El model nòrdic de benestar sovint es caracteritza com un model que ha aconseguit combinar un alt nivell de vida i la igualtat amb l'eficiència econòmica. Què ho ha fet possible i què li depara el futur a aquest model? L'objectiu del curs és desconstruir el concepte del model nòrdic de benestar descrivint els trets comuns dels sistemes de benestar dels països nòrdics, així com mostrant les diferències entre ells. També és important entendre les forces impulsores històriques i polítiques que hi ha darrere del(s) model(s), sobretot perquè el programa de benestar que comporten aquests models està molt influenciat per les anomenades aliances de classe entre el moviment obrer i la pagesia. També és essencial entendre les perspectives econòmiques i institucionals del model, la seva estructura de finançament, la forta accentuació d'una alta participació al mercat laboral i els seus efectes distributius. Finalment, el curs avalua els principals èxits del model i analitza els reptes i problemes als quals s'enfronta el model nòrdic de benestar en una època de globalització, europeïtzació i envelliment de les poblacions.