie voor Europees beleid 

Conny, die „altijd al een passie heeft gehad voor verandering en Europees beleid”, was zeer gemotiveerd om zich aan te melden voor ESA en was dan ook dolblij dat ze werd geselecteerd. Ze zit momenteel in fase 2 van de masteropleiding, waar ze heeft gekozen voor de studierichting ‘Life and Health’. Daarom was het Health Panel – een van de tien discussieonderwerpen die bij #ESA23 aan bod kwamen – een logische keuze voor haar: „Ik kon een onderwerp naar voren brengen waar ik in mijn eerste module aan heb gewerkt: meervoudige belemmeringen voor mensen die gebruik willen maken van verschillende gezondheidsdiensten.” Na zich hier uitgebreid in te hebben verdiept, kijkt Conny ernaar uit om het onderzoek en het werk dat ze binnen CHARM heeft verricht, in te zetten voor concrete beleidsoplossingen. 

Naast het presenteren van haar onderwerp en het opstellen van een onderbouwde beleidsnota voor de EU, kijkt Conny er ook naar uit om nieuwe mensen te ontmoeten en de stad te verkennen: “Ik kijk ernaar uit om contact te leggen en samen te werken met veel andere betrokken studenten uit heel Europa om actuele kwesties te bespreken, de stad Straatsburg te bezoeken en het Europees Parlement te bekijken.” 

Impact hebben 

Hazel, die momenteel ook in fase 2 van de masteropleiding zit, kijkt er ook naar uit om „alle mensen te ontmoeten met wie ik tijdens de voorbereidende fase van de ESA online heb samengewerkt.” Haar interesse in de ESA werd gewekt door een opdracht die ze tijdens de duurzaamheidsmodule van fase 1 moest uitvoeren: „We stelden onze eigen beleidsnota op aan de hand van een onderwerp naar keuze. Hierdoor raakte ik nog meer geïnteresseerd in beleid en de impact van Europese strategieën op de toekomst van de landbouw en plattelandsontwikkeling.” 

De 25-jarige studente uit Ierland is afgestudeerd in marketing, innovatie en technologie aan de Dublin City University. Ze waardeert vooral de grote verscheidenheid aan achtergronden en ervaringen die de verschillende studenten inbrengen en verwacht dat die allemaal „zullen bijdragen aan het opstellen van beleidsaanbevelingen, iets waar ik al vóór mijn masteropleiding een passie voor had, maar vooral sinds ik me het afgelopen semester heb toegelegd op het Food-traject.” 

De Europese Studentenraad 

Het belangrijkste doel van de ESA is het bespreken van actuele kwesties, het opstellen van beleidsaanbevelingen voor de toekomst van Europa en het bepleiten daarvan bij belanghebbenden en besluitvormers. De Vergadering wordt volledig opgezet en georganiseerd door een stuurgroep die bestaat uit studenten en academische en niet-academische medewerkers van verschillende instellingen voor hoger onderwijs.  

De deelnemende studenten, afkomstig uit verschillende landen, met verschillende achtergronden, studierichtingen en studieniveaus, zijn allemaal geselecteerd vanwege hun betrokkenheid en motivatie. De ESA biedt hen de kans om hun mening te uiten en hoopt hen uiteindelijk aan te moedigen om zich in te zetten voor de Europese politiek. 

De deelnemers aan #ESA23 zullen een reeks aanbevelingen opstellen over tien discussieonderwerpen, variërend van de kwestie van opzettelijke versus representatieve democratie tot het Europese buitenlands- en defensiebeleid of de kwestie van eerlijke en duurzame toegang tot energie op het hele continent.  

Hartelijk dank aan onze studenten

Zonder de bijdragen van Conny en Hazel zou dit artikel niet tot stand zijn gekomen. Ik wens jullie, en alle andere betrokkenen, veel plezier op #ESA23!