Den nordiska välfärdsmodellen beskrivs ofta som en modell som framgångsrikt har lyckats förena hög levnadsstandard och jämlikhet med ekonomisk effektivitet. Vad har gjort detta möjligt, och hur ser framtiden ut för denna modell? Syftet med kursen är att analysera begreppet ”den nordiska välfärdsmodellen” genom att beskriva gemensamma drag hos välfärdssystemen i de nordiska länderna samt belysa skillnaderna mellan dem. Det är också viktigt att förstå de historiska och politiska drivkrafterna bakom modellen eller modellerna, särskilt eftersom de välfärdsprogram som dessa modeller innebär i hög grad påverkas av så kallade klassallianser mellan arbetarrörelsen och bondeståndet. Det är dessutom väsentligt att förstå de ekonomiska och institutionella aspekterna av modellen – dess finansieringsstruktur, den starka betoningen på högt deltagande på arbetsmarknaden samt dess fördelningseffekter. Slutligen utvärderar kursen modellens viktigaste framgångar och diskuterar de utmaningar och problem som den nordiska välfärdsmodellen står inför i en tid präglad av globalisering, europeisering och en åldrande befolkning.