I tre dager samlet mer enn 250 representanter fra 41 universiteter som er en del av Coimbra Group Universities seg ved Universitetet i Padua for å diskutere trender innen høyere utdanning, som akademisk frihet, interessentenes engasjement eller fremtidens forskning.
Under tittelen «Universa Universis»: Akademisk frihet i en verden i forandring, var arrangementet det første presentasjonsmøtet etter COVID-19-utbruddet, og det var også en del av den årlange markeringen av 800-årsjubileet til Universitetet i Padua.
Arrangementet startet 8. mai med en rekke arbeidsgrupper for å utvikle synergier med partnere i Coimbra-gruppen. Blant temaene var doktorgradsstudier, utdanningsinnovasjon, likestilling og mangfold. Arbeidsgruppen ble etterfulgt av en sesjon «Innovasjon i fellesgrader: erfaringer, utfordringer, muligheter» der Tine Delva, nestleder for enhet for høyere utdanning i Europakommisjonen (DG EAC), snakket om den siste utviklingen i EUs politikk på dette området. I denne sesjonen hadde alliansene mellom europeiske universiteter en fremtredende tilstedeværelse. Meritxell Chaves, CHARM-EU Alliance Manager, introduserte erfaringene fra mastergraden i globale utfordringer for bærekraft, en av de første akademiske gradene som ble lansert innenfor rammen av initiativet for europeiske universiteter.
Den andre dagen av arrangementet åpnet med den offentlige konferansen «800 år med akademisk frihet: lærdommer fra fortiden for å forme fremtiden». Det startet med et rundebordsmøte for å diskutere hvordan tidligere erfaringer kan bidra til å forme en fremtid der akademisk frihet fortsatt er en grunnleggende verdi for universitetene og for samfunnet. Rundebordsmøtet hadde deltagelse av professor László Borhy, rektor ved ELTE i Budapest.
I den andre rundebordsdiskusjonen var fokuset på de åtte europeiske alliansene med deltakelse fra universitetene som deltar i Coimbra-gruppen. Raúl Ramos, viserektor for internasjonaliseringspolitikk ved Universitetet i Barcelona, fremhevet CHARM-EUs forpliktelse til å forsvare europeiske verdier og akademisk frihet. Om ettermiddagen deltok rektoren ved Universitetet i Barcelona, Joan Guàrdia, på Coimbra-gruppens årlige rektormøte, der et av debattte temaene var viktigheten av å reformere mekanismene for forskningsvurdering.
Etter en vellykket reise har Coimbra-gruppen allerede satt datoen for neste årsmøte : 31. mai–2. juni 2023, arrangert av Universitetet i Köln. Hovedtemaet vil være forholdet mellom EU og Afrika.
Kilder: