Het forum bracht leden van Europese universiteitsallianties bijeen om na te denken over de toekomst van transnationale samenwerking in het hoger onderwijs en de volgende ontwikkelingsfase van het initiatief „Europese universiteiten”. De discussies waren vooral gericht op de vraag hoe allianties de banden tussen onderwijs, onderzoek en innovatie kunnen versterken, kunnen bijdragen aan het concurrentievermogen van Europa en de ontwikkeling van talent in de Europese onderwijsruimte kunnen ondersteunen.
Europese universiteitsallianties als drijvende krachten achter transformatie
CHARM‑EU werd vertegenwoordigd door collega’s van verschillende partneruniversiteiten, waaronder Joan Guàrdia, rector van de Universiteit van Barcelona, Meritxell Chaves, secretaris-generaal van CHARM‑EU, Doris Alexander, adjunct-directeur Europese betrekkingen aan het Trinity College Dublin, en andere vertegenwoordigers van CHARM‑EU van het Trinity College Dublin en de Universiteit van Barcelona.
Tijdens de plenaire sessie met als titel„ Het perspectiefvan derectoren“ voerde Joan Guàrdia samen met universiteitsleiders van ENLIGHT, EU GREEN en Una Europa een discussie over de manier waarop Europese universiteitsallianties instellingen transformeren en nieuwe kansen creëren door middel van intensieve transnationale samenwerking.
Terugkijkend op de ervaringen met CHARM-EU benadrukte Guàrdia dat Europese universiteitsallianties zich verder hebben ontwikkeld dan louter samenwerkingsprojecten en steeds meer strategische instrumenten voor institutionele transformatie aan het worden zijn:
“CHARM-EU, en Europese universiteitsallianties in bredere zin, hebben zowel het interne als het externe landschap van de Universiteit van Barcelona ingrijpend veranderd. Intern hebben ze invloed gehad op gebieden zoals onderwijsmodellen en onderwijspraktijken, terwijl ze extern onze rol in het bestuur van internationale initiatieven hebben versterkt.”
Hij benadrukte de tastbare impact die samenwerkingsverbanden hebben op onderwijs, leren, onderzoek en academische samenwerking, en dat ze tegelijkertijd de capaciteit van universiteiten vergroten om bij te dragen aan Europese discussies over het beleid inzake hoger onderwijs, onderzoek en innovatie.
“Hoewel er nog veel werk te doen is, zet de Universiteit van Barcelona zich volledig in om bij te dragen aan de toekomst van een Europees kennis- en onderzoeksecosysteem.”
Silo’s doorbreken
CHARM-EU speelde ook een actieve rol in de workshop „BreakingDown the Silos: Education, Research andInnovation“, waar Doris Alexander, adjunct-directeur Europese betrekkingen en mededirecteur van CHARM-EU aan Trinity, het volgende zei:
“Europese universiteitsallianties versterken het concurrentievermogen niet alleen door gezamenlijk meer onderzoek, onderwijs en innovatie te ontplooien, maar ook door de manier waarop we samenwerken te veranderen: op grote schaal, strategisch en grensoverschrijdend. En wanneer we dat model effectief koppelen aan de particuliere sector en aan externe partners, maken we de overstap van kenniscreatie naar daadwerkelijke economische en maatschappelijke impact.”
Tijdens de sessie werd onderzocht hoe Europese universiteitsallianties onderwijs, onderzoek en innovatie beter op elkaar kunnen afstemmen en tegelijkertijd meer geïntegreerde ecosystemen kunnen creëren voor leren, kenniscreatie en maatschappelijke impact. De deelnemers stonden ook stil bij de belemmeringen waarmee allianties nog steeds te maken hebben, waaronder uitdagingen op het gebied van bestuur, regelgeving en financiering, en bespraken welke veranderingen nodig zijn om hun volledige potentieel te benutten.
Een terugkerend thema tijdens de discussies was het groeiende besef dat allianties nu al bijdragen aan een meer onderling verbonden Europese onderzoeks- en onderwijsruimte door grensoverschrijdende samenwerking te vergemakkelijken, talentontwikkeling te stimuleren en het vrije verkeer van kennis te bevorderen.
De volgende fase van het initiatief ‘Europese universiteiten’ vormgeven
Tijdens het evenement stonden de deelnemers stil bij de vraag hoe allianties zich kunnen blijven ontwikkelen tot strategische partnerschappen voor de lange termijn en hoe hun resultaten beter onder de aandacht kunnen worden gebracht bij beleidsmakers en belanghebbenden.
Uit de discussies bleek hoe belangrijk het is om te blijven investeren in mensen, vaardigheden, onderzoekscapaciteit en innovatie, en er tegelijkertijd voor te zorgen dat de bestuurs- en financieringskaders zich verder ontwikkelen om de groeiende ambities van de Europese universiteitsallianties te ondersteunen.
Het forum werd afgesloten met een gezamenlijke erkenning van de aanzienlijke impact die samenwerkingsverbanden inmiddels hebben gerealiseerd en van de kansen die in het verschiet liggen, nu Europa blijft streven naar een meer geïntegreerd, innovatief en veerkrachtig hogeronderwijslandschap.
